CHAPITRE XLVIII

1. Andîte haec, domns Jacob, qui vocamini nomine Israël, et de aquis Juda exis'tis, qui juratis in nomine Domini, et Dei Israël recordamini, non in veritate neque in justitia.

2. De civitate enim sancta vocati sunt, et super Deum Israël constabiliti sunt; DominuB exercituum, aomen ejus.

3. Priora ex tune annuntiavi, et ex ore meo exierunt, et audita feci ea ; repente operatus sum, et venerunt.

4. Scivi enim quia durus es tu, et nervus ferreus cervix tua, et frons tua aerea.

• 5. Praedixi tibi ex tune; antequam venirent indicavi tibi, ne forte diceres : Idola mea fecerunt hsec, et sculptilia mea, et conflatilia mandaverunt ista.

1. Écoutez ceci, maison de Jacbo, vous qui portez le nom d'Israël, qui êtes sortis des eaux de Juda, qui jurez au nom du Seigneur, qui vous souvenez du Dieu d'Israël, mais sans vérité et sane justice.

2. Car ils prennent leur nom de la ville sainte, et ils s'appuient sur le Dieu d'Israël, qui a pour nom le Seigneur des armées.

3. Je vous ai annoncé longtemps d'avance les premiers événements ; ils sont sortis de ma bouche, et je les ai publiés ; soudain j'ai agi , et ils ont eu lieu.

4. Car je savais que tu es endurci que ton cou est une barre de fer, et qun tu as un front d'airain.

5. Je t'ai prédit ces faits longtemps d'avance ; je te les ai indiqués avant leur accomplissement, de peur que tu ne disses : Ce sont mes idoles qui ont fait cela, ce sont mes images taillées et coulées en fonte qui l'ont ainsi ordonné.

Voyez le vers. 13". — Negotlatores tui... Ces autres arais de Babylone s'enfuiront an pins vite (erraverunt ) pour rentrer chacun dans son pays , dès qu'ils se verront en danger. Cf. xin, 14, et la note; Ez. xvn, 4. — Non est qui aalvet... Le prophète s'arrête sur ce trait lugubre; l'Issue est donc fatale.

} IX. — Neuviètne discoure : les Juifs seront délivrés du jov^ de Babylone. XLVIII, 1-22.

Cest la conséquence évidente du septième et du huitième discours. Mais, -tout en annonçant aux Israélites leurdélivrance, IsaTe leur adresse de sévères reproches, car Ils n'avalent pas toujours mérité les grâces de Dieu ; Il prédit même avec vigueur aux impies qu'ils ne participeront point au salut promis. Le nom de Babylone, qui Joue un si g^rand rôle dans les prophéties d'IsaTe , n'y apparaîtra plus après ce discours.

1" On reproche aux Juifs lenr Incrédulité ; néanmoins Dieu sauvera son peuple , ainsi qu'il l'a prédit par ses prophètes. XLVIII, 1-11.

Chap. XLVIII. — 1-8, Introduction. — Domtta Jacob, Israël. Le premier de ces noms était patronymique ; le second désignait les Juifs en tant qu'Us étalent le pciiple de l'alUanoe, la ration théocratique. — De aquif< Jvda... Cette troisième dénomination précise les deux autres, et montre qu'Isaïe a surtout en vue les citoyens du royaume de Juda dans ce discours. Cf. Ps. Lxvn, 27. — Qui juratis in nomine... C'était là qnc des notes caractérliitluaea des IsraéUtee.

Cf. XXV, 23; Deut. vi, 13, etc. — Non in veritate neque... Le prophète ajoute ces mots pour indiquer que ceux auxquels il va parler ne méritaient pas en vérité les glorieux titres qu'il vient de leur donner. — De civitate enim. . . (vers. 2). Ils étaient flers de porter le nom de Jérusalem , la cité sainte. Cf. Neh. xi , 1 , et la note ; Dan. rx , 24 , etc. — Super Deum. . . coustahUiti... Ils s'appuyaient sur Jéhovah comme sur un soutien inébranlable. Mais après cette proposition et après la précédente, 11 faut ajouter comme plus haut (vers. !*>) : « non In veritate neque..., » car les Juifs étalent également indignes de ces beaux privilèges.

3 - 8. Pourquoi Israël n'a reçu que tarJlvement les prédictions relatives à Cyrus et h la fin ds l'exil. — Priora ex tune...: les anciens oracles, prédits longtemps d'avance. Cf. xu, 22, etc. C'est pour la septième fols que Jéhovah fait appel , dans ces quelques pages, à ses prophéties et à leur accomplissement prompt et Intégral ( repente.,. venerunt). — Scivi enim... (vers. 2). Raison des nombreux oracles faits en faveui d'Israël : il les fallait pour triompher de son incrédulité. — Durus : de cœur et d'esprit ; rtlfflcile à convaincre. Dès son origine Israël avait mérité ce blfime; cf. Ex. xxxn, 9 ; xxxiii, 3,5; Deut. IX, 6, 13, etc. — Preedixl tibi.^ ne forte... ( vers. 5 ). Jéhovah raisonne doucement et amicalement avec ses fils rebelles. S'il n'avait pas prédit à l'avance les événements de l'histoire Juive , s'il n'avatt pas réalisé clairement se« oracles Iiaf Israélites auraient été tentés d'at-

ïs. XLVITT, 6 -112.

G. Tout ce que tu 8R entendu, vois-le; mais vous , l'avez - vous annoncé ? Je t'apprends maintenant des choses nouvelles, que j'ai réservées, et qui te sont inconnues.

