Ne pleurez point celui qui est

de ses ministres et d'une foule nombreuse (.servi tui, et populus...).

3-4. On peut encore obtenir le salut, mais à eoudltlon que le roi et les princes royaux seront fidèles à accomplir leurs devoirs. Avertissement semblable à celui de xxi, 11-12. — Advenam, pupillum , vkluam. Trois catégories de personnes faibles et sans défense, qui étaient souvent opprimées par les puissants de ce monde. — Si enim facientes... (vers. 4). En récompense d'une telle conduite, la famille royale sera singulièrement bénie de Dieu à tout jamais. Comp. XVII, 26, dont ce passage est une répétition.

5-9. Deuxième partie de l'alternative : de graves châtiments atteindront ceux qui refuseraient d'obéir. Menace analogue à celle de xxi, 13-14. — Elle est précédée ici d'un serment solennel : in memetipso juravi... Cf. Deut. xxxii, 40-42. An lieu de in soUtudiném, lisez d'après l'hébreu : en ruine. — Galaad, tu mihi... Vhrianto dans l'hébreu : Tu es pour moi comme Galaad, comme un sommet du Liban. C'est là im bvl éloge adressé à la maison de David : elle

a pour le cœur de Dieu des charmes semblables h ceux que présentent la riche et gracieuse contrée de Galaad, les magnifiques sommets du Liban. Ces deux districts palestiniens sont fréquemment vantés dans la Bible pour leurs beautés naturelles (Atl. géogr., pi. vu, xii, xiii). — &'i non posuero... Formule hébraïque, qui revient à celle-ci : Je jure que je te ruinerai sans pitié.

— Sanctificabo (vers. 7). C.-à-d. : Je mettrai en réserve pour la guerre sainte. Cf. vi, 4 ; Is. xiii, 3, etc. — Interflcientem... L'hébreu est plus clair : (Je consacrerai contre toi) des destructeurs, chacun avec ses armes. — Succident. . . cedron. Continuation de la métaphore du vers. 6 ; les cèdres, cet ornement principal du Liban, figurent ici les princes et les grands ofliclers de la cour.

— Pertransibunt génies... (vers. 8-9). Réminiscence de Deut. XXIX, 24 et ss. Cf. III Reg. ix, 8-9.

2» Malheur à Sellnm. XXII, 10-12.

10-12. Après cette alternative donnée an prince alors régnant, le prophète annonce les malheurs qui atteindront bientôt plusJem-s des

Jkr. XXII, 11-16.

mort, et ne vous lamentez pas sur lui; pleurez celui qui sort, car il ne reviendra plus, et il ne reverra pas le pays de sa naissance.

11. Car voici ce que dit le- Seigneur à Sellum, fils de Josias, roi de Juda, qui a régné à la place de Josias son père, et qui est sorti de ce lieu : Il ne reviendra pas ici ,

12. mais il mourra dans le lieu ci je l'ai transporté, et il ne verra plus ce pays.

13. Malheur à celui qui bâtit sa maison par l'injustice, et ses chambres par l'iniquité ; qui opprime son prochain sans sujet, et ne lui donne pas son salaire;

14. qui dit : Je me bâtirai une maison vaste et des chambres spacieuses; qui y ouvre des fenêtres et y. fait des lambris de cèdre, et les peint en rouge!

16. Est-ce que tu régneras , parce que tu te compares au cèdre? Ton père n'at - il pas mangé et bu en pratiquant la justice et l'équité? tout ne lui a-t-il pas réussi ?

16. Il a jugé la cause du pauvre et de l'indigent, et s'en est bien trouvé; et n'est-ce point parce qu'il m'a connu? dit le Seigneur.

geatis super eum fletu ; plangite enni qui egreditur, quia non rcvertctin* ultra, ucc videbit terram nativitatis suse.

