ut non glorietur omnis caro in conspectu ejus

30. Ex ipso autem vos estis in Christo Jesu, qui factus est nobis sapientia a Deo, et justitia, et sanctificatio , et red-

I emptio;

de Dieu se montrent d'autant plus éclatantes, que les moyens auxquels il a recours pour parvenir à ses fins sont ou paraissent moins en rapport avec l'effet qii'ils doivent produire. » Les moyens divins dépassent évidemment tous les moyens humains. 3° L'origine de l'Église de Corinthe prouve que Dieu n'a pas besoin des sages de ce monde.

Si l'évangile était une sagesse dans le sens humain de cette expression, c'est tout d'abord aux sages qu'il aurait été prêché et par eux qu'il aurait été reçu ; mais les choses se sont passées en sens contraire chez les Corinthiens.

26-31. Ce qu'étaient les premiers chrétiens de Corinthe. — Vocationem vestram. L'abstrait pour le concret : ceux qui, parmi vous, ont entendu et accepté le divin appel à la foi. — La triple répétition de non multi est très expressive. Les épithètes sa2))enfes, patentes, nobiles, marquent tout ce qui paraît grand aux yeux des hommes ; l'aristocratie de l'intelligence, de la fortune ou des fonctions, de la naissance (sùyeveiç, les bien nés). — Secundum carnem. C.-ù-d., d'uife manière purement humaine. Cf. II Cor. i, 12, etc. — A Rome aussi , comme on le voit par les inscriptions des Catacombes , les premiers chrétiens appartenaient presque tous aux classes inférieures ou moyennes. Ses humbles origines étaient souvent jetées à la face de l'Église comme un opprobre par les païens , tandis que les apologistes anciens relèvent ce fait comme un titre de gloire. Voyez Tacite, Ann., xv, 44; saint Justin, Apol.,

II, 9; Origène, C. Cels., n, 79; Minucius Félix, VII, 12, etc. Cf. Is. Lxi, 1; Matth. xi, 5; Luc. IV, 17, etc. — Sed quse... (vers. 27 et 28). Saisissant contraste. Notez d'abord la répétition emphatique des mots mundi et elegit Deus; puis l'emploi du neutre dans les formules quse stulta..., infirma..., ignobilia... (au lieu du masculin, « sapientes , potentes. . . , » comme au vers. 26 ) , pour accentuer davantage encore l'humble condition des chrétiens de Corinthe. — Le verbe elegit eut synonyme de « vocavit ». Comp. les

vers. 2, 9, 26. — Ut confundat... Les sages et les forts sont couverts de honte en voyant que les Insensés et les faibles leur sont préférés par le Seigneur. — Ignobilia... A ce terme l'apôtre en ajoute deux autres encore plus caractéristiques, pour marquer la condition très humble de la plupart des premiers convertis de Corinthe au point de vue social : contemptibilia (rà £^ou6£VYi(JL£va, Ce qui est regardé comme un néant); bien plus, ea quse non..., c.-à-d., ce qui est tenu comme n'existant pas. — La locution ea quse sunt représente, par antithèse, ce qui est florissant, estin é aux yeux du monde. Le verbe destrueret dit plus encore que « confundat ». — But final que Dieu se proposait en agissant ainsi : ut non glorietur... (vers. 29). Il veut être reconnu comme l'auteur unique du salut, et 11 ne saurait supporter qu'aucun homme {omnis caro) ose, devant lui, en se redressant avec orgueil, en attribuer la gloire à sa propre science, à ses efforts et à ses mérites personnels. Cf. II Cor. xn, 9-10. — Ex ipso autem... (vers. 30). L'apôtre conclut en disant aux chrétiens de Corinthe qu'ils ont le droit, eux, de se glorifier dans le Seigneur de la rédemption qui leur a été accordée avec tant de bonté. Le pronom vos est très accentué. — Estis in Christo... « Être en Jésus- Christ » est une formule aimée de saint Paul, pour marquer les liens étroits qui unissent les chrétiens et le Sauveur. Cf. ix, 1 ; Rom. xvi, 7 et 11 ; (îal. i, 22, etc. Le sens est donc : C'est grâce à Dieu que vous avez la gloire d'être aujourd'hui chrétiens , vous qui n'êtes rien dans le monde. Paul exalte maintenant ceux qu'il abaissait dans les lignes précédentes. — Les mots qui factus... nobis... décrivent les heureux résultats de la communion établie entre le Christ et les fidèles. Elle permet à ceux - cl de posséder toutes les qualités de Notre- Seigneur, de sorte qu'il leur tient lieu de tout. — Sapientia. .., et justitia , et... Quatre bienfaits spéciaux que nous devons à Jésus - Christ. La sagesse est cit^e la première, parce qu'elle est le thème .principal de tout ce

I Cor. I, 31 — II, 4.

• 31. ut, quemadmodum scriptum est :

Qui gloriatur, in Domino glorietur.

31. afin que, selon qu^il est écrit Celui qui se glorifie se glorifie dans le Seigneur.