CHAPITRE XLIV

1. Parole qui fut adressée par Jérémie à touB les Juifs qui habitaient dans le pays d'Egypte, à Magdalo, à Taphnis, à Meraphis, et dans le pays de Phaturès, en ces termes :

2. Ainsi parle le Seigneur des armées, le Dieu d'Israël : Vous avez vu tous les maux que j'ai fait venir sur Jérusalem et sur toutes les villes de Juda ; et voici qu'elles sont désertes aujourd'hui, et sans aucun habitant,

3. à cause de la malice avec laquelle ilB ont agi pour exciter ma colère, en allant sacrifier et rendre hommage à des dieux étrangers, qui n'étaient connus ni d'eux, ni de vous, ni de vos pères.

4. Je vous ai envoyé tous mes serviteurs, les prophètes, me levant dans la nuit , et les envoyant pour vous dire : Ne commettez pas ces abominations que je hais.

5. Et ils n'ont pas écouté, et ils n'ont pas prêté l'oreille, de manière à se convertir de leur méchanceté, et à ne plus sacrifier aux dieux étrangers.

6. Ainsi ma colère et ma fureur se sont allumées, et elles ont embrasé les villes de Juda et les places de Jérusalem , qui ont été changées en solitude et en désert, comme on le voit auiourd'hui. •"

7. Et maintenant ainsi parle le Seigneur des armées, le Dieu d'Israël :

1. Verbum quod factum est per Jereniiam ad oranes Judasos qui habitabant in terra ^gypti, habitantes in Magdalo, et m Taphnis, et in Memphis, et in terra Phaturès , dicens :

2. Haec dicit Dominus exercituura, Deus Israël : Vos vidistis omne malum istud quod adduxi super Jérusalem , et super omnes urbes Juda ; et ecce desertse sont hodie, et non est in eis habitator,

3. propter malitiam quam fecerunt ut me ad iracundiam provocarent, et irent ut sacrificarent, et celèrent deos alienos quos nesciebant, et illi, et vos, et patres vestri.

4. Et misi ad vos omnes serves meos prophetas, de nocte consurgens, mittensque et dicens ; Nolite facere verbum abominationis hujuscemodi, quam odivi.

5. Et non audierunt, nec inclinaverunt aurem suara, ut converterentur a malis suis, et non sacrificarent diis alienis.

6. Et conflata est indignatio mea et furor meus, et succensa est in civitatibus Juda, et in plateis Jérusalem, et versfe sunt in solitudinem et vastitatem, secundum diem hanc.

7. Et nunc haec dicit Dominus exercituum, Deus Israël : Quare vos facitis

* ÏV- — Discours prophétique contre les Juifs idolâtres. XLIII , 1-30.

1» Avertissement et menaces. XLIV, 1-14.

Chap. XLIV. — 1. Introduction. — Verbum quod... C'est le dernier des oracles de Jérémie au point de vue chronologique. On en ignore l'époque exacte; mais 11 ne fut prononcé qu'un certain temps après l'émigration qu'ont racontée les chap. xui et xLm. Il eut pour occasion les pratiques Idolâtrlques auxquelles un certain nombre des émigrés, séduits par l'exemple des Egyjitlens, s'étaient honteusement livrés. — Magdalo. Hébr., illgdol. Ville qui existait dès le temps de l'exode (cf. Ex. xiv, 2), et qui était située, comme Taphnis (note de xliii, 8), vers lii frontière nord -est de l'Egypte. Voyez l'Atl. Oéogr., pi. y. — Memphis. Voyez ii, 16, ei le commentaire. — Terra Phaturès. Hébr. : la terre (le pays) de Pofroa, c.-à-d. la Haute Egypte.

2-6. Dieu rappelle aux Juifs émigrés en Egypte les châtiments sévères que l'Idolâtrie a récemment attirés sur Juda et Jérusalem. — Vos vidistis. Le pronom est souligné : Vous avez vu de vos propres yeux. — Ecce desertœ... hodie. Les menaces divines se sont donc pleinement réalisées. Cf. iv, 7; vi, 19; xxv, 13; xxxv, 17 , etc. — Ut sacrificarent ( vers. 3 ). Hébr. : pour brûler de l'encens. De même aux vers. 6» et 8*. — Et misi ad vos... (vers. 4). Le Seigneur avait tout mis en œuvre pour les retirer du mal. Cf. VII, 2.5;. XXV, 4, été. — Verbum abominationis... Hébraïsme : cette chose abominable. — Et non audierunt (vers. 5). Leur refus d'obéir. Cf. VII. 28; XI, 18; xxv, 4; xxxv, 14, etc. — Conflata est. Hébr. : a été versée. Voyez la note de XLii, 18.