11. Quia hœc dicit Dominus ad Sellum, filium Josiœ, regem Juda, qui regnavit pro Josia, pâtre suo, qui egressus est de loco isto : Non revertetur hue ampliua ;

12. sed in loco ad quem transtuli eum, ibi morietur, et terram istam non videbit amplius.

13. Vse qui sedificat domum suam in injustitia, et cœnacula sua non in judicio; amicum suum oppriraet fi-ustra, et mercedem ejus non reddet ei;

14. qui dicit : ^dificabo mihi domum latam , et cœnacula spatiosa ; qui aperit sibi fenestras et facit laquearia cedrina, pingitque sinopide!

15. Nuniquid regnabis quoniam confers te cedro? Pater tuiis numquid non comedit et bibit, et fecit judicium et justitiam tune eum bene erat ei?

16. Judicavit causara pauperis et egeni in bonum suum ; numquid non ideo quia cognovit me? dicit Dominus.

derniers rois de Juda. Il commence par Sellum. — Nolite flcre... Le mort qu'il ne faut pas pleurer, c'est Josias, qui avait été tué naguère sur le chauip de bataille de Mageddo (cf. II Par. XXXV, 20-28). On continua pendant longtemps de se lamenter sur la perte de cet excellent roi (cf. Zach. XII, 11), et Jéiéraie lui-même, d'après le passage des Paralipomènes qui vient d'être cité, avait composé une élégie que l'on chantait souvent. — Plangite eum qui... Celui qui sortait alors du pays, c'était Joachaz (note du vers. 11), qui, à peine installé sur le trône, fut emmené captif en Egypte par le pharaon Néchao. E était beaucoup plus à plaindre que son père Josias, dont la fin avait été si glorieuse; voilà pourquoi il fallait le pleurer.— Quia hsec dicit... Le prophète va expliquer (vers. 11-12) son oracle énigmatique. — Sellum (hébr., Sallum) avait été le premier nom de Joachaz avant son intronisation. Cf. I Par. m, 15. Ce fait n'a rien de bien extraordinaire, car il se reproduisit pouideux autres fils de Josias : Éliaclm, devenu roi, s'appela Joakim, et Mathanias fut nommé Sédéclas (IV Reg. xxin, 34, et xxiv, 17). — Non revertetur... Sellum mourut en Egypte. Cf. IV Reg. xxin, 30-35. — Terram... non videhit... L'oracle Insiste avec vigueur sur cette circonstance du châtiment. Comp. les vers. l(fl> et 11"».

3" Malheur à Joakim. XXII, 13-23.

13-17. Les considérants de la sentence. Plus coupable, ce prince sera traité avec plus de sévérité. — F«e qui wdtjicat... « Jcaklm vécut dans

la splendeur tandis que la nation était plongée dans la misère ; il s'amusa à bâtir des palais , tandis que le pays était écrasé par de lourdes taxes » destinées à payer le tribut qui était dû aux Égyptiens. Cf. IV Reg. xxin, 33. — Cœnaeula sua. Hébr. : ses chambres hautes. Les étages supérieurs étaient alors beaucoup plus difficiles & construire, parce qu'on n'avait que des moyen» très primitifs pour élever dans les airs les lourds matériaux qui servaient d'ordinaire à construire les palais. — Amicum suum. Hébraïsrae; c. ù-d., son prochain. — Frustra. Gratuitement, sans payer les ouvriers, après avoir exigé d'eux les plus rudes corvées. C'était insulter doublement à la misère publique. — Qui dicit : JBdtfîcabo... (vers. 14). Petit monologue dramatique. Nous entendons le roi égoïste et cruel, qui formule devant nous ses plans superbes. Le prophète reprend presque aussitôt la description : qui aperit. . . — Laquearia cedrina : lambris très riches. Cf. III Reg. vi, 9, et vu, 3. — Pinglt... sinopide. Maint édifice antique de l'Orient porte encore des traces de cette couleur, alors très goûtée. — Numquid regnabis... (vers. 15). Apostrophe justement indignée. Ce roi sans cœur espère- 1- 11 que ses constructions l'aideront à régner plus longtemps ? — Quoniam confers te... Hébr. : parce que tu luttes au moyen des cèdres. C.-à-d. : Tu essayes de dépasser tes ancêtres non pas sous le rapport des qualités morales, mais seulement par des bâtiments somptueux. — Comedlt et bibit. Litote expressive, pour signifier

