Raisons pour le chrétien de vivre con
TiT. III, 3-8.
3. Eraraus enim aliquando et nos insipientes ,. increduli , errantes , servientes desideriis et voluptatibus variis, in malitia et invidia agentes, odibiles, odientes invicem.
4. Cum autem benignitas et hiimanitas apparuit salvatoris nostri Dei,
5. non ex operibus justitiae quse fecimiis nos , sed secundum suam misericordiam salvos nos fecit, per lavacrum regenerationis et renovationis Spiritus sancti,
6. quem eiïudit in nos abunde per Jesum Christum salvatorem nostrum;
7. ut justificati gratia ipsius, heredes simus secundum spem vitse seternse.
"8. Fidelis sermo est, et de his voie te confirmare, ut curent bonis operibus prse-
3. Car nous aussi nous étions autrefois insensés, désobéissants, égarés, asservis à toute sorte de convoitises et de voluptés, vivant dans la méchanceté et l'envie, dignes de haine, nous haïssant les uns les autres.
4. Mais lorsque la bonté de Dieu, notre sauveur, et son amour pour les hommes ont paru,
5. il nous a sauvés , non à cause des œuvres de justice que nous aurions faites, mais en vertu de sa miséricorde, par le bain de la régénération et du renouvellement de l'Esprit- Saint,
6. qu'il a répandu sur nous abondamment par Jésus -Christ notre Sauveur,
7. afin ^que, justifiés par sa grâce, nous devinssions héritiers, conformément à l'espérance de la vie éternelle.
8. C'est une parole digne de foi, et je désire que tu affermisses fortement ces
formément à ces instructions. Une telle manière d'agir lui est Imposée , « d'un côté , par le souvenir de ce qu'il était autrefois lui - même ; de l'autre, par l'amour miséricordieux que Jésus a fait éclater envers nous. » — Eramus enim... Saint Paul , lorsqu'il trace le triste portrait de l'homme régénéré par la foi et le baptême, se range volontiers, par humilité et délicatesse, parmi ceux dont il décrit le misérable état. Cf. II, 12, etc. — Aliquando : avant la conversion au christianisme. — Tnsipientes, increduli... Énumération éloquente de quelques-uns des vices qui caractérisent l'homme déchu. — Errantes : loin de Dieu, de la vérité, du devoir.
— Desideriis et voluptatibus... Vils maîtres sous le joug desquels on s'était volontairement placé.
— Au Heu de agentes, le grec porte : ôiâyovTeç, vivant (dans la méchanceté...); ce qui est plus expressif. — Odibiles , odientes... : méritant la haine et la pratiquant à l'égard des autres. Cf. Rom. I, 30. — Cum autem... (vers. 4). Contraste saisissant : à cette malice et à cette haine réciproque, est opposée la bonté miséricordieuse du Seigneur envers les pécheurs. Les vers. 4-7 résument toute la théologie de saint Paul, et même l'évangile tout entier. — Humanitas : cptXav- OpwTTta, l'amour pour les hommes. — Apparuit, ÈTteçàvY). Voyez ii, 11» et le commentaire. — Non ex... (vers. 5). Avant de décrire les effets de l'amour paternel de Dieu pour les hommes, Paul insiste sur leur gratuité absolue ; ils ont été opérés en nous sans notre coopération. — Operibus justitiœ. C.-à-d., des œuvres capables de mériter la justification et le salut. — Per lavacrum... Moyen dont Dieu s'est servi pour nous purifier et nous sauver. Ce bain de la régénération et du renouvellement par l'Esprlt- Saint représente certainement le baptême. Cf. Eph. V, 2G. — Le substantif TtaXiyyeveac'a , regeueratio, est « un des mots nombreux que le
christianisme a trouvés, et qu'il a pour ainsi dire glorifiés » par l'usage qu'il en a fait. Les LXX n3 l'emploient nulle part ; saint Pierre , Act. m, 21, l'applique à la transformation que subira le monde matériel au second avènement du Christ ; saint Paul s'en sert ici pour désigner la transfiguration des âmes individuelles par le baptême. Voyez aussi Matth. xix, 28 ; Joan. III , 3 , 5. — Le génitif Spiritus sancti dépend des deux noms qui précèdent et signale l'auteur soit de la régénération, soit du renouvellement mystique. — Quem, effudit... (vers. 6). C'est Dieu le Père qui a répandu abondamment en nous son Esprit. — Per Jesum. . . La part prise par chacune des trois personnes divines à notre régénération spirituelle est ainsi très bien déterminée : l'amour du Père en est la cause première; le Fils, Jésus -Christ, en est le médiateur ; le Saint-Esprit nous applique individuellement les grâces que nous a méritées le Verbe Incarné. Le moment précis où l'eau vivante de la grâce , fruit du sang et de la mort de Jésus, nous purifie et nous sanctifie, se confond avec celui où l'eau matérielle du baptême touche notre corps. — Ut justificati... (vers. 7). But que se proposait la sainte Trinité en nous traitant avec une si grande miséricorde. — Gratia ipsius : par la grâce de Dieu le Père (èxeîvou). — Heredes simus. Petite nuance dans le grec : (Afin que) nous devenions héritiers. Ce trait suppose notre filiation divine. Cf. Rom. VIII, 17 ; Gai. IV, 7.
8. Conclusion de ce passage. — Fidelis sermo... Sur cette formule, voyez I Tim. i, 16 et le commentaire. Elle se rapporte au contenu des vers. 4-7. — Et de his... confirmare. Dans le grec : Et Je veux qu'au sujet de ces choses tu Hfiirmes avec assurance (c.-à-d., avec autorité, en homme sûr de son fait). — Ut... qui credunt... Il s'agit des chrétiens, dont le caractère
TiT. in, 9-14.
choses, afin que ceux qui croient en Dieu s'appliquent à faire de bonnes œuvres. Ce sont là des choses bonnes et utiles aux hommes.
0. Quant aux discussions insensées, aux généalogies, aux querelles et aux disputes relatives à la loi , évite - les , car elles sont vaincs et inutiles.
10. Ecarte celui qui est hérétique, après un premier et un second avertissement,
11. sachant qu'un homme de cette espèce est perverti, et qu'il pèche, condamné par son propre jugement.
12. Lorsque je t'aurai envoyé Artémas ou Tychicus, hâte- toi de venir près de moi à Nicopolis ; car c'est là que j'ai résolu de passer l'hiver.
13. Pourvois avec soin au voyage de Zénas, le légiste, et d'Apollos, afin que rien ne leur manque.
