quibus revelatum est quia non

tetirs aiment ardemment Jésus - Christ , bien qu'ils n'aient jamais eu le bonheur de le voir. — S'.^cond fait, qui concerne le présent : nunc qnoque... creditis. Actuellement encore, ils ne le volent pas, et cependant ils croient en lui. Il est vrai que le verbe « creditis » manque dans le grec; mais déjà on trouve dans saint Irénée cette leçon de la Vulgate, qui, bien qu'elle ne soit probablement pas authentique, facilite la construction et éclaircit la pensée. — Troisième fait, relatif à l'avenir : credentes... exultabitis... Comme au vers. 6 , nous lisons de nouveau dans le grec àyaXXtàcrôe au présent; mais encore avec le sens du futur ( (Ecuménius, Théophylacte, etc.), à moins donc que la leçon primitive n'ait été àyaXXtaar&aÔe, comme paraissent avoir lu Origène et le syriaque, aussi bien que notre version latine. — L'allégresse promise est caractérisée par deux épithètes, qui la mettent singulièrement au-dessus des joies humaines. La première, inenarrabili, marque une félicité incomparable; la seconde, glorificata, un bonheur entièrement surnaturel, dégagé de tout élément profane. — Reportantes... (vers. 9). Trait final. Le participe signifie : Parce que vous recevez. — Finem fidei... Le but, le terme de la foi, c'est le salut éternel i salutem.,.) , accordé aux chrétiens qui ont bien combattu. Comp. le vers. 5 ; Apoc. xv, il, etc.

2° Les prophètes ont depuis longtemps annoncé le salut apporté par le Christ, et les anges désirent le connaître à fond. 1 , 10 - 12.

10-12. Grand privilège des chrétiens, auxquels a été révélé ce qui est demeuré en partie caché aux anciens prophètes et aux esprits célestes eux - mêmes. Passage remarquable à tous égards. — De qua salute... Le salut continue de former lidée principale. En fait, il équivaut ici à l'évangile, dont les points essentiels avaient été révélés aux prophètes. — Exquisierunt..., scrutati sunt. Deux expressions très énergiques : èxî^ïixeîv , chercher avec soin dans toutes les directions ; è|epeuv5v , à la façon des mineurs, qui fouillent le sol pour lui arracher ses métaux précieux, ses diamants, etc. — De futura... gloria... En réalité, les oracles les plus imposants des prophètes

concernent la grâce qui devait être vertée à flots sur le monde par l'incarnation, par la vie, la passion et la mort du Christ; grâce devenue actuelle pour les chrétiens. — Scrutantes. La révélation était comme une première donnée, sur laquelle l'esprit des voyants pouvait travailler, avec le concours de la lumière divine.

— In quod vel quale... Manière de dire que les anciens prophètes ne cherchaient pas seulement à découvrir en général l'époque où naîtrait le Messie; ils travaillaient aussi à savoir quelle serait la nature exacte de cette époque : « pacisne an belli terapore, servltutis an libertatis, etc. » ( Justiniani. ) — Significaret : è5r\\o\) , montrait, suggérait. — In eis Spiritus... Nuance dans le grec : l'Esprit du Christ qui (était) en eux. La formule « l'Esprit du Christ » , appliquée à une époque plus ou moins éloignée de la première apparition du Messie, est certainement extraordinaire. Le Christ existait donc de toute éternité comme Verbe de Dieu, et il communiquait son Esprit aux prophètes, pour leur révéler les mystères de sa vie terrestre. Assurément, il n'est pas interdit de donner cette autre explication, adoptée par divers auteurs modernes: L'Esprit - Saint , qui fut plus tard l'Esprit du Christ, inspirait déjà les prophètes. Mais la première est plus simple et plus nat'irelle ; c'est d'ailleurs celle des anciens commentateurs. Comp. I Cor. x, 4, 9, où la préexistence du Christ est aussi mentionnée.

