ET DIVERS DÉFAUTS. IV

L'apôtre, rendant son langage de plus en plus <;évère, ^'élève avec véhémence contre les convoitises mauvaises, vers. 1-10, contre la médisance, vers. 11 -12, et contre la présomption mal- «■alne, rers. 18-17.

1° 11 faut que chacun lutte contre ses passons et demeure très Adèle à Dieu. IV, 1-10,

Saint Jacques ramène à sa véritable cause 1^ trouble, soit intérieur, soit extéiieur, dont souffraient beaucoup de ses lecteurs : c'étaient leurs passions qui tenaient leurs cœurs partagés entre Dieu et le monde.

Chap. IV. — 1-3. Introduction : un triste état de choses. — Unde. .? No ■ne...? Questions rapides, qui s'adressent directement h la conscience. Les expresbi^iis figurées ttoXeuloi (bella) et (JL-x^^at , combats (lites n'est poi t parfaitement exact) sont à peu près synonymes. La première ti arque un état belliqueux prolongé ; la seconie, les luttes quotidiennes qià en découlent.

— Ex concupiscentiis. A la lettre dans le grec : de vos plaisirs (Y,ôo\à)v, en mauvaise part). Notre traduction latine exprime bien la pentée.

— Quse militant in. . . Les passions ont leur siège dans nos membres ; mais elles n'y demeurent pas ioactivcs. Elles combattent sans cesse contre l'àme, qu'elles voudraient asservir, et aussi contre le prochain , le combat ne tardant point à passer du dedans au dehors. — Concupiscitis et... (vers. 2). Comme plus haut, i, 14- 15 , a la genèse du mal » est fort bien décrite dans ses phases diverses. Le premier degré consiste dans les convoitises malsaines : on désire les biens du n)onde, les richesses, etc. Pour se procurer ces faux biens, que les lecteurs, pauvres pour la plupart, ne possé iaient pas (et non habetis ) , on devient , sous l'empire de la passion , capable de tout, même de la haine homicide et de l'envie portée à son plus haut point (ocdditis et zelatis; le verbe « occidere » est pris dans un sens métaphorique : saint Jacques l'a choisi à dessein, pour donner plus de force à la pensée). Le résultat étant nul cette fois encore (et non potes is...), ou passe aux actes extérieurs, à la guerre intestine qu'a mentionnée le début du vers. 1 : litigatis et... ([xâxE'^ôs xal ttoXefieïxe). — Non habetis, propter quod... Il y

Jac. IV, 3-6.

et vous ne pouvez pas obtenir ; vous avez des querelles et vous faites la guerre, et vous n'obtenez pas, parce que vous ne demandez pas.

3. Vous demandez, et vous ne recevez pas, parce que vous demandez mal, dans le but de satisfaire vos passions.

4. Adultères, ne savez -vous pas que l'amour de ce monde est inimitié contre Dieu? Par conséquent quiconque veut être ami de ce siècle se constitue ennemi de Dieu.

5. Pensez-vous que l'Écriture dise en vain : L'Esprit qui habite en vous a-t-il des désirs qui portent à l'envie ?