Et l'ange prit l'encensoir et le rcm

§ V. — Ce qui aura Heu après que le septième sceau au a été rompu. VIII, 1-IX, 21.

L'approche des derniers jours est encore annoncée par des cbâtiraents divins, qui devaient exciter les pécheurs à la pénitence, mais qui n'auront qu'un succès imparfait.

lo Introduction : on se prépare dans le ciel aux luttes formidables qui s'annoncent. VIII, 1-6.

Chap. VIII. — 1. L'Agneau brise le septième sceau. — Cum apcruisset... On s'attendrait à voir éclater une nouvelle catastrophe, comme après la rupture du premier sceau (cf. vi, 1 et ss.) ; mais le résultat produit est d'une tout autre nature : factum est silentium... Comparez l'effet analogue de la septième trompette, xi, 15. Ce silence profond et solennel contraste avec les chants et les louanges qui ont été signalés à p.usieurs reprises (iv, 8 et ss.; v, 8 et ss. ; vu, 10 et ss.). Quelques comn.entateurs ont ptnsé qu'il repré.-enterait ici « initium quietis asternas » (saint Victorin). Il suivrait de là que le septième sceau aurait amené la fln du monde, et que les visions postérieures reprendraient en sous -œuvre la description des calamités et des combats qui doivent précéder la venuedu Christ ( les sept trompettes , vin , 2 et ss. , et les sept anges, xvi, 1 et ss., seraient parallèles aux sept sceaux). Mais ne sentiment n'est pas naturel : la gradation très visible qui règne dans toute cette partie du livre montre qu'il s'agit d'événements successifs. — Quasi média... Le ciel se recueillit pendant une demi -heure, et Jean ne contempla alors rien de particulier.

2-6. Les sept trompettes et l'encensoir d'or. — Septem... Avec l'article : les sept anges. On a conjecturé parfois que ces anges seraient les sept esprits .supérieurs dont la théologie juive

admettait l'existence. Cf. Tob. xir, 15; Luc. i, 19. — Tubse, aâ/.TCtyye; : des trompettes de gueri e (.Atl. arch., pi. Lxxxvi, fig. 2 ; pi. lxxxii, flg. 8, 10, 11), qui devaient donner le signal de crises importantes. Cf. Joël, ii, 1; Matth. xxiv, 31 ; I Cor. XV, 52, etc. — Ante altare (vers. 3). D'après le grec : sur l'autel. Ij'ange volait donc au-dessus. L'autel en question est, cette fois, celui de l'encensement, qui était tout en or. Voyez.

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Brûle-rarfuiu romain, vu de face et de profll.

VI, 9 et les notes; Ex. xxx, 2 ; II Par. v, 3, etc. (Atl. arch; pi. civ, flg. 2). — Thnrilu'um. Tel est bien ici le sens du mot Xtêavcôtoç, quoiqu'il désigne habituellement l'encens. le mobilier du culte juif contenait un ou plusieurs encensoirs d'or. Cf. Ex. XXVII, 3; xxxviii, 3, etc. (Atl. arch., pi. xlviii, fig. 7, 9; pi. cvii, fig. 6). — Ut ûaret de... Plus exactement d'après le grec : Pour le donner (c.-à-d. l'ajouter) aux prières des saints sur l'autel. Ces prières, déjà mentionnées plus haut, v, 8, étaient placées d'avance sur l'autel; l'ange y ajoute de l'encens, pour les rendre encore plus parfaites et plus agréables à Dieu. — Et ascendit (vers. 4). Il faut traduire : Et la fumée de l'encens monta pour les prières (s'ajoutant aux prières) des saints... Détail majestueux dans sa simplicité.—

Apoc. VIII, 6-11.

plit du feu de l'autel, et le jeta sur la terre; et il y eut des tonnerres, des voix, des éclairs, et un grand tremblement de terre.

6. Et les sept anges qui avaient les sept trompettes se préparèrent à en sonner.

7. Le premier ange sonna de la trompette ; et il y eut de la grêle et du feu mêlés de sang, qui furent jetés sur la terre ; et la troisième partie de la terre fut brûlée, et la troisième partie des arbres fut brûlée, et toute herbe verte fut brûlée.