— Pranuntians (d'après le grec : attestant solennellement d'avance) eas quse... Objet spécial des révélations faites aux prophètes. Il se dédouble aussitôt : d'abord les souffrances du Messie, passiones (au lieu de quae in Christo sunt, lisez : « quae in Christum... », les souffrances réservées au Christ ) ; ensuite ses gloires futures, telles que la résurrection, l'ascension, etc., posteriores glorias (dans le grec : les gloires qui sont après celles-ci, c.-à-d. après les souffrances). Comp. Luc. xxiv, 26-27 et 46, où la passion et la glorification du Christ sont pareillement associées. — Quibus revelatum... (vers. 12). Quoique choisis de Dieu pour recevoir ses révélations relatives au Messie, les prophètes n'eurent pas le bonheur d'en voir de

I Petr. I, 13-14.

sibiraetipsîs , vobis autem ministrabant ea quae niinc nuntiata siint vobis per eos qui ev^angelizaverunt vobis, Spiritu sancto misso de cselo, in quem desiderant angeli prospicere.

13. Propter quod succincti lumbos mentis vestrse, sobrii, perfecte sperate in eam quae oiîertur vobis gratiam, in revelationem Jesu Christi ;

14. quasi filii obedjentiae, non configurati prioiibus ignorantias vestrae desideriis,

pas pour eux-mêmes, mais pour vous qu'ils étaient dispensateurs de ces choses, que vous ont maintenant annoncées ceux qui vous ont prêché l'évangile par l'Es-, prit- Saint, envoyé du ciel, et que les anges désirent contempler à fond.

13. C'est pourquoi ayant ceint les reins de votre esprit , étant sobres , placez votre espérance entière dans la grâce qui vous sera donnée lorsque paraîtra Jésus- Christ.

14. Comme des enfants obéissants, ne vous conformez pas à vos convoitises d'autrefois, quand vous étiez dans l'ignorance :

près l'accomplissement; leurs prédictions étaient destinées aux chrétiens et non pas à eux-mêmes : non sibi.... vobis autem. Ils étaient pour ainsi dire les serviteurs de l'Église et des fidèles iininistrabant). — Quse nunc... per eos qui... Ce que les prophètes avaient annoncé d'avance, les apôtres et les autres ministres de l'évangile l'avaient prêché naguère en tous lieux, plus clairement encore. — Spiritu... misso... Allusion à la descente du Saint-Esprit sur l'Église primitive, au jour de la Pentecôte. Ce fait est signalé pour attester que l'évangile ne contredit pas les oracles prophétiques, inspirés autrefois par ce même Esprit. — In quem. Dans le texte original : e'; a, a in quae ». Ce pronom représente les vérités contenues dans la prédication évangélique. D'après la traduction de la Vulgate, il s'agirait de l'Esprit -Saint ou do Jésus - Christ. — Desiderant angtll... Les anges, qui sont, d'après Hebr, i, 14, « des esprits au service de Dieu, envoyés pour exercer un ministère en faveur de ceux qui doivent hériter du salut », ne peuvent que s'intéresser vivement à tout ce qui concerne l'Église. Même pour eux, le salut apporté par le Christ contient une telle abondance de notions, de mystères, qu'ils ne se lassent pas de les méditer. Comp. les assertions analogues de saint Paul, I Cor. IV, 9 et I Tim. m, 16; voyez aussi Eph. ni, 9-10. — Prospicere: TcapaxO'j/at, s'incliner sur une personne ou sur une chose près de laquelle on se trouve, afin de la mieux voir.

§ II. — Saint Pierre exhorte ses lecteurs à mener une vie digne du grand bienfait qu'ils ont reçu de Dieu. I, 13-11, 10.

1« La nécessité et les obligations principales d'une vie sainte. I, 13-11, 3.