7-10. Reproches sévères: sans se laisser instruire par ces leçons terribles, voici qu'ils se livrent de nouveau à l'Idolâtrie avec une légèreté impardonnable. — Et nune. Transition grosse de

Jer. XLIV, 8-Ï4.

malum grande lioc contra animas ve- Btras, ut intereat ex vobis vir et mulier, parvulus et lactens, de raedio Judae, Dec relinquatur vobis quidquam residuura ;

8. provocantes me in operibus manuum vestrarura, sacrificando diis alienis, in terra Ji^gypti, in quam ingressi estis ut habitetis ibi et dispereatis, et sitis in maledictionem et in opprobrium cunctis gentibus terrse?

9. Numquid obliti estis mala patrum vestrorum, et mala regum Juda, et mala uxorum ejus, et mala vestra, et mala uxorum vestrarum, quse fecerunt in terra Juda, et in regionibus Jérusalem?

10. Non sunt mundati usque ad diem banc, et non timuerunt, et non ambulaverunt in lege Domini, et in praeceptis meis, quse dedi coram vobis et coram patribus vestris.

11. Ideo hsec dicit Dominus exercituum, Deus Israël : Ecce ego ponara faciem meam in vobis in malum , et disperdara omnem Judam.

12. Et assumara reliquias Judae, qui posuerunt faciès suas ut ingrederentur terram iEgypti , et habitarent ibi , et consumentur oranes in terra ^gypti ; cadent in gladio et in famé; consumentur a miûimo usque ad maximum , in gladio et in famé morientur, et erunt in jusjurandum, et in miraculum, et in maledictionem , et in opprobrium.

13. Et visitabo super habitatores teirse .^gypti, sicut visita vi super Jérusalem, in gladio, et famé, et peste.

14. Et non erit qui efifugiat, et sit residuus de reliquiis Judseorum, qui vadunt ut peregrinentur in terra ^Egypti ,

Pourquoi commettez -V0U8 un si grand mal contre vous-mêmes, pour faire mourir parmi vous et du milieu de Juda l'homme, la femme, le petit enfant et le nourrisson, de sorte qu'il ne reste plus rien de vous?

8. Pourquoi me provoquez-vous par les œuvres de vos mains, en sacrifiant au.\ dieux étrangers, dans le pays d'Egypte, où vous êtes entrés pour y habiter et pour périr, et pour être la malédiction et l'opprobre de toutes les nations de la terre?

9. Avez- vous oublié les crimes de vos pères, les crimes des rois de Juda, les crimes de leurs femmes, vos propres crimes, et les crimes de vos femmes, commis dans le pays de Juda, et dans les quartiers de Jérusalem?

10. Ils ne se sont pas purifiés jusqu'à ce jour, et ils n'ont pas eu de crainte, et ils n'ont pas marché dans la loi du Seigneur, ni dans les préceptes que j'ai mis devant vous et devant vos pères.

11. C'est pourquoi ainsi parle le Seigneur des armées , le Dieu d'Israël :

Voici, je tournerai ma face sur vous pour votre malheur, et je perdrai tout Juda.

12. Et je prendrai les restes de Juda, qui ont tourné leur visage pour entrer dans le pays d'Egypte , afin d'y habiter, et ils périront tous dans le pays d'Egypte; ils tomberont par le glaive et par la famine; ils seront consumés depuis le plus petit jusqu'au plus grand ; ils mourront par le glaive et par la famine, et ils seront un objet d'exécration, d'éton-nement, de malédiction et d'opprobre.

13. Et je visiterai les habitants du pays d'Egypte comme j'ai visité Jérusalem, par le glaive, par la famine et par la peste.

14. Et nul n'échappera et ne restera des restes des Juifs, qui sont venus pour demeurer au pays d'Egypte, avec la pen-

menaccs. — Contra animas... C'est la mort qu'ils s'attireront par leurs infâmes pratiques. — In r.tyn-ibus rnanuum ( vers^. 8 ) : les Idoles , fabriquées de main d'homme. — Ingressi... ut... dispereatis. Jérémle le leur avait nettement prédit. Cf. xui, 17-18, 22. — Numquid obliti... (vers. 9). Ils agissaient comme s'ils n'avaient jamais entendu parler des jugements divins, ou qu'Us n'en eussent pas eux - mêmes fait l'épreuve. Mala : les Iniquités, ainsi qu'il ressort des mots qux fecerunt. — Uxorum ejus. C.-à-d. les épouses de chacun des rois. Les LXX ont lu : de vos princes. Cf. vers. 17 et 21. — Non sunt mundati (vers. 10). Hébr. : ns ne se sont pas humiliés.

