LIVRE x Les générations de Jacob. XXXVII

Section I. — Première période de l'histoire de Joseph. XXXVII, 1 — XLI, 57.

4L — Joseph vendu par ses frères. XXXVII, 1-36.

Chap. XXXVII. — 1-2». Titre du livre. — EiB... generationes... De même que le livre intitulé « les générations d'Isaac » contenait surtout l'histoire de Jacob, de même ici nous avons l'histoire des fils de Jacob , et plus particulièrement celles de Joseph et de Juda, appelés à jouer un rôle prépondérant dans leur famille. Sur Joseph , voyez S. Ambroise, De Josepho; S. Augustin, Sermo cccxliii, De Susanna et Joseph; Pascal, Pensées, n, 9, 2; Caron, Essai sur les rapports entre le saint patriarche Joseph et N.-S. Jésus- Christ, 1825.

1° Jalousie des frères de Joseph, vers. 2b - 1 1.

2b. Première occasion de haine, l'accusation que Joseph dut porter contre ses frères. — D'abord quelques détails sur le héros : Sedecim aunorum; dix -sept ans d'après l'hébreu. — rasecbat ... cum fdiis Balœ... Bala avait été l'esclave de Rachcl , et il est probable qu'on lui avait confié Joseph quand il eut perdu sa mère. Il semble aussi que les fils de Jacob étaient dispersés ça et là dans le pays par détachements, selon l'afcondance des pâturages. — Crimine pessimo...

L'hébreu peut recevoir une double traduction : Et il rapportait à leur père leurs mauvais propos; ou bien: Et il rapportait... leur infamie, c.-à-d. leur mauvaise réputation , occasionnée par leur conduite irrégulière.

3-4. Deuxième occasion de haine, la prédilection trop marquée de Jacob. La narration signale un des motifs de cette prédilection : eo quod in smectute... Jacob avait environ quatre-vingt-dix ans à la naissance de Joseph; et c'est Rachel qui lui avait donné ce fils, après une longue attente. Benjamin, quoique plus jeune, rappelait un douloureux souvenir; et le caractère parfaitement doué de Joseph avait encore accru l'affection de son'père. — Tunicam polymilam. Les peintures de Béni -Hassan nous donnent une idée de ces gracieux et riches vêtements, qui consistaient en étoffes de diverses couleurs, habilement juxtaposées (Atlas archéol. de la Bible, pi. lxxv, flg. 8). Il est probable, toutefois, que l'expression hébraïque désigne plutôt une longue tunique ( littéral.: une tunique d'extrémités, la « tunica manicata et talaris ») qui descendait jusqu'aux talons, et dont les manches recouvraient ït » mains. Voy, YAtl. arch., pi. i, flg. 13. Au vers. 2à, la Vulgate réunit les deux opinions.

5-8. Troisième motif de haine, un songe de Joseph. — Majoris odïi... Ce fut comme de l'huile sur le feu. — Circumstantes adorare... Tand.s que la gerbe de Joseph se tenait debout au c«nti e,

referret iratnbus su! ; qi ma-

joris odii seminariuin fuit.