Tu planteras encore des vignes sur
23-24. Malheur aux Impies. Frappant contraste. Ces deux versets sont presque littéralement identiques à xxni, 19-20 (voyez le commentaire). Ils excluent du salut messianique les Impies soit d'Israël, soit du paganisme.
{ II. — La nouvelle alliance que le Seigneur contractera avec son peuple. XXXI, 1-40.
Page d'une grande beauté, avec une admirable gradation ascendante dans les pensées. Il y a d'abord la part du royaume d'Israël (vers. 1-22), puis celle du royaume de JuJa (vers. 23-26); les promesses s'appliquent ensuite aux deux royaumes réunis (vers. 27-40).
1" Fin de l'exil pour les dix tribus théocratiques. XXXI, 1-14.
Chap. XXXI. — 1-9. Le royaume d'Israël, frappé par le malheur, goûtera de nouveau le reix)s, la Joie, les bénédictions divines. — In tempore illo : à l'époque bienheureuse dont le chap. XXX (comp. surtout les vers. 3, 8 et ss., 18 et ss.) a déjà tracé une si délicieuse peinture. — Ipsi... in popidum. Livrées à l'Idolâtrie, écrasées et dispersées par les Assyriens, les « familles d'Israël » avaient cessé d'appartenir au peuple de Dieu; elles en feront partie comme précédemment. Cf. XXX, 22. — Invenit... in deserto... (vers. 2). Ceux des Israélites qui avalent survécu aux maux de la guerre et de l'exil reçoivent de Dieu la douce assurance qu'ils reviendront sains et saufs en Palestine, à travers le désert syrien. D'aprée d'autres commentateurs,
ce verset ferait aUusion à la sortie d'Egypte et aux grâces dont le Seigneur avait comblé les Hébreux dans le désert de l'Arabie Pétrée, grâces qui devaient se renouveler pour Israël, au temps de sa prochaine délivrance : ce sentiment nous paraît moins probable. — Vadet ad requiem... C.-à-d., au lieu de son repos, qui n'est autre que le sol de la patrie. Cf. Is. Lxiii, 14. — Longe Dominus... (vers. 3). Pieuse aspiration qui s'échappe du cœur d'Israël : sur la terre lointaine où 11 est exilé, son Dieu lui est apparu, aimable et souriant. — In charitate perpétua... Réponse toute divine de Jéhovah à cette pieuse parole. Oui, II a de tout temps chéri son peuple, et c'est pour cela qu'U l'a sauvé : ideo attraxi... D'après l'hébreu : Cest pourquoi Je te prolonge (c.-à-d., Je te conserve) avec bonté. — Rursum... seMficaho... (vers. 4). Figure qui exprime un rétablissement solide et durable. — Virgo Israël. La personnification si fréquente dans les prophètes. — Tympanis. Le tambourin a toujours été en Orient un instrument joyeux ; les femmes le manient avec beaucoup de grâce , et elles s'en servent pour accompagner leurs chants et leur» danses (in choro ludentium). Cf. (Jen. xxxi, 27; Ex. XV, 20; Jud. xi, 34, etc. (Atl. arehéoU, pi. LX, fig. 14, 18; pl. LXI, flg. 2, 7, 12, etc.). — In montihu^ Samariie (vers. 5). La capitale du royaume d'Israël était bâtie au sommet d'une colline, et entourée d'une couronne de montagnes. Ses vignobles étaient célèbres ; cf. Is. xxvm, / i Am. lY, 1. — Donec tempus... non vinde-
Syrienne battant du tambourin.
Jer. XXXI, 8-10.
bus Samarise; plantabunt plantantes, et douée tempus veniat, non vindemiabunt.
6. Quia erit dies in qua clamabunt Cf58todes in monte Ephraim : Sui'gite, et ascendamus in Sion ad Dominum Deum nostrum.
7. Quia haec dicit Dominus : Exnltate in laetitia, Jacob, et hinnite contra caput gentium; personate, et canite, et dicite : Salva, Domine, populum tuum, reliquias Israël.
8. Ecce ego adducam eos de ten-a aquilonis, et congregabo eos ab extremis terrse ; inter quos erunt cœcus et claudus, praegnans et pariens simul, cœtus magnus revertentium hue.
9. In fletu venient, et in misericordia reducam eos ; et adducam eos per torrentes aquarum in via recta, et non irapingent in ea, quia factus sum Israeli pater, et Ephraim primogenitus meus est.
10. Audite verbum Domini, gentes, et annuntiate in insulis quae procul sunt,
les montagnes de Samarie ; les planteurs planteront, et jusqu'à ce que le temps soit venu, ils ne vendangeront pas.
6. Car il viendra un jour où les gardes crieront sur la montagne d'Ephraïm • Levez -vous, et montons à Sion vers le Seigneur notre Dieu.
7. Car ainsi parle le Seigneur : Tressaillez de joie, Jacob, et poussez des cris d'allégresse à la tête des nations ; faites du bruit, chantez et dites : Sauvez , Sei gneur, votre peuple, les restes d'Israël.
8. Voici, je les amènerai de la terre d'aquilon, et je les rassemblerai des extrémités du monde; parmi eux seront l'aveugle et le boiteux, la femme enceinte et celle en travail, mêlés ensemble, et ils reviendront ici en grande foule.
9. Ils viendront en pleurant, et je les ramènerai avec miséricorde ; je les conduirai à travers les torrents d'eau par un chemin droit , où ils ne trébucheront pas, car je suis devenu le père d'Israël, et Ephraïm est mon premier-né.
