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Num. XXIV, 8-15.

8. Dieu l'a fait sortir de l'Egypte, et ea force est semblable à celle du rhinocéros. Ils dévoreront les peuples qui seront leurs ennemis, ils briseront leurs os, et les perceront d'outre en outre avec leurs flèches.

9. Quand il se couche, il dort comme un lion, et comme une lionne que personne n'oserait éveiller. Celui qui te bénira sera béni lui-même, et celui qui te maudira sera regardé comme maudit.

10. Balac, s'irritant contre Balaam, frappa des mains, et lui dit : Je vous avais fait venir pour maudire mes ennemis , et vous les avez au contraire bénis par trois fois.

11. Retournez en votre maison. J'avais résolu de vous faire des présents magnifiques ; mais le Seigneur vous a privé de la récompense que je vous avais destinée.

12. Balaam répondit à Balac : N'ai-je pas dit à vos ambassadeurs que vous m'avez envoyés :

13. Quand Balac me donnerait plein sa maison d'or et d'argent, je ne pourrais pas outrepasser les ordres du Seigneur mon Dieu , pour inventer la moindre chose de mon propre esprit ou en bien ou en mal ; mais que je dirais tout ce que le Seigneur m'aurait dit ?

14. Néanmoins , en m'en retournant dans mon pays, je vous donnerai un conseil, afin que vous sachiez ce que votre peuple pourra faire enfin contre celui-ci.

15. Il recommença donc à prophétiser de nouveau, en disant : Voici ce que dit Balaam, fils de Béor; voici ce que dit l'homme dont l'oeil est fermé.;

8. Deus eduxit illum de iEgypto, cujus fortitudo similis est rbinocerotis.

Devorabunt gentes hostes illius , ossaque eorum confringent, et perforai) unt 6agittis.

9. Accubans dormivit ut leo, et quasi leaena, quam suscitare nullus audebit.

Qui benedixerit tibi, erit et ipse benedictus; qui maledixerit, in maledictione reputabitur.

10. Iratusque Balac contra Balaam, complosi's manibus, ait : Ad maledicendum inimicis meis vocavi te, quibus e contrario tertio benedixisti.

11. Revertere ad locum tuum. Decreveram quidem magnifiée honorare te; sed Dominus privavit te honore disposito.

12. Respondit Balaam ad Balac : Nonne nuntiis tuis , quos misisti ad me, dixi :

13. Si dederit mihi Balac plenam domum suam argenti et auri, non potero prseterire sermonem Domini Dei mei , ut vel boni quid, vel mali profera m ex corde meo; sed quidquid Dominus dixerit, hoc loquar?

14. Verumtamen pergens ad populum meum, dabo consilium , quid populus tuus populo huic faciat extremo tempore

15. Sumpta igitur parabola, rursum ait : Dixit Balaam, filius Beor; dixithomo, cujus obturatus est oculus;

plantée dans un terrain bien arrosé germe prouiptement, et prospère. Cf. Ps. i, ». — Tulktur propter... D'après la vraie traduction de l'hébreu : Son roi sera plus élevé qu'Agag. Ce nom i'Agag semble avoir été la désignation générique de tous les rois d'Amalcc. Cf. I Iteg. xv, 8; Esth. ni, 1. — Auferetur. C.-à-d. sera élevé, deviendra puissant. — Devorabunt aentes... Dans l'hébreu, plus clairement: Il (Israël) dévore les nations qui lui sont hostiles , il brise leurs os et les abat de ses flèches. — Qui benedixerit... Ce sont les termes dont Dieu s'était servi lui-même pour bénir Abraham. Cf. Gen. xii, 3.

10-14. Conclusion du troisième oracle. — Complosis manibus. Geste qui exprime une violente colère. Balac est cruellement désappointé; aussi donne -t- il au prophète un congé brutal (rcuertere..), non sans lui rappeler ironiquement les trésors qu'il aurait pu gagner en se montrant

docile. — Dabo consilium... Dans le sens d'annoncer, avertir. — Extremo tempore. Sur cette locution, qui dénote toujours l'avenir messianique, voyez le commentaire de Gen. xlix, 1. Ainsi donc, avant de s'éloigner, Balaam, poussé par l'Esprit divin, achève son discours et continue de décrire le brillant horizon d'Israël, auquel 11 oppose la ruine réservée aux peuples païens qui lui étaient hostiles, et particulièrement aux Moabites (vers. 17).

4° Quatrième oracle, le plus beau et le plus significatif de tous. XXIV, 15-25.

Il est divisé en quatre parties distinctes, par la répétition de la formule sumpta parabola (vers. 15, 20, 21, 23).

15-19 Première partie : les Juifs et le Messie. — D'abord (15b-16) un exorde identique à ceiui du troisième oracle, vers. 3-4. Quelques mots mystérieux et solennels introduisent ensuite,