11 - 14. La sentence. — Ponam faciem... Voyez la note de xui, l.^"». Dieu prend la ferme résolution de les exterminer. — Omnem Judam. D'après le contexte : tous les Juifs qui s'étalent naguère réfugiés en Egypte, à l'exception de ceux qui seront mentionnés plus bas , vers. 14 et 28. — Et assumam... (vers. 12 -Vi). Répétition emphatique de la prophétie déjà lancée antérieurement contre ces coupables. Cf, xtii, 13 et 8S. — Ad quam élevant... (vers. 14'>). Locution pittoresque, pour exprimer un très vif désir. Il leur tardait de regagner le sol de la patrie, car Ils n'avalent nullement songé à se fixer en Egypte d'une manière définitive; Us voulaient seulemenb

Jer. XLIV, 15-20.

B^e tlp retouriior au [)ays de JuJa, vers lequel ilb élèveut leur âine, pour y retourner et y habiter; ils n'y retourneront pas, sinon ceux qui auront fui.

15. Tous les hommes qui savaient que leurs femmes sacrifiaient aux dieux étrangers, et toutes les femmes qui étaient là en grand nombre, et tout le peuple qui demeurait au pays d'Egypte, a Phaturès, répondirent à Jérémie :

16. Nous ne recevrons pas de toi les paroles que tu nous as adressées au nom du Seigneur;

17. mais nous exécuterons toute parole qui sera sortie de notre bouche, en sacii fiant à la reine du ciel et en lui offrant des oblations, comme nous avons fait, nous et nos pères, nos rois et nos princes, dans les villes de Juda et sur les places de Jérusalem ; alors nous pouvions nous rassasier de pain, nous étions heureux, et nous n'avons pas vu le malheur.

18. Mais depuis le temps où nous avons cessé de sacrifier à la reine du ciel, et de lui faire des libations, nous avons manqué de tout, et nous avons été consumés par le glaive et par la famine.

19. Si nous sacrifions à la reine du ciel, et si nous lui faisons des libations, est-ce sans nos maris que nous lui faisons des gâteaux pour l'honorer, et que nous lui faisons des libations?

20. Jérémie dit alors à tout le peuple, aux hommes, aux femmes, et à teute l'assemblée qui lui avait fait cette réponse :

et revertantur in terram Juda, ad quam ipsi élevant animas suas, ut revertantur et habitent ibi; non revertentur, nisi qui fugerint.

15. Responderunt autem Jeremiœ omnes viri scientes quod sacrificarent uxores eorum diis alienis, et universae mulieres quarum stabat multitudo grandis, et omnis populus habitantium in terra -iEgypti in Phaturès, dicentes :

16. Sermonem quem locutus es ad nos ia nomine Domini, non audiemus ex te ;

17. sed facientes faciemus omne verbum quod egredietur de ore nostro, ut sacrificemus reginse cœli, et liberaus ei libamina, sicut fecimus, nos et patres nostri, reges nostri et principes nostri, in urbibus Juda, et in plateis Jérusalem ; et saturati sumus panibus , et bene nobis erat, malumque non vidimus.

18. Ex eo autem tempore quo cessavimus sacrificare reginse cseli, et libare ei libamina, indigemus omnibus, et gladio et famé consumpti sumus.

19. Quod si nos sacrificamus reginae caeli, et libamus ei libamina, numquid sine viris nostris fecimus ei placentas ad colendum eam et libandum ei libamina ?

20. Et dixit Jeremias ad omnem populum,adversum viros, et adversum mulieres, et adversum universam plebem, qui responderant ei verbum, dicens :

laisser ù la colère des ChalUéens le temps de se calmer. — Nisi qui fugerint. Hébr. : si ce n'est les échappés, c.-à-d. un tout petit nombre.

2' Endureissement des Juifs dans l'idolâtrie. XLIV, 16-19.

15, Introduction. — Quod sacrijlcarent (hébr.: brûlaient de l'encens ; de même encore aux vers. 17'», 18, 19, 21, 23) uxores... Les femmes étaient donc les plus coupables ; mais leurs maris étaient de connivence avec elles, puisqu'ils les laissaient faire.