Jkr. XXII, 17-22.

lY. Tui vero oculi et cor ad avaritiam, et ad sanguiuem innocentera fundendum, et ad calumniam, et ad curBum mali operis.

18. Propterea hœc dicit Dominus ad Joakim, tilium Jof-ise, regem Juda :

Non plangent eum : Vae, frater! et va;, soror! Non concrepabunt ei : Vae, domine! et vae, inclyte!

19. Sepultura asini sepelietur, putrefactiis et projectus extra portas Jérusalem.

20. Ascende Libanum , et clama ; et in Basan da vocem tuam, et clama ad transeuntes, quia contriti sunt omnes amatores tui.

21. Locutus sum ad te in abundantia tua, et dixisti : Non audiara ; hsec est via tua ab adolescentia tua, quia non audisti vocem meam.

22. Omnes pastores tuos pascet venins, et amatores tui in captivitatem

17. Mais tes yeux et ton cœur sont tout à l'avarice, et à répandre le sang innocent, et à la calomnie., et à courir après le mal.

18. C'est pourquoi voici ce que dit le Seigneur à Joakim, fils de Josias, roi de Juda : On ne le pleurera pas en disant: Hélas, mon frère! hélas, ma sœur! On ne le plaindra pas en criant : Hélas , seigneur ! hélas , pnnce illustre !

19. Il aura la sépulture d'un âne; on le jettera tout pourri* hors des portes de Jérusalem.

20. Monte sur le Liban, et crie; fais retentir ta voix en Basan, et crie à ceux qui passent, car tous ceux qui t'aimaient ont été brisés.

21. Je t'ai parlé au temps de ton abondance, et tu as dit : Je n'écouterai pas; telle a été ta conduite depuis ta jeunesse, car tu n'as pas écouté ma voix.

22. Tous tes pasteurs se repaîtront de vent, et ceux qui t'aimaient iront en

que Josias avait mené nne vie heureuse et prospère. Cf. Eccl. II, 24 ; ni, 13, etc. Les mots suivants, fedt judicviim..., contiennent un bel éloge de ce même prince, montrant la manière consciencieuse dont il remplissait ses devoirs royaux ; aussi fut-il récompensé du ciel : ient eraX et. — Numquid non ideo... (vers. le'). Hébr.: N'est-ce pas là me connaître? Pratiquer la vertu, c'est faire voir à tous que l'on possède la vraie connaissance de Dieu. — Tui vero ocuZi... (vers. 17). Contraste entre le père si saint et son mauvais ais. Pour satisfaire son avarice insatiable, Joakim, Indépendamment des rudes corvées qu'il Imposait à ses snjete, condamnait à mort les innocents et s'emparait de leurs richesses. — Ad calumniam, et ad cursum... Hébr. : Pour exercer l'oppression et la violence.

18-19. La sentence. — Ad Joakim. Le nom du prince coupable n'avait pas encore été prononcé. — Non plangent... Ce despote cruel sera privé de sépulture, et personne ne viendra chanter auprès de ses restes mortels les lamentations accoutumées. — Vse. L'hébreu emploie quatre fois dans ce verset l'interjection hoï, hélas ! Joakim ne sera pleuré ni par les membres de sa famille (»«, frater... aoror ; ce second trait est ajouté parce que Jérémle cite Ici une formule générale de lamentation), ni par ses sujets (vas, domine). — Vse, inclyte. Hébr.: Hélas I sa majesté. — Sepultura asini. Ce détail est le plus Infamant de tous. D'ordinaire en Orient, lorsqu'un animal domestique périt, on traîne son cadavre hors de la vUle, où il se putréfie, à moins qu'il ne soit dévoré par les chiens et les chacals. — L'histoire ne mentionne pas en termes exprès raccompllssement de cette prophétie ; mais 11 est de toute évidence que Jérémie ne l'aurait pas Insérée dans son livre, au temps de Sédéclas (cf. xxi, 1 ), si sa réa-

