lui que vous aimez sans l'avoir vu
ruptible, parce qu'il est Immatériel et spirituel. Incontaminatam : incapable d'être souillé par le péché. Immarcescibilem : semblable à une fleur qui ne se fane jamais. — Conservatam in vobis. D'après le grec : mis en réserve... pour vous (s'iç û[jLàç). — Condition à laquelle les chrétiens obtiendront cet héritage : qui... custodimini... (vers. 5). Le verbe grec (cppoupoD[xévouç) fait image : c'est une expression militaire, qui désigne l'action de garder une ville au moyen d'une garnison. Les deux gardiens sont, d'une part, la puissance divine, sans laquelle personne ne saurait résister à l'ennemi ( in virtute Dei ) ; d'autre part , la foi subjective du chrétien (per fidem). — In salutem... Ce mot est employé dans sa signification la plus large : ici -bas, le pardon et la grâce; là haut, la plénitude du bonheur éternel. L'expression entière est synonyme de l'héritage mentionné ci -dessus. — In tempore novissimo. C.-à-d., à la fin du monde, après le second avènement de Jésus -Christ. Cf. Joan. VI, 39, etc.
6-9. Le salut que nous a mérité le Sauveur est tellement précieux, qu'il doit être pour les chrétiens une cause perpétuelle d'allégresse, même parmi les épreuves de la vie. — In quo. D'après la meilleure Interprétation : « in quo tempore ». Selon d'autres : « in Deo », ou a in Jesu Christo ». — ExsultaMtis. Le grec a le temps présent (àYaXXcSirÔe), mais dans le sens du futur, comme l'indique le contexte. — L'allégresse à venir nous aide puissamment à supporter les souffrances de la vie présente : modicum (par opposition aux joies immenses du ciel) nurtc (par opposition à l'éternité) si oportet... S'il faut : en effet, sous une forme ou 30U8 une autre, la peine a sa place nécessaire dans la vie des chrétiens. Dieu voulant qu'elle serve à compléter notre sanctification. — In... tentationibus. Ici, comme dans saint Jacques, i, 2, les tentations sont les épreuves qui viennent de la part des hommes, et particulièrement les vexations et les persécutions extérieures. -^ Ut probatio... Résultat qu'elles sont destinées à produire : à travers ces ténèbres morales, la
foi des vrais croyants, loin de se laisser obscurcir, brillera plus resplendissante que jamais. Sur la locution probatio fidei..., voyez Jac. i , 3 et les notes. — Multo pretiosior... L'or est le plus précieux des métaux ; mais une foi éprouvée a une valeur incomparablement plus grande. Si l'or est purifié par le feu, la foi l'est de eon côté par la souffrance, qui la dégage de toute imperfection. — Après le substantif auro, le grec ajoute le participe octtoX- Au^évou, qui le détermine : l'or qui périt. Par antithèse avec la foi, qui est immatérielle, inaltérable. — Quod per ignem., . Sur cette comparaison, voyez Job, xxiii, 10; Ps. lxv, 10; Prov. XXVII, 21; .Ter. ix, 7; Zach. xiii, 9, etc.
— Inveniatur : par Dieu, dès ici -bas; mais surtout à la fin des temps, comme le disent les derniers mots du verset. — In laudem, et..., et... L'auteur accumule de nouveau les expressions (corap. le vers, 4), cette fois pour mieux mettre en relief la récompense réservée à la foi victorieuse. La première désigne la louange que Dieu accordera à ses serviteui's fidèles (cf. Matth. XXV, 21 ; R.om. ii, 29 ; I Cor. iv, 5, etc.). Les deux autres sont à peu près synonymes, et manquent la gloire éternelle de ceux qui auront persévéré dans la foi (cf. Rom. ii, 7, 10, etc.).
— In revelatione... : lorsque Jésus -Christ se révélera dans toute sa majesté de juge et de rémunérateur suprême, à la fin du monde. Comp. les vers. 5 et 13 ; rv, 13 ; Luc. xvii, 80. Saint Paul emploie aussi cette expression dans le même sens (I Cor. i, 7; II Thess. i, 7). — Quem cum... ( vers. 8 ). Pour affermir l'espérance de ses lecteurs, l'auteur leur rappelle les liens étroits qui les unissent à Jésus -Christ, duquel dépend leur salut futur : il est l'objet de leur amour et de leur foi, en attendant qu'il vienne réaliser leurs saints désirs. La parole de saint Pierre semble être un écho et un commentaire de celle que Jésus lui-même avait adressée à saint Thomas. Cf. Joan. xx, 29. Elle est chaude, émue, comme si elle ravivait dans le cœur de saint Pierre le souvenir de scènes inoubliables. — Cum non..., diligitis. Premier fait , relatif au temps passé : Isa lec-
I Petr. I, 9-12.
en qui maintenant encore vous croyez sans le voir ; ce qui vous fait tressaillir d'une joie ineffable et glorieuse,
9. parce que vous remporterez la fin de votre foi, le salut de vos âmes.
10. Ce salut a été l'objet des recherches et des investigations des prophètes, qui ont prédit la grâce qui vous était destinée ;
11. ils cherchaient à découvrir quel temps et quelles conjonctures leur indiquait l'Esprit du Christ, qui annonçait d'avance les souffrances réservées à Jésus- Christ, et la gloire qui devait les suivre.
