Cum autem venisset Céphas An

rttro... et mifti. Plus énergiquement (lans le grec : 0 evspyiQfTac, celui qui a communiqué des forces à Pierre et à Paul pour rexerclce de leur apostolat. Cette coopération divine s'était manifestée par les succès brillants qu'ils avaient remportés. — Et cum cognovissent... (vers. 9). Saint Paul reprend ici la phrase commencée au vers. 7 et interrompue par la parenthèse. — Gratiam quœ... Tout ensemble, la dignité apostolique et les grâces nécessaires pour s'en bien acquitter. Les membres du collège apostolique reconnurent donc pleinement les pouvoirs de Paul. Trois d'entre eux sont mentionnés nommément : Jacobus , et Céphas , et Joannes , sans doute parce qu'ils se trouvaient alors seuls à Jérusalem. C'étaient d'ailleurs les plus célèbres. Il a été déjà question de Jacques un peu plus haut, I, 19. Céphas est évidemment le même que saint Pierre (voyez les notes du vers. 11), et Jean est le disciple bien - aimé. Si saint Jacques est mentionné le premier, même avant le prince des apôtres, c'est surtout parce que les judaïsants opposaient plus spécialement son autorité à celle de Paul, le pieux évoque de Jérusalem ayant continué d'être personnellement très zélé pour les pratiques légales. On s'est parfois formalisé bien à tort de le voir nommé avant saint Pierre (Céphas), comme si la primauté de ce dernier en était amoindrie : de là cette fausse leçon de quelques manuscrits, adoptée par divers anciens auteurs : IléTpoç (au lieu de Kr|Cpaç) xa"i 'lâxwêoç xal 'IwdtvvYjç. — Qui videbantur (encore o\ ôoxoOvte; dans le grec, « qui aestimantur ») co- ÎUTnwa?... Métaphore très bien choisie pour représenter le rôle des apôtres. Ils sont pour rÉgli«e du Christ ce que sont les colonnes d'un bel et grand édifice ; ils la soutiennent et la consolident. Cf. Apoc. m, 12. — La locution dextras dederunt... fait pareillement image : souvent les hommes ratifient un traité et se donnent un témoignage de consentement mutuel en se serrant la main droite (cf. I Mach. vi, 68). — Sodetatis. Plus exactement : de communion (xoivwvtaç). — Ut nos (Paul et Barnabe)..., ipsi autem... Ces mots déterminent le point spécial du contrat. Il faut sous - entendre « apostolatu fungeremur » (Bstius), ou bien « iremus » et « irent ». Cette clause ne devait pis être in-

terprétée rigoureusement dans la pratique; en réalité, Paul continua de prêcher aux Juifs

Chapiteau d'une ancienne colonne de Jérusalem.

chaque fois qu'il en eut l'occasion , de même que les autres apô res (excepté peut-être saint Jacques le Mineur) passèrent une partie de leur vie à évangéliser les païens. La désignation de la sphère générale dans laquelle devait s'exercer le ministère d'un chacun est secondaire , mais « elle sert à mettre davantage en saillie l'unité qui existait entre tous les apôtres ». Les païens convertis ne formaient vraiment avec les convertis du judaïsme qu'une seule et même Église de Jésus -Christ : c'était le fait essentiel. — Tantum ut... (vers. 10). Cette demande toute fraternelle était occasionnée par la grande pauvreté dont souffraient alors de nombreux chrétiens à Jérusalem. Voyez Rom. xv, 26-27; I Cor. XVI , 1 et ss. ; II Cor. viii - ix. Ces mêmes passages prouvent à quel point était sincère la remarque ajoutée par l'apôtre : quod... sollicitus f"i...

2" Paul a fait valoir l'indépendance de son autorité apostolique en face de saint Pierre luimême, à l'occasion d'un dissentiment qu'ils eurent à Antioche. II, 11-21.

Cet épisode complète l'apologie de l'apôtre des Gentils, et pousse aussi loin que possible la preuve historique de sa mission divine.

11. Le fait, brièvement indiqué. — Cum venisset.., Antiochiam. A Antioche de Syrie. Cf.

Gal. II, 12-13.

tioehiara, in faciera ei restiti, quia reprehensibilis erat.

12. Prius enim quam venireiit quidam a Jacobo, cura gentibus edebat ; cura autem venissent, subfcrahebat et segregabat se, timens eos qui ex circuracisione erant.