16-19. Béponse impie. Ce sont les femmes qui parlent, d'après le vers. 19. — Non audiemus. Leur hardiesse sacrilège éclate dès leurs premières paroles. Du reste , « ce discours témoigne d'une arrogance et d'un fanatisme que nous n'avons pas encore rencontrés jusqu'ici à un pareil degré » dans le livre de Jérémie. — Omne verbum quod... (vers. 17). On ne doit pas donner à ces mots une slgniflcatlon générale, comme si les Juives affirmaient qu'elles ne feront désormais que leur volonté et point celle de Dieu. Le contexte en détermine ainsi lu scna : Nous accompli-

rons iuiégralement, malgré tout, les promesses que nous avons faites à la reine du ciel. Cf. Num. XXX, 3, 12 ; Deut. xxiii, 23 , etc. — Reginse cseli. Voyez la note de vu, 18. — Saturati sumus. Elles osent prétendre que leur prospérité d'alors était due à leur idolâtrie, et que leurs maux n'ont commencé qu'après la cessation du culte des idoles. — Ex eo autem tempore... (vers. 18). Allusion aux réformes religieuses du saint roi Josias. Cf. IV Reg. xxn-xxm. — Quod si nos... (vers. 19). Pour s'excuser davantage, ces femmes assurent qu'elles ont l'autorisation de leurs maris ; leur conduite, d'après elles, ne regardait donc en rien Jérémie. — Numquid sine viris...? La loi annulait formellement le vœu d'une femme, s'il n'avait été sanctionné par le mari. Cf. Num. xxx, 6-7. — Placentas. Voyez la note de vn, 18. — ^tt colendum eam. Hébr.: pour la représenter. On donnait aux gâteaux en question la forme de la lune.

3" Le prophète rétorque leur argument blas phématoire. XLIV, 20-23.

3U. Introduction.

Jer. XLIV, 21-26.

21. Xumquid non sacriticium quod sacrificastis in civitatibus Juda, et in plateis Jérusalem, vos et patres vestri, le^es vestri, et principes vestri, et popuius terrse, horum recordatus est Dominus, et ascendit super cor ejus?

22. Et non poterat Dominus ultra portare , propter malitiam studiorum vestrorum, et propter abominationes quas fecistis ; et facta est terra vestra in desolationem , et in stuporem , et in maledictum, eo quod non sit habitator, sicut est dies haec.

23. Propterea quod sacrificaveritis idolis, et peccaveritis Domino, et non audieritis vocem Domini, et in lege, et in prsBceptis , et in testimoniis ejus non ambulaveritis, idcirco evenerunt vobis mala haec, sicut est dies haec.

24. Dixit autem Jeremias ad omnem po]iulum, et ad uni versas muJieres :

Audite verbum Domini , omnis Juda, qui estis in terra .^Egypti.

25. Haec inquit Dominus exercituum, Deus Israël , dicens : Vos et uxores ve- Btrae , locuti estis ore vestro , et manibus vestris implestis, dicentes : Faciamus vota nostra, quae vovimus, ut sacrificemus reginse caeli, et libemus ei libamina. Implestis vota vestra, et opère perpetrastis ea.

26. Ideo audite verbum Domini, omnis Juda, qui habitatis in terra iEgypti :

Ecce ego juravi in nomine meo magno, ait Dominus, quia nequaquam ultra vocabitur nomen meum ex ore omnis viri

21. Le Seigneur ne s'est -if pai souvenu des sacrifices que vous avez offerts dans les villes de Juda et dans lea places de Jérusalem, vous et vos pères, vos rois et vos princes, et le peuple du pays, et cela n'est -il pas monté à son cœur ?

22. Le Seigneur ne pouvait plus le supporter, à cause de la malice de vos inclinations, et à cause des abominations que vous avez commises ; et votre pays est devenu un désert, un objet de stupeur et de malédiction, sans qu'il n'y ait plus personne qui y demeure, comme on le voit aujourd'hui.

23. C'est parce que vous avez sacrifié aux idoles, et que vous avez péché contre le Seigneur, et que vous n'avez pas écouté sa voix, et que vous n'avez pas marché dans ta loi, dans ses préceptes et dans ses ordonnances , c'est pour cela que ces maux vous sont arrivés, comme on le voit aujourd'hui.

24. Jérémie dit encore à tout le peuple et à toutes les femmes : Ecoutez la parole du Seigneur, vous tous de Juda qui êtes en Egypte.

