Et mutuo loquebantur : Ecce somniator venit

20. Venite, occidamus eum, et mittamus in cisternam veterem, dicemusque :

Fera pessima dévora vit eum; et tune apparebit quid illi prosint somnia sua.

21. Audiens autem hoc Ruben, nitcbatur liberare eum de raanibus eorum, et dicebat :

22. Non interficiatis animam ejus, nec effundatis sanguinern; sed projicite eum in cisternam hanc,quse est in solitudine, manusque vestras servate innoxias. Hoc autem dicebat, volens eripere eum de manibus eorum, et reddere patri suo.

23. Confestim igitur ut pervenit ad fratres suos, nudaverunt cum tunica talari , et polymita ;

24. Miseruntque eum in cisternam veterem , quae non habebat aquam.

25. Et sedentes ut comederent panem, viderunt Ismaelitas viatores venire de Galaad, etcamelos eorum, portantes aromata, et resinam, et stacten, in iEgyptum.

collines ondulées du centre de la Palestine. — Dothain. Village situé au nord de Sichem et de Sébaste, dans une petite vallée qui possédait de gras pâturages.

18-20. Le projet de vengeance. — Cum vidissent... Ils le reconnaissent, même de loin, à son vêtement spécial. — Somniator. En hébr. : maître des songes. Ironie mordante. — In cisternam veterem. Les citernes sont nombreuses dans ce district, qui manque de sources et de ruisseaux ; on y recueille l'eau des pluies.

21-22. Le contre- projet de Ruben. — Ruben nitebatur... Noble conduite, digne cette fois de l'aîné de la famille. — Non interficiatis : directement , en versant vous - mêmes le sang de votre frère. Ce qu'U conseillait (projicite... in cisternam hanc) semblait devoir aussi aboutir à la mort ; car, dans ce lieu désert (in solitudine) , il était impossible que Joseph pût sortir seul d'une citerne profonde, dont le sommet formait un entonnoir renversé, à l'orifice étroit; mais Ruben voulait gagner du temps, et sauver son frère dès que les autres se seraient éloignés.

23-24. Exécution du projet de Ruben, après un premier acte de basse et vulgaire vengeance, Comment. — I.

exercé contre le vêtement qui avait excité leur jalousie. — Miseruntque..., a l'aide de cordes.

3° Joseph est conduit en Egypte et vendu a Putiphar, vers. 25-36.

25. Les marchands ismaélites. — Et sedentes. Trait graphique. — Ismaelitas. Aux vers. 28 et 36, ils sont appelés Madianites. Ces deux races, issues d'Abraham , avaient centralisé le commerce antique : leurs noms étaient devenus synonymes de celui de marchands. Dothaïn était situé sur la grande ligne des caravanes entre les Indes et l'Egypte. — Aromata. Hébr. : n'k'ôt; probablement la gomme tragacanthe ou adragante , fruit do l'astragale (Atlas d'hist. nat. de la Bible, pi. xxxi, fig. 2 et 8); selon d'autres, la gomma également parfumée que produit le styrax (ib. pi. xxrn, fig. 7). — Resinam. Hébr. : s'ri; la résine du « Balsamodendron GUeadense » (Atla$ d'hist. nat, pi. xxxni, flg. 2). — Stacten. Hébr.: lot ; le ladanum , autre gomme exquise , exsudée par le ciste (ibid., pi. XL, flg. 1, 2, 7). C'étaienl là trois produits palestiniens très estimés (ci xliii, 11), et l'Egypte faisait un grand usage d? toute sorte d'aromates.

Gen. XXXVII. 20-35