L'esclave était puni de la même

vengeance contre les égyptiens. — Cum cogitarent. Dans le grec : pov>.E"j(Ta|X£voU!; an prétérit, ayant (déjà) formé le dessein. Sur ce projet sanguinaire, mis aussitôt à exécution, voyez l'Exode, I, 16-22. — Urto exposito...: Moïse, qui devait servir plus tard d'instrument aux divines vengeances. Cf. Ex. II, 1 et ss. ; ni, 7 et ss. — MuU titiulinem... abstulisti. Encore la loi du talion, mentionnée si souvent dans ce Uvre, et allusion à la dixième plaie d'Egypte. Cf. Ex. xn, 29. — Pariter illos... in aqua... Les pères furent châtiés peu après les flls, lorsque l'armée du pharaon périt dans les flots de la mer Rouge. Cf. Ex. xrv, 24. — Illa... nox ante cognita...: la nuit de la mort des premiers - nés et de la sortie d'Egypte. Moï.^e l'avait prédite aux Hébreux de la part de Jéhovah. Cf. Ex. xi, 4-11; xii, 21-29. — Quibus juramentis : les serments par lesquels le Seigneur avait scellé son antique promesse de donner à Israël la terre de Chanaan. Cf. Ex. VI, 8; xni, 5-16, etc. — Suscepta est (vers. 7). Le grec signifie : fut attendue (avec confiance, par suite de l'aimonce préalable qui vient d'être mentionnée). — Sicut enim... (vers. 8). Le grec ordinaire dit, avec une légère nuance, que par le même acte ( cL ) le Seigneur châtia les Égyptiens et vengea son peuple ; mais les meilleurs manuscrits donnent la leçon de la Vulgate (wç, comme). — Nos provocans. D'après le grec : nous appelant à toi. — Absconse... sacriflcabant (vers. 9 ). Les Hébreux immolèrent Tasiieau pascal dans l'intérieur de leurs maisons. Cf. Ex. xn, J7 et M.— Jiuti pueri bonorum. D'après le grec :

Les flls saints (cf. vers. 1, 5, 10, 17) des bons (nouveau nom donné aux Israélites, àya^oi). — Justitise legem. Dans le grec ordinaire : la loi de sainteté (6(jiôxr|Toç). D'après le manuscrit Alexandrin : la loi de divinité ( bs.iQ-zri~o: ). Le narrateur nomme ainsi l'ordre par lequel Dieu avait enjoint aux Hébreux de célébrer la Pâque avec ses divers rites. Cette loi établissait entre eux tous une alliance tout à fait intime et des

i-elatlons d'un nouveau genre, qui resserraient encore leurs liens antiques. Ainsi unis en Jéhovah, ils devenaient de plus en plus solidaires les uns des autres, pour la bonne et pour la maui vaise fortune ( similiter bona et mala... ). — Patrum... laudes : les louanges des patriarches, leurs glorieux ancêtres. Dès la première Pâque les Israélites adoptèrent la coutume, à laquelle ils sont restés fidèles, de chanter Je saints cantiques en la célébrant. Cf. II Par. xxx, 21; xxxv, 15, etc.

10-19. Les premiers-nés des Égyptiens mis à mort par l'ange exterminateur. — Besonabai autem... Cf. xn, 29-30. Contraste avec les joyeux chants d'Israël. — Inconveniens. Dans le grec : à(T'j[j.<pwvo; , voix et lamentations discordantes. — Simili... pœna... L'Exode, xn, 29, a déjà relevé formellement ce trait. — Mortuos... innumerabiles (vers. 12). Presque chaque famille avait son mort dans cette Egypte si peuplée. Le trait qui suit, née... ad sepeliendum..., met en relief le nombre des victimes. Il est bon de se souvenir que les Égyptiens embaumaient leurs merci et que leurs rites funéraires étaient longs et 00Q>-

Sap. XVIII, 12-19.

peine que le maître, et l'homme du ueuple souffrait les mêmes choses que le roi.

12. Ainsi donc, tous avaient semblablement des morts sans nombre, frappés de la même mort. Les vivants ne suffisaient pas aux sépultures, parce qu'en un instant la partie la plus noble de la nation avait été exterminée.

13. Ils n'avaient cru à rien, à cause des magicieas ; mais, aussitôt après l'extermination des premiers - nés , ils confessèrent que c'était le peuple de Dieu.

14. Car tandis que tout reposait dans un paisible silence, et que la nuit, dans sa course, était au milieu de son chemin,

15. votre parole toute-puissante s'élança du ciel, du trône royal, comme un guerrier impitoyable, sur cette terre destinée à la perdition ;