CHAPITRE XXV

1. S'il s'excite un différend entre deux hommes, et qu'ils portent l'affaire devant les juges, celui qu'ils reconnaîtront avoir la justice de son côté sera justifié par eux et gagnera sa cause; et ils condamneront d'impiété celui qu'ils auront jugé impie.

2. Et s'ils trouvent que le coupable mérite d'être battu, ils ordonneront qu'il soit couché par terre , et qu'il soit battu devant eux. Le nombre des coups se réglera d'après la nature du péché ;

3. en sorte, néanmoins, qu'il ne dépasse point celui de quarante, de peur nue votre frère ne s'en aille après avoir été déchiré misérablement devant vos yeux.

1. Si fuerit causa inter aliquos, et interpellaverint judices, quem justum esse perspexerint, illi justitise palmam dabunt ; quem impium, condemnabunt impietatis.

2. Sin autem eum qui peccavit, dignum viderint plagis, prosternent, et coram se facient verberari. Pro mensura peccati erit et plagarum modus ;

3. ita duntaxat, ut quadragenarium numerum non excédant, ne fœde laceratus ante oculos tuos abeat frater tuus.

xix, 9 10 ; le détail si fruges... olivarum (vers. 20) tfavait pas été mentionné antérieurement.

Chap. XXV. — 1-5. Divers exemples d'équité et d'humanité. — 1° Un principe général pour les juges, vers. 1 : ils ne devront s'inspirer que de la justice pour rendre leurs sentences (justum, impium ; c.-âd. innocent ou coupable). — 2° Humanité dans les châtiments, vers. 2-3 : sans doute, punir quand il le faut ; mais éviter les excès. Le T.luiud a tout un traité {Makkôth) sur ce point.

— Prosternent..., verberari : les monuments égyptiens donnent un commentaire plastique de ce passage ; celui qui subit la bastonnade est couché sur le ventre, et on lui assène les coups de bâton sur le dos {AU. arr.héol., pi. lxxi, flg. 4). Plus tard, le supplicié restait debout; mais on l'attachait par les mains aune colonne basse, de manière à le faire courber en avant (ibld., pi. lxxti, flg. 2). — Coram se: en présence des juges ; excellente mesure pour restreindre la brutalité des

Deut. XXV, 4-11.