CHAPITRE XXIV

1. Dieu dit aussi à Moïse : Montez vers le Seigneur, vous et Aaron, Nadab et Abiu, et les soixante-dix anciens d'Israël, et vous adorerez de loin.

2. Moïse seul montera auprès du Seigneur; les autres n'approcheront point, et le peuple ne montera pas avec lui.

3. Moïse vint donc rapporter au peuple toutes les paroles et toutes les ordonnances du Seigneur, et le peuple répondit

1. Moysi quoque dixit : Ascende ad Dominura tu, et Aaron, Nadab, et Abiu, et septuaginta senes ex Israël ; et adorabitis procul.

2. Solusque Moyses ascendet ad Dominum, et illi non appropinquabunt ; nec populus ascendet cum eo.

3. Venit ergo Moyses et narravit plebi omnia verba Domini, atque judicia; responditque omnis populus una voce :

11 décrit en très beaux tenues les bénédictions qu'il réserve aux Hébreux pour le temps de leur installation en Palestine. — Numtrum dicrum... (vers. 20). C.-a-d.: Je donnerai à chacun de vous tne longue vie. — Mittam crabrones (vers. 2S). Ces insectes, quand ils se multiplient dans une région, finissent par la rendre inhabitable. Voyez Bochart, Hierozoicon , I, 409. Les passages Jos. xxiv, 12, et Sap. xii, 8-9, paraissent exiger l'interprétation littérale de cette menace divine. Cf. Deut. va, 20. Néanmoins beaucoup de commentateurs modernes l'expliquent au figuré, dans le sens de terreur, épouvante. — Non... in anno uno (vers. 29). Détail d'une exquise délicatesse.

31-33. A ses deux promesses, le Seigneur ajoute, pour les compléter, l'indication des limites de la riche contrée qu'il destine à Israël : au »ud-cst, la pointe supérieure du golfe Élanite (a mari Rubro); a l'ouest, la Méditerranée (mare Palcestinorum ainsi nommée parce qu'elle

baignait le territoire des Philistins); au sud, le désert de Pharan (a deserto); au nord, l'Euphrate (ad fluvium). L'empire juif s'étendit, en effet, jusque-là sous David et Salomon. Voy. Y AU. geogr., pi. vu. — In scandalum. Hébr. : en piège. Fréquente métaphore.

Section' III. — Inauguration soi.enxellk de l'alliance théocratique. XXIV, 1-11.

1° Le peuple ratifie les conditions de l'alliance. XXIV, 1-3.

Chap. XXIV. — 1-3. Moysi quoque dixit:

tandis qu'il était sur la montagne. Cf. xx, 21-22. — Aaron, Nadab... La présence d'Aaron, de ses deux fils aînés et des soixante-dix notables (qu'il ne fa*3t pas confondre avec les soixante-dix juges cf. xviii, 21-26) avait pour but de donner un caractère plus imposant a la ratification de l'alliance théocratique. — Venit ergo Moyses. Après que le Seigneur lui eut exposé les lois contenues

Ex. XXIV, 4-11.

Omnîa verba Dnmini, quœ locutua est, faciemus.

4. Sciijisit autem Moyses universos sermonea 1 lomini ; el ma i sens, aadificavit altare ad radicea montis, et duodecim tituloi per duodecim tribus Israël ;

5. Misitque juvenea de Bliia Israël, et obtulerunt holocaufita, immolaveruntque victimaa pacificas Domino, vitulos.

6. Tulit itaque Moyses dimidiam partem sanguinis, et misit in dateras; partera autein residuam fudit super altare.

7. Assumensque volumen feederis, legit audiente populo, qui dixerunt :

Omnia quae locutus est Duniinus, faciemus, et erimus obedientes.

8. Ille vero sumptum sangumem re- Bpersit in populum, et ait : Ilic est sanguis fœderis quod pepigit Dominus vobiscuru super cunctis serrnonibus bis.

9. Ascenderuntque Moyses et Aaron, Nadab et Abiu, et septuaginta de senioribas Israël;

10. Et viderunt Deum Israël; et sub pedibus ejus quasi opus lapidis sapphirini, et quasi cselum, cum serenum est.

11. Nec super eos qui procul recesserant de filiis Israël, rnisit manum

tout d'une voix : Nous forons tout ce que

i dit.

l Moi e écrivit toutes les ordonnances

du Seigneur, et, se levanl dès le point du

jour, il dressa un autel au pied de la

ae, et douze pierres, selon le

nombre de douze tribus d'Israël.

5. Kl il envoya des jeunes gens d'entre les enfants d'Israël, et ils offrirent des holocaustes et immolèrent des victimes pacifiques au Seigneur, de jeunes taureaux.

6. Et Moïse prit la moitié du sang, qu'il mit en des coupes, et il répandit l'autre moitié sur l'autel.

7. Il prit ensuite le livre de l'alliance et il le lut devant le peuple, qui dit, après l'avoir entendu : Nous ferons tout ce que le Seigneur a dit, et nous lui serons obéissants.

8. Alors prenant lu B&ng qui était aans h s coupes, il le répandit sur le peuple, et il dit : Voici le sang de l'alliance que le Seigneur a faite avec vous, afin que vous accomplissiez toute ; ces choses.

9. Et Moïse, Aaron, Nadab, Abiu et les soixante -dix anciens d'Israël montèrent,

10. Et ils virent le Dieu d'Israël; et son marchepied paraissait être un ouvrage fait de saphir et ressemblait au ciel lorsqu'il est serein.

11. La main de Dieu ne frappa point ces princes qui avaient laissé bien loin

aa Livre de l'alliance, xx, 22-xxin, 33, lois qu'il communiqua lui-même au peuple (narraiit plebl...). — Populus una voce. Adhésion unanime, prompte, généreuse, universelle. Cf. xix, 8.

2c La cérémonie de l'alliance. XXIV, 4-8.

Tout est simule et majestueux en même temps.

4. Les prépa.itifs. — