Moi e et Aaron firent donc ce que
ur leur avait ordonné. Aaron, ml sa verge, frappa l'eau du ileuve devanl le Pharaon et ses serviteurs, et l'eau fut changéi
21. Les poissons qui étaient dans le fleuve moururent le Ileuve se corrompit, les Egyptiens ne pouvaient boire de ses eaux, et il y eut du sang dans tout le pays d'Egypte.
22. Les magiciens d'Egypte firent la nié me chose avec leurs enchantements, et le cœur du Pharaon s'endurcit. Il n'écouta point Moïse et Aaron, selon que le Seigneur l'avait ordonné.
23. Il se retira de devant eux et entra dans sa maison, et il ne fléchit point encore son cœur pour cette fois.
24. Tous les Egyptiens creusèrent la terre le long du fleuve, et y cherchèrent de l'eau pour boire, parce qu'ils ne pouvaient boire de l'eau du fleuve.
25. Et il se passa sept jours entiers depuis la plaie dont le Seigneur avait frappé le fleuve.
rivos (y''ôrim), les canaux multiples de cette même province; paludes i'agâmim), les lacs et étangs naturels ; lacus aqiiarum imiqveh maïm), les réservoirs artificiels où l'on recueillait le tropplein du Ileuve au temps de l'inondation, pour s'en servir durant la période des basses eaux ; ligneis vasis.,... saxeis, les provisions de chaque ménage.
20-21. Le prodige est accompli. — Versa... in sanguinem. Chaque année, au plus fort de ses Inondations, le Nil présente un phénomène singulier, que les voyageurs ont souvent décrit (voj'cz Vigouroux, la Bible et les âéeouv..., t. II, p. 334 et ss.). Il prend une couleur d'ocre rouge, que l'on attribuait autrefois au limon rougeâtre du Sennaar charrié par les eaux , mais qui provient en réalité de myriades de champignons et d'infusoires microscopiques. D'après quelques commentateurs, le miracle de la première plaie aurait simplement consisté dans ce phénomène, produit à une époque et avec une intensité extraordinaires. Dans ce cas, les mots versa est ht sanguinem ne marqueraient pas absolument
du sang, mais l'apparence, la couleur de ce liquide. Toutefois, ce sentiment n'est conforme ni au texte, simplement et littéralement entendu, ni à l'interprétation biblique (cf. Sap. xi, 7 : « nam pro fonte... sempiterni fluminis, humanvm sanguinem dedisti injustis »), ni à l'avis commun des Pères et des Docteurs, dont plusieurs connaissaient pourtant le phénomène annuel dit du « Nil rouge ». Il s'agit donc de sang proprement dit.
22-23. La contrefaçon du prodige et l'endurcissement du pharaon. — Fecerunt... similiter : sur une petite quantité d'eau, provenant de quelque puits (vers. 24).
24-25. Résultat et durée du miracle. — Foderunt...: ce qui a lieu facilement dans ce terrain d'alluvion ; mais l'eau des puits est mauvaise et sauruâtre en Ég3"pte, parce que le sol est tout imprégné de nitre. Il est probable que les eaux souterraines n'avaient pas été atteintes par le fléau, — Dies septem: ces mots déterminent la dur e de la première plaie.
Ex. VIII, 1-9.
