et je donnai devant eux cet ordre à Baruch, en disant

14. Ainsi parle le Seigneur des armées, le Dieu d'Israël : Prends ces contrats, ce contrat d'acquisition qui est cacheté, et cet autre qui est ouvert, et

sait formellement aux prêtres et aux lévites d'aliéner les champs qu'Us possédaient autour des vlUes sacerdotales (cf. Lev. xxv, 34) ; aussi a-t-on supposé que la propriété en question appartenait à la femme d'Hanaméel. — Tibi... competit... Lorsqu'un Israélite était contraint de vendre ses biens -fonds, son plus proche parent avait le droit et le devoir de s'en faire l'acquéreur, pour les empêcher de passer duna une famille étrangère. On le nommait pour cela le go'el, l'acheteur. Cf. Lev. XXV, 24-25; Ruth, iv, 6, eic. — £t venu ad me„. ( vers. 8 ). La chose arriva comme le Seigneur l'avait prédite à Jérémle. — Propinciuus... ut possideas. Hébr. : A toi est la g"uUah ( le droit de rachat ; note du vers. 7 ) ; achète pour toi. — Appendi... (vers. 9). Antique coutume, signalée dès le temps d'Abraham (cf. Gen. xxni, 16). On vérifiait ainsi le poids des lingots d'or ou d'argent (A.tl. archéol., pi. lxiv, flg. 9 ). — Septem stateres et decem... Littéralement dans l'hébreu : Sept sicles et dix d'argent; c.-à-d., dix-sept sicles d'argent. Le slcle équivalant à 2 fr. 83, la somme totale revenait à un peu mollis de» 50 fr. Elle piirait bian minime \Kmr

un champ, quelque petit qu'on le suppose; mais 11 faut se rappeler que l'argent avait alors beaucoup plus de valeur qu'aujourd'hui, et que les propriétés foncières devaient être singulièrement dépréciées à une époque de si profonde détresse. — Scripsi in libro (vers. 10). Le mot livre a Ici le sens de traité, contrat. — Signavi. Il scella le contrat de son sceau personnel. — Adhibui testes. Ces témoins apposèrent également leur sceau au traité, d'après le contexte. — Et stipulationes... forinsecus (vers. 11 ). Nuance importante dans l'hébreu : ( Je pris le contrat d'acquisition), celui qui était scellé (par conséquent fermé), et ses stipulations et ses clauses (indications relatives aux conditions de la vente), et celui qui était ouvert. L'acte fut donc rédigé en double. L'une des pièces demeura ouverte, afin qu'on pût la consulter aisément ; l'autre fut fermée et mi^e en résorve, pour n'être produite que dans le cas où l'on soupçonnerait la première d'avoir été altérée frauduleusement. — Baruch ( vers. 12 ) était le secrétaire du prophète. Il sera bientôt parlé de lui assez longuement; cf. XXXVI, 4 et BS., 27 et ss.; xlv, 1 AI

Jer. XXXTT, 15-21.

laets-les dans un vase de terre, afin qu'ils puissent se conserver longtemps ;

15. car ainsi parle le Seigneur des armées, le Dieu d'Isracl : On achètera encore des maisons, des champs et des vignes dans ce pays.

16. Et après que j'eus remis le contrat d'acquisition à Baruch, fils de Néri, je priai le Seigneur, en disant :