10. Nations, écoutez la parole du Seigneur, et annoncez-la aux îles lointaines,
mUibunt. Ces mots font probablement allusion à la loi qui Interdisait de recnellllr, pendant les trois premières années, les fruits d'un arbre nouvellement planté ; ceux de la quatrième année devaient être offerts & Dieu comme prémices, et ceux de la cinquième pouvaient être consommés par le propriétaire. Cf. Lev. xix, 23-26; Deul. xx, 6, etc. Mais les mots « Jusqu'à ce que le temps vienne » manquent dans riiébreu , où on Ut simplement : (Les planteurs planteront) et récolteront. C.-à-d. que, désormais, les fruits ne seront plus pillés par les ennemis d'Israël, mais que les habitants du pays en pourront Jouir. Cf. Lev. xxvi, 5 et ss.: Is. LXii, 8-9, et Lxv, 20-22. — Custodes (vers. 6). Il est possible que ce mot désigne « les sentinelles postées sur les endroits élevés, pour annoncer l'apparition du premier croissant de la lune ; car c'était par ce moyen que l'on fixait l'époque des fêtea religieuses ». Quoi qu'il en soit de ce détail, Jéréraie prédit Ici qu'un Jour viendra où le peuple des dix tribus théocratiques, redevenu entièrement fidèle au Seigneur, Ira célébrer les solennités sacrées à Jérusalem, et abandonnera ses sanctuaires idolâtrlques. Cf . iii, 18 ; Ez. xxxvn, 16-17; Mlch. v, 3, etc. — In monte Ephraim. Ephraïm était la principale tribu du royaume du nord, auquel elle prêtait souvent son nom; or son territoire était très montagneux (Ail. géogr., pi. vn). — ExvXtate..., Jacob (vers. 7). Hébr. : Poussez des cris de joie sur Jacob. L'invitation est adressée à tons ceux qu'intéressait l'heureux changement qui devait être produit dans la situation de Jacob. — Hinnite. Locution très énergique pour désigner des cris de jubilation.
— Contra eapui gentium, Hébr. : à la tête des nations. EUlpse qui signifie : au sujet d'Israël, qui est à la tête des nations. Cf. Dent, vn, 6, cl XXVI, 19. — Personate et canite. Éloquente et pressante accumulation de synonymes. — Dans la prière qui suit, Salva..., les mots reliquias Israël sont très pathétiques. — Ecce.., addiusam.., (vers. 8). Eéponse du Seigneur à cette prière, et motif de l'allégresse de Sion. — De terra aquilonis. Contrée de malheur, si souvent mentionnée par Jérémie. Cf. i, 13; ni, 12, etc. — Inter qvas... cxcus... Aucun des exilés ne restera sur la terre étrangère ; tous reviendront, même ceux auxquels le retour semblerait devoir être Impossible. — Eue: en Palestine, d'où Jérémie écrivait ces lignes. — In fletu... (vers. 9). Larmes soit de tristesse pour leurs péchés d'autrefois, soit de joie à cause du retour. — In misericordia reducam... Hébr. : Je les conduirai avec des supplications. C.-à-d. que les Israélites prieront beaucoup, et obtiendront ainsi la fin de leur pénible captivité. — Per torrentea... Plutôt : vers des cours d'eau. — In via recta : 'par un chemin uni et plat. — Israeli pater. Aimable adoption. Cf. Is. Lxni, 16; LXiv, 8, etc. La rentrée en grâce ne pouvait pas être plus parfaite. « Je regarde... Ephraïm comme mon aîné. Je le traiterai avec la même tendresse et la même bonté que s'il ne m'avait Jamais été infidèle ; Juda luimême ne sera pas plus privilégié qu'Éphraïm. Mon premler-né se prend pour mon bien-almé. » (Calmet, h. l.).
10 - 14. Variante sur le même thème. Ce sont toujours des promesses consolantes. — Audite... gentes. Les païens eux-mêmes sont Invités, ainsi
Jer. XXXI, 11-15,
et dites : Celui qui a dispersé Israël le rassemblera, et il le gardera comme un pasteur garde sou troupeau.
11. Car le Seigneur a racheté Jacob, et il l'a délivré de la main d'un plus fort que lui.
12. Ils viendront, et ils loueront sur la montai^ne de Sion ; et ils accourront vers les biens du Seigneur, vers le blé, le vin, l'huile, et le fruit des brebis et des boeufs ; leur âme sera comme un jardin arrosé , et ils ne soufEiùront plus de la faim.
13. Alors la vierge se réjouira dans les chœurs de danse, et les jeunes gens et les vieillards se réjouiront ensemble; et je changerai leur deuil en joie ; je les consolerai, et après leur douleur je les comblerai de joie.
14. J'enivrerai et engraisserai l'âme des prêtres, et mon peuple sera rempli de mes biens, dit le Seigneur.
15. Ainsi parle le Seigneur : On a entendu des cris sur la hauteur, ce sont les lamentations, le deuil et les larmes de Rachel, qui pleure ses enfants, et qui refuse de se consoler à leur sujet, parce qu'ils ne sont plus.
et dicite : Qui dispersit Israël congrcgabit eum, et custodiet eum sicut past.or gi'egem suum.