13-16. Appelés au salut, les chrétiens doivent être remplis d'espérance en celui qui leur a accordé cette immense faveur, et lui devenir semblables en pratiquant la sainteté. Le vei's. 13 sert de transition. — Propter quod. Ces mots portent sur toute l'exposition qui précède, à partir du vers. 3 : à cause du privilège de la

régénération chrétienne et de ses bienheureuses conséquences. — Succincti lumbos... Métaphore empruntée à la coutume qu'ont les Orientaux, lorsqu'ils veulent marcher ou travailler, de retrousser au moyen d'une ceinture leur robe flottante. Cf. III Reg. xviii, 46; Luc. xii, 35,

Personnage swcctnctu*. (Statuette ami<jae)

46; Joan. xxi, 18. — Mentis. Souvent nos pensées s'en vont errantes à l'aventure, ce qui ne vaut rien pour la sainteté; il faut donc les concentrer vigoureusement, pour qu'elles soient toutes au service de Dieu. — Sobrii. Sobres au moral, dans le sens large de l'expression. — Perfecte sperate. Espérez complètement , sans la moindre hésitation. — In eam quie... in revelationem... Avec une variante dans le grec; (Espérez) en la grâce qui vous est apportée dans la révélation («in revelatione ») de Jésus - Christ. C.-à-d., en la grâce que Jésus- Christ vous apportera au jour de son second avènement. Comp. le vers. 7^. Cette grâce no diffère pas du salut qui a été mentionné plus haut. — Quasi filii... (vtrs. 14). Ces mots na

I Petii. I, 15-19.

15. mais, à l'image du Saint qui vous a appelés , soyez saints vous aussi dans toute votre conduite,

16. car il est écrit : Vous serez saints parce que je suis saint.

17. Et si vous invoquez comme votre Père celui qui, sans faire acception des personnes, juge chacun selon ses œuvres, conduisez- vous avec crainte durant le temps de votre pèlerinage ;

18. sachant que ce n'est point par des choses périssables , par Tor ou l'argent, que vous avez été rachetés de la vaine manière de vivre que vous teniez de vos pères,

19. mais par le précieux sang du Christ, comme de l'agneau sans tache et sans défaut,

15. sed , secundum eum qui vocavit vos sanctura, et ipsi in omni conversatione sancti sitis ;

16. quoniam scriptum est : Sancti eritis, quoniam ego sanctus sum.

17. Et si patrem invocatis eum, qui sine acceptione personarum judicat secundum uniuscujusque opus, in timoré incolatus vestri tempore conversamini ;

18. sci entes quod non corruptibilibus auro vel argento redempti estis de vana vestra conversatione paternse traditionis,

19. sed pretioso sanguine quasi agni immaculati Christi, et incontaminati.

dépendent pas du verbe ^< sperate », mais de l'exhortation « sancti sitis » du vers. 15. La location fllii obedientise est un hébraïsme : des enfants qui obéissent. — Non configurati. A la forme moyenne dans le grec : Ne vous conformant pas. — Priorilms... desideriis. Ce trait concerne surtout ceux des lecteurs qui étaient issus du paganisme ; ils formaient la majorité. Saint Paul signale aussi, d'une part, l'ignorance des païens relativement à Dieu (Act. XVII, 30 ; llom. i, 18; Eph. iv, 18, etc.), et de l'autre, leurs passions mauvaises (Rom. i, 24- 25, etc.). — Sed secundum... (vers. 15). C.-à-d.: d'après le modèle, le type de Dieu même. — Vocatit... Il s'agit de l'appel à la foi chrétienne et au salut. Saint Pierre résume dans ce mot les pi'ivilèges qu'il a décrits depuis le commencement de sa lettre. — Sanctum. L'auteur de cet appel est saint, puisqu'il n'est autre que Dieu, dont îa sainteté est infinie. Les chrétiens sont tenus de l'imiter en cela : et ipsi (pronom très accentué),., sancti... — In omhi conversatione. Dans tout l'ensemble et tous les détails de la conduite. Le substantif àvaaTpo<pv^ est une des expressions favorites de saint Pierre. Comp. les ver?. 17 et 18 ; ii, 12; m, 1, 2 , 10. — Quoniam scriptum... (vers. 16). L'apôtre confirme sa recom'mandation par un texte emprunté au Lévitique, xi, 44 (cf^ xix, 2 et XX, 7). — Sancti eritis. Le futur équivaut Ici à l'impératif. — L'ordre divin est motivé : quoniam ego... Cet ordre « établit un rapport essentiel entre la sainteté divine et la conduite des membres de l'alliance tbéocratiquc »; rapport plus essentiel encore lorsqu'il s'agit des chrétiens.

17-21. L'exhortation à la sainteté est motivée maintenant par la justice de Dieu, et par notre rédemption , qui a coûté la vie à Jésus- Christ. — Si patrem invocatis. C.-à-d. : Si vous nommez Père celui qui... — Sine acceptione. Sur l'expression, voyez Jac. ii, 1 et le commentaire. Dieu est un Juge absolument

impartial. Comp. Act. x, 34, où saint Pierre exprime la même pensée, en se servant presque des mêmes termes. — Judicat secundum...

Preuve de cette parfaite impartialité. Tout en étant le meilleur des pères. Dieu châtie ses enfants lorsqu'ils sont coupables ; mais il le fait alors avec une entière justice. Cf. Hebr. xir, 5-6. — In timoré. Non pas dans une crainte servile, mais dans celle qui est compatible avec l'amour filial. Cf. Luc. xii, 5; II Cor. v, 10-11, etc. Saint Jean dit, il est vrai, que l'amour parfait exclut la crainte (I Joan. iv, 18); mais taint Pierre s'adresse ici à des chrétiens dont l'amour est encore imparfait. — Incolatus... tempore : aussi longtemps que vous demeureiez sur cette terre d'exil. Voyez i, 1 et les note:'. — Scievtes quod... (vers. 18). Si la sainteté de Dieu et sa justice sont le fondement de la crainte respectueuse que le chrétien doit ressentir pour lui, nous sommes encore excités à cette vertu par le souvenir du prix infini de la rédemption. Ce passage est justement admiré. — Non corruptibilibus auro vel... C.-à-d. : pas au moyen de choses corruptibles <i'«>r ou d'argent. Voyez le vers. 7 et les notes. Les métaux les plus précieux paraissent vils à côté du prix qui a été payé pour nous racheter. Cf. Is. nr, 3. — De... conversatione. Triste état dans lequel se trouvaient les lecteurs au moment de leur rachat mystique. L'épiihète vana fait surtout allusion à l'idolâtrie. Cf. Act. XIV, 15. — Patei'na^ traditionis. Il n'y a qu'un seul mot dans le grec : uaTpouapaooTO^', (le genre de vie) transmis par vos pères. Durant de longs siècles, les ancêtres de la plupart des premiers chrétiens avaient pratiqué l'idolâtrie avec toutes ses hontes. — Sed pretioso. .. ( vers. 19 ). Contraste. La rançon des fidèles est décrite maintenant en termes positifs : du sang, un sang précieux, le sang du Christ. — Quasi agni... Touchante image, déjà appliquée à Jésus par le Précurseur (cf. Joan. I, 29, 36), de la bouche duquel saint

I Petr. I, 20-24.

20. praecogniti qiiidem ante mundi constitutionem , mauifestati autem novissimis temporibus propter vos,

21. qui per ipsura fidèles estis in Deo, qui suscitavit eum a mortuis, et dédit ei gloriam , ut fides vestra et spes esset in Deo ;

22. animas vestras castificantes in obedientia caritatis , in fraternitatis amore, simplici ex corde invicem diligite attentius ;

23. renati non ex semine corruptibili , sed incorruptibili per verbum Dei vivi et permanentis in seternum.