lisation n'avait pas été un fait avéré. IV Rcg. XXIV, 6, nous apprenons que Joakim dormit «avec ses pères ^ ; mais, dans le cas présent, cette formule signifie simplement qu'il mourut, et ne désigne pas la sépulture, car elle est aussi appliquée à Achaz, qui périt sur le champ de bataille (cf. III Reg. xxn, 14). Nous savons encore, d'après II Par. XXXVI, 6, que Nabuchodonosor lia Joakim « avec des chaînes d'airain, pour le conduire à Babylone ». H est donc à supposer qu'il ne tarda pas à mourir en prison, et que les Chaldéens tral tèrent son cadavre comme si c'eût été la vile dépouille d'un animal.

20-23. Juda est réprouvé à cause des crimes auxquels 11 se laisse entraîner par ses mauvais chefs. — Ascende. Ce verbe et le suivant sont au féminin dans l'hébreu (comp. le vers. 23 e quae scdes »). La nation Juive, de nouveau comparée à nne femme (cf. xxi, 13, etc.), est Invitée à gravir, en poussant des cris d'angoisse, les principales hauteurs au pied desquelles les Chaldéens devaient bientôt passer, lorsqu'ils marcheraient sur Jérusalem. Libanum : au nordouest de la Palestine. Basan: au nord -est (cf. Ps. Lxvii, 16-17). Au lieu de ad transeuntea, l'hébreu dit : 'Ah&rim; nom des montagnes situées au sud -est, sur l'ancien territoire de Moab (cf. Dent, xxxu, 49). Voyez YAtl. géogr., pi. vn. — Amatores Hii : les Égyptiens et les actres peuples voisins, désireux de s'aUler avec Juda contre Nabuchodonosor, l'ennemi commun. Cf. xxvîi, 3. — Locutus sum (vers. 21). Les avertissement* n'avalent pas manqué au peuple coupable; sa faute n'en était que plus griève. In abundantia...: au temps de sa prospérité. — Non av^iam. Refus audacieux et obstiné d'obéir. — Ah adolescentia... : depuis la sortie d'Égypt* et les pérégrinations des Hébreux à travers le désert. Cf n, 2 ; Ba. xvi, 8, etc. — Poêtore» itws

Jer. XXII, 23-28.

ra|itivit^ ; et alors tu seras confondue, et lu rougiras de toute ta méchanceté.

23. Toi qui es assise sur le Liban, et qui fais ton nid dans les cèdres, corame îu as gémi lorsque tu as été atteinte de douleurs semblables à celles d'une femme en travail!

24. Je jure par ma vie, dit le Seigneur, que quand Jéchonias, fils de Joakim, roi de Juda, serait un anneau à ma main droite, je l'en arracherai,

25. et je te livrerai entre les mains de ceux qui en veulent à ta vie, entre les mains de ceux dont tu redoutes le visage, entre les mains de Nabuchodonosor, roi de Babylone,et entre les mains des Chaldéens ;

26. et je t'enverrai, toi et ta mère, qui t'a enfanté, dans une terre étrangère où vous n'êtes pas nés, et vous y mourrez.

27. Et ce pays vers lequel ils élèvent leur âme, désireux d'y revenir, ils n'y reviendront pas.

28. Est-il donc un vase d'argile brisé, cet Jiomme, ce Jéchonias? est -il un vase auquel on ne prend aucun plaisir?

Pourquoi ont- ils été rejetés, lui et sa race, et lancés dans un pays qu'ils ne connaissaient pas?

ibunt; et tune confunderis, et erub<ihccs ab omni malitia tua.

