PROLOGUE

10 La salutation. I, 1-7.

Elle est très solennelle et relativement longue, car l'apôtre y a inséré, comme en d'autres épîtres ( cf. Gai. 1 , 1 et ss. ; Tit. i , 1 et ss., etc. ) , quelques propositions Intermédiaires, qui introduisent déjà le sujet principal de la lettre.

Chap. I. — 1-7. Adresse de l'épître. — Paulus. Sur ce nom, voyez Act. xiii, 9, et le commentaire. — Servus. Dans le grec : ôouXoç, esclave dans le sens strict. Titre d'humilité , que saint Paul mentionne avant son titre glorieux d'apôtre : avant toutes choses, il se regardait comme entièrement dévoué au service de Jésus- Christ, comme lui appartenant tout entier. Cf. Phil. I, 1; Tit. I, 1. Voyez aussi Jac. i, 1; II Petr. 1 , 1 , etc. — Jesu Christi. Nous retrouverons à tout instant ce nom sacré dans les écrits de l'apôtre. Sur sa signification, voyez Matth. I, 1 et les notes. — Vocatus. Cet appel à l'apostolat avait eu lieu au moment même de la conversion de Saul. Cf. Act. ix, 15 et xxvi, 16-18; Gai. i, 1, etc. — Apostolus. C.-à-d. un envoyé, un délégué du Sauveur. Paul eut souvent « à insister sur le fait et les droits de son apostolat ». Cf. I Cor. ix, 1-2; II Cor. xii, 12 , etc. Ici , il tient à se présenter à l'Église de Rome avec tout l'appareil de sa dignité. — Segregatus (àça)pi«7{i,évo<;) : mis à part pour

remplir un rôle spécial. Cf. Act. ix, 15; xiii, 2; Gai. I, 15. — In evangelium. C.à-d. pour prêcher au loin cette « bonne nouvelle », qui est appelée ici l'évangile de Dieu, parce que c'est Dieu lui-même qui l'avait révélée, et qu'elle était destinée à le faire mieux connaître. Cf. XV, 16; II Cor. xi, 7; I Thess. u, 2, etc. — Quod ante... L'écrivain sacré caractérise en quelques mots cet évangile. D'abord ( verset 2 ) il -avait été promis et prédit depuis longtemps au nom de Dieu par les prophètes d'Israël : promiserat per... L'évangile est donc vraiment universel sous le rapport du temps. « La promesse du grand Libérateur, qui se trouve à travers tout l'Ancien Testament, est un des plus merveilleux phénomènes de l'histoire. » Voyez XVI, 26; Luc. xxiv, 27, 44; Act. m, 18; Hebr. I, 1, etc. — In Scripturis. L'épithète sanctis est ajoutée respectueusement pour rendre hommage à ces livres uniques au monde, dont l'origine est toute divine et dont le sujet est particulièrement saint et sanctifiant.— De Filio... (vers. 3). Ces mots se rattachent au verbe « promiserat » du vers. 2. La promesse en question concernait surtout le Fils de Dieu, qui est lui-même l'objet direct du message évangéllque. — Saint Paul va nous dire ce qu'était ce Fils. D'une part, secundum carnem, c.-à-d., envisagé du côté de sa nature humaine (cf. ix, 5), il était ex semine David: assertion par laquelle

Rom. I, 4-7.

4. qui praedest.inatus est Filius Dei in virtute, secimdum spiritum sanctiticationis, ex resurrectione mortuorum Jesu Christi, Domiiii nostri,

5. per qiiem accepimus gratiam et apostolatum, ad obediendum fidei in omnibus gentibus, pro nomine ejus ;