7. C'est maintenant qu'elles sont créées et non d'autrefois, et avant ce jour tu n'en as pas entendu parler, de peur que tu ne dises : Je les connaissais.

8. Tu ne les as ni entendues ni connues, et ton oreille n'a pas été ouverte depuis longtemps à leur sujet; car je sais que tu seras certainement un prévaricateur, et dès le sein de ta mère je t'ai appelle transgresseur.

9. A cause de mon nom j'éloignerai de toi ma fureur, et pour ma gloire je te réfi'énerai, pour que tu ne périsses pas.

10. Je t'ai purifié par le feu, mais non comme l'argent; je t'ai choisi dans la fournaise de la pauvreté.

11. C'est pour moi-même, pour moimême, que j'agirai, afin que je ne sois pas blasphémé, et je ne donnerai pas ma gloire à un autre.

12. Ecoute - moi , Jacob , et toi , Israël , que j'appelle; c'est moi, moi-même, qui suis le premier et qui suis le dernier.

G. jQuse audieti, vide orania ; vos autem, num annuntiatitis? Audi ta feci tibi nova ex tune, et couservata eunt qu« nescis.

7. Nunc creata sunt, et non ex tune; et ante diem, et non audisti ea, ne forte dicas : Ecce ego cognovi ea.

8. Neque audisti, neque cognovisti, neque ex tune aperta est auris tua ; scio enim quia prsevaricans praîvaricaberia , et transgressorem ex utero vocavi te.

9. Propter nomen meum, longe faciam furorem meum, et lande mea infrenabo te, ne intereas.

10. Ecce excoxi te, sed non quasi argentum ; elegi te in camino paupertatis.

11. Propter me, propter me faciam, ut non blasphémer; et gloriam meam alteri non dabo.

12. Audi me, Jacob, et Israël quem ego voco; ego ipse, ego primus, et ego novissimus.

tribuer aux faux dieux la direction supérieure de leur existence nationale. — Qua aiidisti , vide... (vers. 6). Vols -en raccompllssement parfait... — Vos auiem, num...? Avez -vous aussi prophétisé d'avance et exécuté vos prédictions ? L'hébreu signlfle plutôt : Ne l'annoncerez - vous pas? A savoir, que Jéhovah est l'unique vrai Dieu, puisqu'il fournit seul une telle démonstration de sa divinité. — Audita feci... nova : par opposition à « priora » du vers. 3. Ces choses nouvellement prédites sont le rôle de Cyrus, la fin de la captivité et toute l'œuvre de la rédemption messianique. Cf. xlii, 9; xliii, 19; xliv, 24; XLV, 11-15 ; XLVi, 11. — Ex tune. D'après l'hébreu : « ex nunc, » tout récemment (LXX : ành zov vOv, et de même le syriaque, le chaldéen ) , par opposition aux prophéties antiques , qui avalent été faites depuis très longtemps (vers. 5). Comp. le vers. 7. — Conservata... qwe nescis. Hébr. : des choses cachées, que tu ignorais. — Nunc creata... Isaïe insiste sur cette pensée (vers. 7-8). Les « choses nouvelles » dont 11 parle viennent seulement d'être prophétisées, car elles sont comme « le programrne de la période historique » qui commence avec Cyrus ; si elles avaient été annoncées dès les siècles passés, Israël aurait prétendu les connaître par une science personnelle, naturelle. — Transgressorem ex utero. Dès son origine, en e£Eet, Israël s<3 montra rebelle à son Dieu. Cf. Ps. cv. 26; 'VI 13 et SB., etc.

9-11. « Les malheurs d'Israël n'ont été qu'une épreuve, elle est faite, et Dieu affranchit sou peuple, afin que les Gentils ne disent point qu'il n'a pas réalisé ses desseins » ( Vigoureux ). — Propter nomen meum : pour ne pas compromettre son honneur en face des païens. — Longe faciam furorem... S'il châtiait en toute rigueur de Justice, il devrait anéantir les Juifs si coupables (ne intereas). — Laude... in/renabo... Plus nettement dans l'hébreu : A cause de ma louange (de ma gloire), Je me contiens envers toi. — Ecce excoxi te, sed non... Dieu a mis Israël au creuset de l'épreuve, mais avec modération {non quasi...). S'il l'avait fait passer jusqu'à « sept fois » par le feu (cf. Ps. xi, 7), le malheureux peuple aurait péri. — Megi te ( d'après le chaldéen et le syriaque : Je t'ai éprouvé) in camino... Hébr. : dans la fournaise de l'affliction. Métaphore très expressive. Cf. Deut. iv, 20 , etc. — Propter me, propter... (vers. 11). Répétition d'un effet saisissant. — Gloriam meam alteri... C.-à-d. aux Idoles, qui auraient paru supérieures au Dieu des Juifs, si ceux-ci avalent totalement péri. Voyez la note de XLn, 8, et Bz. xxxvi, 20-23.

2» Israël est fortement invité à faire pénltouce de ses fautes. XLVIII, 12-19,

12-16. Puisse- 1- il écouter son Dieu, qui fait des promesses et qui les tient I Récapitulation de pensées qui ont été déjà exprimées dans les ch:ip. xL-XLvn. — Ego primus et novissimus.

Is. XLVIII, 13-20

13. Manus quoqne mea fundavit terrain , et dextera mea mensa est cfielos ; ego vocabo eos , et stabunt simul.

14. Congregamini , omnes vos, et audite : Quis de eis annuntiavit haec? Dominus dilexit eum, faciet voluntatem Buam in Babylone, et brachium suum in Chaldseis.

15. Ego, ego locutus sum, et vocavi 8um; ad du xi eum, et directa est via ejuo.