23. Quae sedes in Libano , et nidificas in cedris, quomodo congemuisti cum venissent tibi dolores, quasi dolores parturientis !

24. Vivo ego, dicit Dominus, quia si fuerit Jéchonias, filius Joakim, régis Juda, annulus in manu dextera mea , inde evellam eum,

25. et dabo te in manu quaerentium animara tuara, et in manu quorum tu formidas faciem, et in manu Nabuchodonosor, régis Babylonis, et in manu Chaldseorum ;

26. et mittam te, et matrem tuam quœ genuit te, in terram alienam, in qua nati non estis, ibique moriemini.

27. Et in terram ad quam ipsi levant animam suam ut revertantur illuc, non revertentur.

28. Numquid vas fictile atque contritum, vir iste Jéchonias? numquid vas absque omni voluptate ? Quare abjecti sunt ipse et semen ejus, et projecti in terram quam ignoraverunt ?

paacet... (vers. 22). Le prophète joue sur les mots et sur la pensée : les habitants de Juda ont eu une confiance tout humaine en leurs chefs ; ceux-ci, loin de pouvoir secourir leurs sujets, seront eux-mêmes emportés en exil par le vent du malheur. — Quse sedes... (vers. 23). Hébr. : Habitante du Liban. Cette expression symbolique et la suivante {et nidificas...) décrivent d'une manière pittoresque l'arrogante sécurité de Juda.

— Quomodo congenniisti. . . Mieux vaudrait le futur : Comme tu gémiras lorsque les douleurs te viendront... I

4« Malheur à Jéchonias. XXII, 24-30.

24-28. A ce prince aussi est réservée une destinée terrible. — Vivo ego... Serment divin pour accentuer l'oracle. Comp. le vers. 6. — Jéchonias. En hébreu, Konyâhu, abréviation de T'konyûhu, « Jéhovah établira. » Cf. xxiv, 1; sxvii, 20; xxvni, 4, etc., dans le texte primitif. Jéchonias portait aussi le nom de T'hoyâqln (cf. lii, 31 ; Vulg., Joachin). Même remarque à faire sur ce double nom que pour Sellum (note du vers. 11).

— Annulus in dextra... Objet très cher, dont on ne se sépare qu'avec peine. Et pourtant, Jéchonias fût -11 un bijou de ce genre, Jéhovah l'arracherait de son doigt avec horreur. On ne pouvait peindre avec plus de force l'esprit antithéocratlqne de Jéchonias. Cf. IV Reg. xxiv, 9 ; Ez. xix, 5-9. — Dabo te... (vers. 25). Ce roi si coupable sera puni par une déportation perpétuelle à Baoylone. Pour l'accomplissement de l'oracle, voyez

Eeg. ixiv, It-'ir. — Mittam te (vers. 26). Comment. — V.

L'hébreu dit avec plus de force : Je te jetterai. — Matrem tvam. Nohesta, d'après IV Reg. xxviii, 9. C'est vraisemblablement parce qu'elle exerçait une grande influence sur son flls , qu'elle est mentionnée en cet endroit. Cf. xni.

Anneau d'or. (Antique Egypte.)

18, et la note. — Ad quam levant aidma,m (vers. 27). Expression pathétique, qui dénote des désirs très ardents. Le pays en question est celui de Juda. — Numquid... ( vers. 28 ). Le prophète s'étonne et gémit de ce fait douloureux. Jéchonias est -11 donc un objet sans valeur (vas fictile...) pour être ainsi traité par Dieu? — Fas absque voluptate : un objet dans la possession duquel on ne trovve aucun plaisir.

ùlb

Jee. XXII. 29 — XXIII, 5.