11. Redemit enim Dominas Jacob, et liberavit eum de manu potentioris.
12. Et venient, et laudabunt in monte Sion; et confluent ad bona Domini, super frumento, et vino, et oleo, et fœtu pecorum et armentorum ; eritque anima eorum quasi hortus irriguue, et ultra non esurient.
13. Tune laetabitur virgo in choro, juvenes et senes simul ; et convertam luctum eorum in gaudium, et consolabor eos , et lœtitlcabo a dolore suo.
14. Et inebriabo animam sacerdotum pinguedine, et populus meus bonis meis adimplebitur, ait Dominus.
15. Haec dicit Dominus : Vox in excelso audita est lamentationis, luctus, et fletus Rachel plorantis filios suos, et nolentis consolari super eis, quia non s un t.
qu'il arrive si fréquemment dans les psaumes, à louer et à remercier le Seigneur pour les faveurs dont 11 comblera son peuple. C'est qu'ils devaient participer un jour, eux aussi, au salut généreusement accordé à Israël. — In insulia... procul : Jusque sur les rivages lointains de l'Europe. Voyez la note de xxv, 22. — Sicut paalor... La comparaison toute délicieuse qui dépeint à merveille les relations de Jéhovah et de son peuple. — Venient et laudabunt... (vers. 12). Cf. vers. 6. Hébr. : Ils viendront et Ils pousseront des cris de Joie. — Confluent ad... La prospérité^atérielle de la Palestine sera prodigieuse. Les mots lona Domini sont commentés par xuper frumento... — Quasi horlua irriguua. Image très expressive et très gracieuse. Cf. Cant. iv, 16; Is. Lviii, 11, etc. — Ultra non esurient. Hébr. : Ils ne dépériront plus. — Tune Isetabitur... (vers. 13). Comp, le vers. 4'». La description devient de plus en plus joyeuse ; le bonheur envahit la contrée tout entière. — Inebriabo... pinguedine (vers. 14). Manière tout à fait poétique de dire que le nouveau peuple, aussi pieux que prospère, offrira une telle quantité de sacrifices, que la part réservée aux prêtres sera extrêmement abondante. Cf. Lev. vu, 31-34.
2» Le deuil de Rachel cessera, une vierge enfantera le Messie. XXXI, 16-22.
16-19. Pin des pleurs do Rachel. — Hsec dieit... Le prophète nous ramène tout à coup au temps présent , qui contrastait d'une façon si douloureuse avec ces radieuses perspectives d'ayenir, et 11 en trace un tableau vraiment tra-
COMMENT. V
gique. — In excelao. Hébr. : à Râmah. Ce mot, qui a d'ordinaire le sens de hauteur (ce qui explique la traduction de la Vulgate) , est certainement employé Ici comme nom propre. C'est ainsi que l'ont traduit les LXX et que l'a expliqué la tradition. Cf. Matth. ii, 18 : « Vox in Rama audita est. » Mais il existait en Palestine plusieurs bourgades nommées Rama, et il est difiicile de déterminer avec certitude celle que Jérémie a eue en vue dans ce passage. Il est très probable, néanmoins, qu'il s'agit de celle que Samuel rendit célèbre entre toutes par le long séjour qu'il y fit (cf. I Rcg. i, 19; xxv, 1), et qui paraît avoir occupé l'emplacement actuel d'Er - Râm , à environ deux heures et demie au nord de Jérusalem, sur le territoire de Benjamin. Voyez VAtl. géogr., pi. vu, xii, xvi. — Rachel plorans... « Rachel fut mère de Joseph et de Benjamin. Joseph eut deux fils , Ephraïm et Manassé, qui furent adoptés par Jacob, et considérés comme ses fils immédiats dans le partage des terres de Chanaau. Ephraïm ou Joseph sont souvent mia pour les dix tribus. Rachel donc a pleuré la perte de ses enfants, lorsque les dix tribus furent emmenées captives. C'est une espèce de fiction, ou, si l'on veut, de prosopopée, où l'on présente une mère Inconsolable pour l'enlèvement de ses flls,... et qu! fait entendre ses cris et ses lamentations. La suite du discours revient à cette explication : le Seigneur console Rachel, cette mère affligée, et lui dit de ne plus pleurer, qu'enfin ses enfants reviendront de la terre de leurs ennemis, vers. 16-17. »
MHi
mBÊÊÊà
Jiiî. XXXI, lG-20.
IC. Ainsi parlo le Seigiicni- : Que fa Itouclie cesse de se plaindre et tes yeux de pleurer, car tes œuvres auront leur récompense, dit le Seigneur, et ils reviendront du pays de l'ennemi;
17. et il y a de l'espérance pour tes derniers jours, dit le Seigneur, et tes enfants reviendront sur leur territoire.
18. J'ai entendu Ephraïm lorsqu'il allait en exil : Vous m'avez châtié, et j'ai été instruit comme un jeune taureau indompté; convertissez -moi, et je me convertirai, parce que vous êtes le Seigneur mon Dieu.
19. Car après que vous m'avez converti, j'ai fait pénitence; et après que vous m'avez éclairé , j'ai fi-appé sur ma cuisse. J'ai été confus et j'ai rougi, parce que j'ai porté l'opprobre de ma jeunesse.
20. Ephraïm n'est-il pas pour moi un fils honoré, un enfant élevé avec tendresse? Aussi, quoique j'aie parlé contre lui, je me souviens encore de lui. C'est pourquoi mes entrailles se sont émues à son sujet; j'aurai certainement pitié de lui, dit le Seigneur.
16. llicc dicit Dominus : Quioscat vox tua a ploratu, et oculi tui a lacrymis, quia est merces operi tuo, ait Doniiaus, et revertentur de terra inimici ;
17. et est spes novissimis tuis, ait Dominus, et revertentur filii ad termines suos.
18. Audiens audivi Ephraim transmigrantem : Castigasti me, et eruditus suro, quasi juvencuhis indomitus; couverte me, et convertar, quia tu Dominus Deus meus.
19. Postquam enim convertisti me, egi pœnitentiam ; et postquam ostendisti mihi, percussi fémur meum. Confusus sum, et erubui, quoniam sustinui opprobrium adolescentise mese.
20. Si filius honorabilis mihi Ephraim, si puer delicatus? Quia ex quo locutus sum de eo, adhuc recordabor ejus. Idcirco conturbata suut viscera mea super eum; miserans miserebor ejus, ait Dominus.
(CaVmet, h. l.) Selon d'autres interprètes, c'est bi ruine prochaine du royaume de .Tuda, et par suite la captivité de la tribu de Benjamin, qui occasionnait les lamentations de Rachel; mais cette opinion est réfutée par le te.'îte même, qui ne parle en cet endroit que du royaume du Nord, ou d'Éphraïm. — Quia non sunt, « Elle regarde leur exil comme une mort, " et les pleure comme s'ils étaient à jamais perdus pour elle. Rachel était d'autant plus désolée qu'elle était demeurée plus longtemps stérile, et que sa tardive maternité l'avait réjoule davantage. Cet oracle de Jérémle devait recevoir plus tard Ma second accomplissement, Indirect, mais d'un ordre supérieur, lorsque les saints Innocents furent massacrés à Bethléem. Cf. Matth. ii, 17-18. Kachel sortit alors , pour ainsi dire , une seconde fois de sa tombe, située tout auprès de la ville (.AU, géogr., pi. xvi), afin de gémir sur les victimes de la tyrannie d'Hérode. « L'Esprlt-Salnt avait en quelque sorte ménagé à dessein les expressions de son prophète, pour nous décrire ce qui arriva » du temps de Jésus. — Qaiescat vnx... (vers. 16). Pieu daigne consoler lui-même Rachel, en lui annonçant que ses flls lui seront bientôt rendus. — Merces operi... C.-à-d., une compensation pour toutes ses peines. « Le travail de Rachel avait consisté à porter et à élever des 'enfants ; par leur mort elle avait été privée de la joie en vue de laquelle elle avait travaillé ; mais, lorsqu'ils lui seront rendus, elle recevra sa récompense. » — Spes novissimis...: une espérance pourl'avenir. — Audlvl Ephraim... (vers. 18). C'est toujours le Seigneur qui parle. I
Il a entendu Ephraïm, contrit et humilié, re» connaître qu'il avait été justement puni pour SCS crimes. Au lieu de transmigrantem, l'hébreu dit : se lamentant. — Castigasti... et eruditus... Hébr. : Tu m'as châtié, et J'ai été châtié. Le même verbe est répété deux fois de suite ; mais il dénote aussi parfois les âpres enseignements du malheur : il y a donc Ici un jeu de mots, que la Vulgate a fort bien rendu. — Quasi jnvenciilus... Belle comparaison, qui marque des passions fougueuses. Cf. Os. x, 11. — Converte... et convertar. Jeu de mots analogue à celui qui précède : Ephraïm demande à la fois la grâce de la conversion et du retour. — Postquam convertisti... (vers. 19). Hébr. : Après que je me suis retourné ; c.-à-d. après qu'il s'est éloigné de Dieu. — Posiquam ostendisti... Hébr. : Après que j'ai été châtié (ou instruit; note du vers. 18»). — Percussi fémur... Geste d'effroi, d'éf.onneraent, de douleur. Cf. E.z. xxi, 17.11 est également signalé par les auteurs classiques. — Opprobrium adolescentise...: la honte d'avoir été autrefois si coupable.
20-22. Dieu conserve encore d'étonnantes tendresses pour Ephraïm. — Si filins... Hébr. : Ephraïm est -11 pour moi un flls chéri, un enfant de délices? La conjonction .si est ici une particule interrogative , à la manière hébraïque. Jôhovah consulte, pour ainsi dire , son cœur, se demandant s'il aime toujours le royaume d'Israël , qui l'a tant offensé. Oui , il l'aime ineffablement, puisqu'il ne peut parler de lui sans ressentir l'émotion la plus vive. Ijangage d'une exquise délicatesse, et l'un des plus beaux an-
Jeb. XXXI, 21-22.
21. Statue tibi Rpeculam, pune tibi iinaritudines ; dirige cor tuum in viam rectam in qua ambulasti ; revertere, virgo Israël, revertere ad civitates tuas istas.
22. Usquequo deliciis dissolveris , filia vaga? Quia creavit Dominus novum super terram •. Femina circumdabit virum.
thropomorphlsmes de U Bible. — Adhiu reeordabor... C.à-d. ; plus ]e parle de lui, plus son souvenir excite ma tendresse. — Viscera mea : le siège des émotions Intenses, d'après la psychologie biblique. — Statvie tibi... (vers. 21). Ces mots s'adra-sent à la virgo Israël mentionnée expressément à la ligne qui suit Ccomp. le vers. 4). Le Seigneur la presse de quitter la terre d'exil et de reprendre la ronte de la patrie. — Speculam. Hébr. : (Dresse -toi) des signaux; probablement des colonnes de pierre, peur marquer le chemin que les exilés devront suivre à travers le désert lorsqu'ils rentreront en Palestine, de sorte qu'aucun d'eux ne puisse s'égarer. Ct. IV Reg. xxiiL, 1 7 ; Ez. xxxrx, 1 5. Les routes des caravanes sont ainsi marquées dans les déserts orientaux. — Pone... amarUvMne». D'après la Vulgate : Sols désolée de tes péchés. Mais l'hébreu a ici un tont autre sens : Place des poteaux. Cette phrase est donc synonvme de la précédente. — Dirige eor. C.-à-d., prends bien garde au chemin; vols si c'est celui que tu as suivi lorsqu'on t'entraînait en exil (iv* qua ambulasti). — Revertere... L'invitation devient de plus en plus pressante, parce qu'Israël hésitait à partir, comme l'Indique le contexte. — Usquequo... dissolveris f II faut qu'il triomphe de sa mollesse, et qu'il se mette courageusement en chemin. Le reproche se môle visiblement à l'exhortation. Variante dans l'hébreu : Jusques à quand seras-tu errante, fille égarée? La vierge Israélite se tourne tantôt d'un côté, tantôt de l'autre, se demandant ce qu'elle fera. — Pour la décider, le Selgrneur lui offre de lui-même un signe magnifique, qu'il lui annonce solennellement ( ces détails sont importants), comme une création divine (creavit Dominus; hébr., hârâ' ; voyez Gren. i, 1, et la note), comme une chose inouïe jusqu'alors {novum). Le prétérit est prophétique : Jérémle contemple d'avance la merveille destinée à attirer au plus vite Israël en Palestine , tant II est sûr qu'elle sera produite. — La description de cette créf tlon nouvelle et singulière est condensée dans une phrase qui paraît, au premier regard , assez mystérieuse, et qui a reçu de nombreuses interprétations dans le cours des temps. Saint Jérôme a très littéralement traduit l'hébreu : Femina circumdabit virum. Dans cette femme privilégiée, les Pères latins (saint Cyprien, saint Jérôme, saint Augustin) et la plupart des exéRètes catholiques ont va la Vierge Marie, entourant littéralement de ses chastes entrailles, par le plus nouveau et le plus éclatant des prodiges, le Vei-be fait chair, le Messie, et telle est bien l'es-
21. Fais -toi un poste d'observation, abandonne-toi à l'amertume; dirige ton cœur vers la voie droite sur laquelle tu as marché; reviens, vierge d'Israël, reviens dans ces villes qui sont à toi.
22. Jusques à quand seras-tu dissolue par les délices , fille vagabonde ? Car le Seigneur a créé une chose nouvelle sur la terre : Une femme environnera un homme.
plication la plus satisfaisante de ce passage. Ainsi entendu, l'oracle de Jérémle rappelle et suppose les prédictions analogues, alors uuiversellement connues, de Michée, v, 3 («Jusqu'au temps où enfantera celle qui doit enfanter i»), et d'Isaïe, vn, 14 (« Voici que la Vierge enfantera un fils *), snr lesquelles II s'appuie comme sur une base solide, et qui dissipent son semblant d'obscurité. Elles avaient été données, elles aussi, en des îemps de grand malheur, comme des signes du bonheur fatur. Dans le cas présent, Israël ne pouvait pas être plus fortement encouragé 6 rentrer promptement en Palestine : Accourez dans cette terre bénie où le Messie doit naître ; venez, et voyez par ce signe combien le Seigneur est puissant. Les autres significations attribuées à ce texte sont à rencontre de la lettre, ou de l'esprit, car elles n'expliquent bien ni le verbe circumdabit, ni le miracle annoncé avec tant de majesté, ni le but que Dieu se proposait. Par exemple : la femme sera transformée en homme (elle deviendra virile ) ; la femme protégera l'homme (une telle paix régnera dans le pays, que les femmes suffiront pour le défendre); la femme recherchera l'homme en mariage, contrairement aux usages reçus (or Isaïe, iv, 1, cite précisément ce fait comme la marque d'une grande calamité ) ; la femme fera revenir l'homme b, elle, etc. Plusieurs commentateurs modernes ont été un peu mieux inspirés, en appliquant ce passage à l'amour sincère dont Israël, l'épouse mystique du Seigneur, devait entourer son Dieu après être revenu de ses égarements, et déjà le Targum avait frayé la voie à cette interprétation en traduisant : « Jéhovah a créé un prodige sur la terre : la maison d'Israël s'attachera à la loi. l' Mais quelle étrangeté n'y aurait-il pas à dire : Reviens, Israël, et admire ce prodige ; tu rechercheras de nouveau le Seigneur. Du reste, les mots hébreux n'qébah et géber, qui correspondent à femina et à virum, désignent simplement le sexe, sans contenir la moindre allusion au mariage, et géher est employé au livre de Job, m, 3, pour désigner un enfant dans le sein de sa mère. On le voit, tandis que l'Interprétation traditionnelle fournit un sens très simple et très naturel, toutes les autres sont arbitraires. La traduction des LXX est complètement en dehors du texte : « Dieu a établi le salut par une plantation nouvelle; les hommes iront et viendront dans le salut. ^ Le témoignage des Pères grecs, qui abandonnent cette verelon pour se rattacher au sens messianique, tel qu'il a été indiqué ci -dessus.
Jer. XXXT, 2:? -30.
23. Ainsi parle le Peî.çnenr dos arniAeH, le Dieu d'Israël : On dira encore cette parole dans le i)ays de Juda et dans ses villes, lorsque j'aurai ramené leurs captifs : Que le Seigneur te bénisse, beauté de la justice, montagne sainte;
24. et là habiteront Juda et toutes ses villes, les laboureurs et ceux qui conduisent les troupeaux.
25. Car j'ai enivré l'âme fatiguée, et j'ai rassasié toute âme afEamée.
26. Sur cela, je me suis éveillé comme d'un sommeil; j'ai regardé, et mon sommeil m'a été doux.
27. Voici que les jours viennent, dit le Seigneur, où j'ensemencerai 'a maison d'Israël et la maison de Juda d'une semence d'hommes et d'une semence d'animaux.
28. Et comme j'ai veillé sur eux pour arracher, et pour détruire, et pour dissiper, et pour perdre, et pour affliger, ainsi je veillerai sur eux pour bâtir et pour planter, dit le Seigneur.
29. En ces jours- là on ne dira plus : Les pères ont mangé des raisins verts, et les dents des enfants en ont été agacées.
30. Mais chacun mourra pour son iniquité; si quelqu'un mange des raisins verts, il aura lai-même les dents agacées.
2.3. llflRC dîcit DomînuH exorcituum , Deus Israël : Adhnc dicent verbum istud iu terra Juda et in nrbibus ejus, cum convertero captivitatem eorum : Benedicat tibi Dorainus, pulchritudo justitise, nions eanctus ;
24. et habitabunt in eo Judas et omnes civitates ejus simul, agricolaî et minantes grèges.
25. Quia inebriavi animam lassam, et oranem animam esurientem saturavi.
26. Ideo quasi de sorano suscitatus sum ; et vidi , et somnus meus dulcis mihi.
27. Ecce dies veniunt, dicit Dominus, et seminabo domum Israël et domum Juda semine hominum et semine jumentorum.
28. Et sicut vigilavi super eos ut evellerem, et demolirer, et dissiparem, et disperderem, et affligerem, sic vigilabo super eos ut sedificem et plantem, ait Dominus.
29. In diebus illis non dicent ultra : Patres comederunt uvam acerbam, et dentés filiorum obstupuerunt.
30. Sed unusquisque in iniquitate sua morietur; omnis homo qui comederit uvam acerbam, obstupescent dentés ejus .
(entre antres , saint Âtbanase, Exposit. fidei, 3, et Serni. maj. de Jlde, 22), n'en a que pins d'antorlté. n n'est pas surprenant, dans cet état de choses, que quelques rabbins aient aussi appliqué ce trait au Messie, sans y voir cependant sa conception virginale. Voyez Knabenbauer, Comtn,, p. 386-388. #
3» Les habitants de la terre de Juda seront également rappelés de la terre d'exil. XXXI, 23-26.
23-26. S'adressant en particulier à Juda, Dieu lui promet aussi de lui rendre ses faveurs. — Adhuc dicent.,.: ainsi qu'on le faisait avant les malheurs du pays. — Benedicat tibi... On saluera de nouveau Jérusalem par de pieux et Joyeux souhaits. C'est elle, en effet, qui est désignée par les gracieux surnoms pulchritudo... (hébr. : habitation de Justice) et mons sanctua.
— Habitabunt in eo... Hébr. : « In ea » , dans la terre de Juda. La contrée sera entièrement repenplée et redeviendra florissante. — Agricolse et minantes... : par opposition à ceux qui avalent tfes demeures fixes. — Inebriavi... lassam (vers. 25). Hébr. : l'âme languissante. Le Seigneur liourvolra largement aux besoins des siens. Les deux prétérits sont prophétiques dans ce verset.
— Ideo quasi... (vers. 26). C'est le prophète qui prononce ces paroles. « Il nomme sommeil l'état extatique dans lequel il avait reçu les communications qui préordent, et comme l'oracle avait un
caractère si extraordlnairement Joyeux, Jérémle peut bien dire que ce sommeil avait été doux. »
4" Un renouvellement universel aura lieu pour le peuple de Dieu après l'exil. XXXI, 27-40.
Cette partie du discours concerne tout k la fols les deux royaumes d'Israël et de Juda. Voyez le vers. 27.
27-30. La vie nouvelle. — Ecce dies... : les jours heureux du Messie. — Seminabo... Multiplication prodigieuse de la nation sainte et dt3 ses troupeaux. Mais le peuple qui surgira do cette divine semence sera régénéré. — Sicut vigilavi... (vers. 28). AUuslon au symbole de l'amandier et au commentaire que Dieu Inl-même en avait donné. Voyez i, 11-12, et les notes. Désormais les Juifs seront autant bénis qu'ils avalent été châtiés. — Non dicent ultra... (vers. 29). Autre manière de figurer la vie nouvelle qui sera communiquée au peuple théocratique : le Selgrneur en Jugera les membres d'après un nouveau principe. — Patres comederunt... Locution proverbla/e, très pittoresque, que noua retrouverons dans Ézéchlel, xviii, 2 et ss. Les crimes des générations antérieures y sont envisagés, non pas Individuellement, mais comme des fautes nationales, dont le peuple entier était solidaire, et que le Seigneur punissait de temps en temps par des calamités éclatantes, de sorte que les fils étaient ainsi châtiés pour les péchés Ue leurs pères. Dieu promet qu'à l'avenir « ces
Jer. XXXT, 31-35.