8. Le second ange sonna de la trompette ; et quelque chose comme une grande montagne embrasée par le feu fut jeté dans la mer, et la -troisième partie de la mer devint du sang,

9. et la troisième partie des créatures vivantes qui sont dans la mer mourut, et la troisième partie des navires périt.

10. Le troisième ange sonna de la trompette ; et il tomba du ciel une grande étoile, brûlant comme un flambeau ; et elle tomba sur la troisième partie des fleuves, et sur les sources des eaux.

11. Le nom de cette étoile était Absinthe ; et la troisième partie des eaux fat changée en absinthe, et un grand

implevit illud de igné altaris, et misit in terram ; et facta sunt tonitrua, et voces, et fulgura, et terrsemotus magnus.

6. Et septem angeli qui habebant septem tubas, prseparaverunt se ut tuba canerent.

7. Et primus angélus tuba cecinit ; et facta est grando, et ignis, mista in sanguine, et missum est in terram ; et tertia pars terrae combusta est, et tertia pars arborum concremata est, et omne fœnum viride combustum est.

8. Et secandus angélus tuba cecinit ; et tanquam mons magnus igné ardens missus est in mare, et facta est tertia pars maris sanguis,

9. et mortua est tertia pars creaturre eorum quae habebant animas in mari, et tertia pars navium interiit.

10. Et tertius angélus tuba cecinit ; et cecidit de caelo stella magna, ardens tanquam facula, et cecidit in tertiam partem fluminum , et in fontes aquarum.

11. Et nomen stellse dicitur Absinthium ; et facta est tertia pars aquarum in absinthium, et multi hominum mor-

Et accepit... (vers. 5). La scène qui va être racontée rappeUe Is. vi, 6-7. — Implevit. . . de igné... La braise qui était dans l'encensoir étant consumée, l'ange la remplace par des charbons ardents qu'il prend sur l'autel. — Misit in... On ne saurait dire avec certitude si c'est l'encensoir avec son contenu, ou seulement le charbon embrasé , qui fut lancé sur la terre. — Et facta sunt.: Signes précurseurs des maux qui vont être déchaînés. Le même inàfci'ument sert coup sur coup à offrir à Dieu les hommages des saints et à châtier les pécheurs, — Septem... prœparaverunt .. (vers. 7). Transition à des scènes terribles.

20 Effets produits par les quatre premières trompettes. VIII, 1-13.

Comme les sept lettres et les sept sceaux, les sept trompettes sont partagées en deux groupes distincts. Les fléaux annoncés par les quatre premières n'éclatent; directement que sur la nature, et non sur les hommes; surtout, l'aigle mystérieux du vers. 13 distinguera les trois dernières trompettes en leur donnant un nom spécial , « les trois malheurs. »

7. La première trompette. — Grando et ignis... Comme pour la septième plaie d'Egypte (Ex. IX, 24); mais ici le fléau eut un caractère particulier de gravité, car la grêle et le feu lurent accompagnés d'une pluie de sang {mista

in..X — Tertia pars... Les récoltes furent en grande partie consumées par le feu du ciel.

8-9. La seconde trompette. — Tamquavi mons ... Un e masse énorme, tont embrasée.

Cf. Jer. Li, 25. — In mare. La mer est frappée à son tour, comme la terre. — Facta...

sanguis : comme autrefois le Nil, lors de la première plaie d'Egypte.

Cf. Ex. VII, 17 et ss. — Et mortua... et... (verset 9). Autres pertes énormes, ajoutées à celles qui précèdent.

10-11. lia troisième trompette. — Tanquam facula. Bonne traduction du mot grec Xa[;.- Ttâ;, qui désigne directement une torche. — Fluminum et in fontes... Les eaux douces,

si nécessaires, furent donc aussi atteintes. — Absinthium, 6 à'I'ivôoç (vers. 11). L'étoile reçut ce nom parce qu'elle produisit « l'amertume ï>. — Et facta est... Les eaux sont de

Trwinpc'Ke guerrière.

(Arc de triomplie

de Titus.)

Apoc. VIII, 12