et ils prieront pour vous, vous
meur et le pain en nourriture, fournira et multipliera votre semence , et augmentera les fruits de votre justice. De même donc que Dieu ne manque pas de procurer à l'agriculteur la semence et la récolte ( le pain ), de même il procure aux hommes charitables les biens dont ils ont besoin pour continuer de secourir les pauvres. — Semen vestrum. Paul donne ce nom aux aumônes des fidèles. Il nomme incrementa frugum les avantages que le Seigneur leur accordera en échange de leur conduite miséricordieuse. Voyez le vers. 9^ — Ut in omnibus... La conjonction ut et le verbe abundetis n'ont rien qui leur corresponde dans le grec, qui porte : Étant enrichis de toute manière (èv TravxO pour... — In omnem simplicitatem. C.-à-d., pour toute espèce d'œuvres charitables accomplies avec droiture et simplicité, sans aucune i-echerche d'amour-propre, d'égoïsme, etc. Voyez viii, 2^ et les notes. — Quee operalur... Transition à un fruit spécial et tout spirituel de l'aumône, que l'apôtre mettra en relief dans les vers. 12 et 13 : les dons généreux des Corinthiens , transmis par lui (per nos) aux pauvres de Jérusalem, provoqueront dans les cœurs de ceux - ci de pieuses actions de grâces, par lesquelles Dieu sera glorifié.
12 - 15. Les fruits spirituels. Deux fruits sont spécialement signalés : l'action de grâces envers Dieu, vers. 12-13, et des prières pour les bienfaiteurs, vers. 14-15. — L'expression ministerium hujus officii est remarquable, surtout dans le texte grec (y) ôiaxovta ty^ç XetTOupyt'a; rau- Ty]ç). En effet, le substantif Xeitoupyca ne peut désigner ici, comme c'est partout le cas chez les LXX et dans le Nouveau Testament (cf. Luc. I, 23; Rom. xv, 16; Phil. ii, 17 et 20; Ilebr. vni, 6 et IX, 21), qu'une fonction sacrée. L'aumône est donc comparée à un sacrifice qui i)laît à Dieu. Cf. Hebr. xiii, 16. D'après le vers. 13, les Corinthiens eux • mômes sont les ministres qui
accomplissent ce saint rite. — Non solum supplet. . . La collecte produira d'abord cet heureux résultat : elle pourvoira aux nécessités des chrétiens de Palestine. Mais elle fera plus encore : sed etiam abundat. . . Au lieu de. in Domino , lisez simplement « Domino » : de nombreuses actions de grâces (offertes) au Seigneur. — Per probationem... (vers. 13). Ces mots, qui devraient être séparés du vers. 12 par deux points plutôt que par une simple virgule, désignent l'objet particulier de l'action de grâces ainsi rendue à Dieu. La pensée, exprimée sous une forme abstraite, est un peu obscure au premier regard. — Probationem ministerii... C.-à-d., la preuve que cette œuvre de charité fournissait de la perfection chrétienne des Corinthiens. « En recevant de mains étrangères » des dons si généreux, les pauvres de Jérusalem ne manqueront pas de louer et de glorifier Dieu , d'abord pour la conversion de ceux qui les leur offraient (in obedientia confessionis...: au sujet de la soumission que vous professez envers l'évangile du Christ), puis pour leur libéralité même (et simplicitate...). La locution « obedientia confessionis » équivaut h « obedientia ftdei » de Rom. 1,7. La charité fraternelle étant l'un des premiers préceptes évangéliques, les chrétiens de Palestine, voyant à quel haut degré elle était pratiquée par les Corinthiens, étaient en droit de conclure que ceux-ci possédaient une foi très complète. — Simplicitate communicationis : les intentions droites et pures accompagnant l'aumône. Voyez le verset 11. — Et in ipsorum... (vers. 14). Ces mots dépendent aussi de « glorificantes » (cf. vers. 13). Ils indiquent le second fruit spirituel de la générosité des Corinthiens. Ceux qu'ils auront soulagés prieront pour eux de toutes leurs for^-es. — Le participe desideraritium, qui se rattache au pronom ipsorum, exprime une très vive affection (désirer, avec le
II GûR. IX, 15 - X, 2.
aimant tendrement à cause de la grâce éminente que vous avez reçue de Uieu.