31. Ecce dies venient, dicit Domiuue, et leriam domiii Israël et doniui Juda fœdus novum,
32. non secundum pactum quod pepigi cum patribus eorum, in die qua apprehendi manum eorum ut educeremeos de terra JEgyi>ti, pactum quod irritum fecenmt ; et ego dominatus sum eorum , dicit Dominus.
33. Sed hoc erit pactum quod feriam cura domo Israël post dies illos, dicit Dominus : Dabo legem meam in visceribus eorum , et in corde eorum scribam eam, et ero eis in Deum, et ipsi erunt mihi in populum ;
34. et non docebit ultra vir proximum 6uum et vir fratrem suum , dicens : Gognosce Dominum ; omnes enim cognoscent me, a rainimo eorum usque ad maximum, ait Dominus; quia propitiabor iniquitati eorum, et peccati eorum non memorabor amplius.
35. Ilsec dicit Dominus qui dat solem in lumine diei, ordinem lunse et stellarum in lumine noctis; qui turbat mare, et sonant fluctus ejus; Dominus exercituum nomen illi :
31. Les joars viennent, dit le Seigneur, où je ferai une nouvelle alliance avec la maison d'Israël et la maison de Juda,
32. non selon l'alliance que j'ai contractée avec leurs pères, le jour où je les pris par la main pour les faire sortir du pays d'Egypte, alliance qu'ils ont violée; aussi leur ai- je fait sentir mon pouvoir, dit le Seigneur.
33. Mais voici l'alliance que je ferai avec la maison d'Israël après ces jours-là, dit le Seigneur : Je mettrai ma loi dans leurs entrailles, et je l'écrirai dans leur cœur, et je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple ;
34. et personne n'enseignera plus son prochain et son frère, en disant : Connais le Seigneur; car tous me connaîtront, depuis le plus petit d'entre eux jusqu'au plus grand, dit le Seigneur; car je leur pardonnerai leur iniquité, et je ne me souviendrai plus de leurs péchés.
35. Ainsi parle le Seigneur, qui donne le soleil pour la lumière du jour, et le cours de la lune et des étoiles pour la lumière de la nuit; qui agite la mer et fait retentir ses flots ; son nom est lo Seigneur des armées:
liens de solidarité n'existeront plus comme autrefois >', que chacun portera la peine de ses fautes personnelles. C'est une manière d'affirmer que la nonvelle théocratie ne sera jamais détruite.
31-34. La nouvelle AUiance et son caractère déflnitif. Cf. Hebr. yiu, 7-13. — Fœdus wcvum. Cest la seule fois que cette belle expression apparaît dans les écrits de l'Ancien Testament, quoique l'Idée qu'elle représente remonte aux livres les plus anciens de la Bible. Une « alliance » : un vrai traité créant des obligations réciproques entre les parties contractantes. Dieu s'engage à accorder des grâces spéciales; les hommes promettent d'observer certains commandements spéciaux. Une alliance « nouvelle » : par opposition, cela ressort clairement du contexte (vers. 32), à l'ancienne alliance conclue au Sinaï. Cette dernière n'était que temporaire; aussi les Juifs avalent -Us pu la briser, quoique d'une manière criminelle (.irritum /ecerunO. EUe était par là même Imparfaite; mais elle avait pour but de préparer la nouvelle, à laquelle elle devait servir de base. — Et ego dominatus... Dieu se vengea de cette apostasie des Juifs. Nuance dans l'hébreu : (Alliance qu'Us ont brisée) quoique Je fusse leur maître. Circonstance aggravante. — Sed hoc erit... Les vers. 33 • 34 décrivent le caractère essentiel de la nouvelle Alliance. Elle ressemblera fans doute à l'ancienne, mais elle en différera beaucoup aussL Sous les deux alliances 1« Seigneur a pu dire Ero ei» in
Deum, et ipsi.„; mais, sous la nouvelle, les relations entre lui et les hommes devaient être beaucoup plus intimes. Dans les deux alliances 11 y a des préceptes à obsei^er, et un grand nombre d'entre eux sont les mêmes; seulement, dans l'Alliance nouvelle, la conscience du devoir est plus formelle, plus vivante; aussi les lots si saintes et si parfaites qu'eUe impose sont -elles gravées au cœur même de chaque individu , et non sur des tables de pierre (legem.... in visceritms...). Dans la nouvelle Alliance comme dans l'ancienne il y aura un corps enseignant, puisque les masses auront toujours besoin qu'on les instruise de leurs devoirs envers Dlou ; mais sous l'ère nouvelle, Dieu se communiquera plus directement aux individus et répandra dans les âmes des connaissances supérieures, par l'ettuslon de son Saint-Esprit : non docebit vir... Enfin la nouvelle Alliance se fera remarquer par la facilité plus grande avec laquelle les pécheur? pourront obtenir leur pardon : quiapropitiabor... On volt par ces divers traits, combien cette future alliance devait l'emporter sur l'ancienne. 35-37. Éternelle durée de la nouvelle Alliance. Cf. XXXII, 40; L, 6; Is. LV, 3, etc. — Hsec dieit... Introduction très solennelle à cette partie de l'oracle. Les titres que Dieu y reçoit, qui dat solem,..., qui turbat..., n'ont pas uniquement poui but de relever sa toute -puissance, mais encore et surtout d'indiquer que la perpétuité de l'alUance en question est aussi certaine que celle des lois de la nature. — In lumine... Plu-
Jeu XXXT, î\C,-iO.
