CHAPITRE IX

1. Nara de ministerio quod fit in sanctos, ex abundanti est mihi scribere vobis.

2. Scio enim proraptum aiiiimim vestrum ; pro quo de vobis glorior apud Macedones, quoniam et Achaia parata est ab anno prseterito ; et vestra semulatio provocavit plurimos.

3. Misi autem fratres, ut ne quod gloliamur de vobis, evacuetur in bac parte, ut (quemadmodum dixij parati sitis;

4. ne cum venerint Macedones mecum, et invenerint vos imparatos, erubescamus nos (ut non dicamus vos) in hac substantia.

5. Necessarium ergo existimavi rogare fratres, ut prgeveniant ad vos, et prae-

1. Quant à l'assistance qui se prépare pour les saints, il est superflu de vous en écrire.

2. Je connais, en efïet, votre bonne volonté , et je me glorifie de vous à ce sujet auprès des Macédoniens, leur disant que l'Achaïe est prête depuis Tan passé ; et votre zèle a excité celui d'xm. très grand nombre.

3. Cependant j'ai envoyé nos frères, afin que l'éloge que nous avons fait de vous ne soit pas réduit à nf ant sur ce point, et que vous soyez prêts (comme je l'ai dit) ;

4. de peur que, si des Macédoniens viennent avec moi et ne vous trouvent pas prêts, nous n'ayons (pour ne pas dire vous-mêmes) à rougir à ce sujet.

5. J'ai donc estimé qu'il était nécessaire de prier nos frères de nous devan-

§ II. — Les qualités et les fruits de l'aumône. IX, 1-15.

1" Paul lecommande aux Corinthiens de coniribuer à la collecte promptetoent , abondamment et joyeusement. IX, 1-7.

Il indique par là même trois qualités essentielles à l'aumône faite selon le cœur de Dieu, la seule qui convienne à des chrétiens,

Chap. IX. — 1-4. L'apôtre désire que la cotisation soit prête à Corinthe avant son arrivée. — Nam... Transition habile (vers. 1) pour revenir sur le fond même de la question, et pour ajouter quelques pressants motifs à ceux qui ont été présentés ci -dessus (vm, 7-15). — De ministerio... in sanctos. Les détails donnés au chap. vin enlèvent toute ambiguïté à cette expression. — Ex abundanti est. Dans le sens de « supervacaneura est », il est superflu. — Scio enim... Ce sont les excellentes di>'po~ltlons des Coiinthiens ipromptum animum , TtpoOu- {j.'!av ; cf. VIII, 12) relaiivcmrnt à cptte collecte qui rendaient toute nouvelle exhortation inutile. Leur empressement avait été si grand , que Paul le citait avec fierté aux Églises de Macédoine : pro qvo de vobis. .. — La formule qunniam et Achaia... reproduit le hingnge dont se servait l'apôtre pour exciter le zèle des Macédoniens. On nommait Achaïe la province romaine dont Corinthe était la capitale. — Parata... ab anno... Ces mots ne signifient pas que la cotisation môme était prête en Achaïe, mais seulemervt qu'en avait commencé à la préparer depuis un an (cf. viu, 10-11). Les choses

étant ainsi, on conçoit fort bien que saint Paul ait pro{'0sé aux Macédoniens l'exemple des Corinthiens, puis qu'il ait préconisé chez cts derniers le zèle des chrétiens de Macédoine, chez lesquels la collecte avait été terminée plus promptement qu'à Corinthe. Tout était donc sincère dans les compliments et dans les allégations de l'apôtre. — Misi autem... ( vers. 3). Tout en juj-'eant inutile de parler longuement de cette quête, Paul désirait qu'elle fût achevée sans l'etard, et c'est pour cela qu'il envoyait auprès d'eux trois dlsciplts. — Ne quod gloriamur... evacuetur. C.-à-d., de peur que l'éloge que je fais de vous ne soit démeeti par les faits (k la lettre : ne paraisse vide). — In hac parte: en ce qui concerne spécialement la collecte. — Ne cii,in venerint... (vers. 4). Autre manière très adroite de provoquer l'émulation des Corinthiens. — Macedones. Quelques chrétiens délégués par les Églises de Macédoine, pour accompagner saint Paul à Jérusalem, lorsqu'il y porterait les aumônes recuGillie?'. — Le trait ne dicamus vos est plein de finesse. — In hac substantia. D'après les anciens commentateurs : a In hac materia gloriationis » ; ou « in hac parte», comme il a été dit ci -dessus. Selon beaucoup d'interprètes récents : au sujet de cette confiance. La différence est peu sensible.

5-7. Que l'aumône soit riche et abondante. — Necessarium ergo... C'est pour que ni lui ni les Corinthiens n'aient à rougir, que Paul envoie ' trois délégués chargés d'achever au plus tôt la quête. — Prxveniant. C.-à-d., qu'ils arrivent avant moi. — Denedvtionem (eyXo")ftav) est

II Cor. IX, 6-10.

cer auprès de vous et de préparer la libéralité que vous avez promise, afin qu'elle soit prête, comme une libéralité, et non comme une parcimonie.

6. Je vous le dis : Celui qui sème chichement moissonnera chichement ; et celui qui sème abondamment moissonnera aussi abondamment.

7. Que chacun donne selon qu'il l'a résolu dans son cœur, non avec tristesse, ni par contrainte ; car Dieu aime celui qui donne avec joie.

8. Et Dieu est puissant pour vous combler de toute grâce, de sorte qu'ayant toujours en toutes choses une entière suffisance, vous ayez abondamment de quoi faire toutes sortes de bonnes œuvres ,

9. selon qu'il est écrit : Il a répandu , il a donné aux pauvres ; sa justice demeure éternellement.