25. Ainsi parle le Seigneurdes armées, le Dieu d'Israël : Vous et vos femmes, vous avez déclaré de votre bouche et vous avez accompli de vos mains vos paroles : Exécutons les vœux que nous avons faits ; sacrifions à la reine du ciel, et oi&'ons-lui des libations. Vous avez accompli vos vœux, et vous les avez réalisés par des œuvres.

26. C'est pourquoi écoutez la parole du Seigneur, vous tous de Juda, qui habitez dans le pays d' Egypte : Voici, j'ai juré par mon grand nom, dit le Seigneur, que mon nom ne sera plus nommé par la

21-23. C'est l'idolâtrie qui est la cause de tous les malheurs des Juifs. — Sac?ifieium représente ici le culte des faux dieux avec ses pratiques multiples. — Ascendit tuper eor. . . Hébraïsmc pittoresque. Cf. in, 16. Parce que le Seigneur avait été patient pendant quelque temps et ne les avait point punis, ils s'étaient follement imagrinés que leur prospérité était due aux idoles. — Kon poterat... portare (vers. 22). Le moment vint où la sainteté et la justice divines exigèrent une impitoyable vengeance. — Propterea... idcirco.^ (vers. 23). Jérémie insiste sur la vraie cause des maux de ses concitoyens.

4° n conclut sa prédiction en aimonçant des cûàtiments encore plus considérables. XLIV, 24-30.

2-1 - 25. Les considérants de cette nouvelle sentence. Manibus . . . implestis ( vers. 25 ) . Allu-

sion aux gâteaux Idolâtiiqucs que les femmes avaient préparés de leurs propres mains. Comp, le vers. 19, et vn, 18. — Implestis vota... Maintenant qu'ils ont exécuté leurs promesses, auxquelles Ils tenaient tant (voyez le vers. 17, et la note), qu'ils sachent bien le résultat qu'ils en retireront.

26-28. La sentence. Elle a beaucoup de ressemblance avec, celle des vers. 11 et ss., et de XLii, 15 et 88. — Ecce... juravi... Serment solennel, pour donner plus de force à l'oracle. — Noquaquam ultra... Le nom du Seigneur cessera d'être Invoqué en Egypte par les Juifs, parce que, d'une part, les réfugiés auxquels s'adressait cette menace devaient presque tous périr (vers, il), et que, d'autre part, les rares survivants devaient revenir en Palestine (vers. 28). Viripauci. littéralement dans l'hébreu, Hommes de nombre ;

Jkr. XLIV, 27 - XLV, 2.

b'.'uche d'aucun homme juif dibaut,daus tout le pays d'Egypte : Vive le Seigneur Dieu!

27. Voici, je veillerai sur eux pour leur malheur, et non pour leur bonheur, et tous les hommes de Juda qui sont dans le pays d'Egypte périront par le glaive et par la famine, jusqu'à ce qu'ils soient entièrement exterminés.

28. Et ceux qui échapperont au glaive retourneront du pays d'Egypte dans le pays de Juda en petit nombre ; et tous les restes de Juda qui sont entrés dans le pays d'Egypte pour y habiter sauront quelle parole sera accomplie, si c'est la mienne ou la leur.

29. Et voici pour vous, dit le Seigneur, le signe que je vous visiterai en ce lieu, afin que vous sachiez que mes paroles s'accompliront sur vous pour votre malheur.

30. Ainsi parle le Seigneur : Voici, je livrerai le pharaon Ephrée, roi d'Egypte, entre les mains de ses ennemis et entre les mains de ceux qui en veulent à sa vie, comme j'ai livré Sédécias, roi de Juda, entre les mains de Nabuchodonosor, roi de Babylone, son ennemi, qui en voulait à sa vie.

judaii , diceiitis : Vivit Domlnus Deiis I in omni terra ^Egypti.

27. Ecce ego vigilabo super eos in malum, et non in bonum; et consunientur omnes viri Juda qui sunt in terra ^gypti, gladio et famé, donec penitus consumantur.

28. Et qui fugerint gladium, revertentur de terra â^gypti in terrara Juda viri pauci ; et scient omnes reliquiae Juda, ingredientium terram ^gypti ut habitent ibi , ou jus sermo compleatur, meus an illorum.

29. Et hoc vobis signum , ait Dominus, quod visitem ego super vos in loco isto, ut sciatis quia vere complebuntur sermones mei contra vos in malum.

30. Hsec dicit Dominus : Ecce ego tradam Pharaonem Ephree , regem iEgypti, in manu inimicorum ejus, et in manu quaerentium animam illius, sicut tradidi Sedeciam, regem Juda, in manu Nabuchodonosor, régis Babylonis, inimici sui, et quserentis animam ejus.