CM
36. Si ces lois viennent h cesser devant moi, dit le Seigneur, alors la race d'Israël cessera aussi d'être un peuple devant moi pour toujours.
37. Ainsi parle le Seigneur : Si l'on peut mesurer les deux en haut, et sonder les fondements de la terre en bas, alors je rejetterai toute la race d'Israël, à cause de tout ce qu'ils ont fait, dit le Seigneur.
38. V )ici que les jours viennent, dit le Seigneur, où cette ville sera rebâtie pour le Seigneur, depuis la tour d'Hananéel jusqu'à la porte de l'angle.
39. Et le cordeau sera porté encore plus loin vis-à-vis, sur la colline de Gareb , et il tournera autour de Goatha,
40. et de toute la vallée des cadavres, et des cendres , et de toute la région de mort, jusqu'au torrent de Cédron, et j^oqu'à l'angle de la porte des chevaux à l'orient : ce lieu sera consacré au Seigneur; il ne sera plus jamais renversé, ni détruit.
36. Si defeceriut leges istae curam me, dicit Domiuus, tune et semeu Israël deficiet, ut non sit gens coram me cunctia diebus.
37. Hsec dicit Dominus : Si mensurari potuerint cseVi sursum, et iuvestigari fundamenta terrse deorsum, et ego abjiciam universum seraen Israël, propter omnia quse fecerunt, dicit Dominus.
38. Ecce dies veniunt, dicit Dominus, et 8edi6cabitur civitas Domino, a turre Hananeel usque ad portara anguli.
39. Et exibit ultra norma mensurae in conspectu ejus super collem Gareb, et circuibit Goatha,
40. et omnem .vallem cadaverum, et cineris, et universam regionem mortis, usque ad torrentem Cedron, et usque ad angulum portse equorum orientalis : sanctum Domini; non v,7elletur, et non destruetur ultra in perpetuum-
tôt : « in lumen ; » pour servir de lumière an jour, à la nuit. — Ordinem. Hébr. : les pré- Mptes. C.-à-d., les lois qui dirigent le cours de la lune et des étoiles. — Qui turbat... et sonant. Belle description poétique. — Le mot exercttuum (hébr., ç'ôâ'ôf) désigne ici les astres, non les anges. — Si defecerint leges... (vers. 36). La stabilité de ces lois est admirable, assurée; de même celle du nouveau peuple de Dieu : tune et sevien... — Si mensurari„. (vers. 37). Autre rapprochement, pour démontrer le même fait. Les hommes sont impuissants à mesurer les espaces indéfinis des deux, à sonder les abîmes de la terre. — M ego... C'est l'adjectif universum qui porte l'idée principale. Les ind^iduB pourront être rejetés de Dieu à cause de leurs fautes, la nation théocratique de l'avenir ne sera Jamais rejetée en tant que nation.
38-40. La nouvelle Jérusalem. — Mdiflcabitur civitas. Elle sera «-econstrulte après l'exil, mais ses dimensions seront notablement agrandies, comme le montre la description suivante, empruntée à la topographie de l'ancienne Jérusalem. Les exégètes sont d'accord pour distinguer dans ce passage la figure et la réalité. La figure, c'est la Jérusalem matérielle, qui reçut, après sa reconstruction , des développements considérables ; la réaUté, c'est l'Église du Christ, centre perpétuel de la nouvelle Alliance. — A turre Hananeel. Néhémie, m, 1, si xii, 36, mentionne aussi cette tour, qui ét:;lt très probablement
située vers l'angle nord -est des remparts de Jérusalem. Pour ce détail et les suivants, voyez la pi. xrv de l'Atl. géogf. — Ad portam anguli. A l'angle opposé de la muraille, d'après l'opfnion commune, c.-à-d. au nord ouest. Cf. IV Reg. XIV, 13. — Eocihit... norma... (vers. 39) Nous passons à l'ouest, et la ville s'élargit danscette direction, entre la porte de l'angle jusqu'à la vallée d'Hinnom. — 7?» conspectu ejus. Hébraïsme qui signifie : vis-à-vis. — La colline de Gareb et Goatha (hébr., Go'af) ne font citées qu'en cet endroit ; on ne connaît pas leur emplacement exact, mais 11 résulte du contexte que ces deux localités étaient vers le sud -ouest du la ville. Il est possible que Gareb soit identique à la montagne que signale à deux reprises le livre de Josué, XV, 8, et xviii, 16, et qui séparait la vallée d'Hinnom de celle de Raphaïm. — Vallem cadaverum, (vers. 40). Nous tournons maintenant au sud. La vallée des cadavres ne diffère pas de celle d'Hinnom , où le roi Joeias avait fait Jeter des ossements humains. Cf. IV Reg. xxm, 13 et ss. — Et universam... nwrtis. L'hébreu dit simplement : Et tous les champs. — Ad torrentem Cedron : au sud -est de la ville. — Poisse equorum orientalis. Cette porte est aussi mentionnée par Néhémie, m, 28. On croit qu'elle était située vers l'angle sud -est de la 30ur du temple. — Non evelletur... Naturellement, la capitale aura part à la perpétuité dv royaume.
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Jkr. XXXI I, 1-7
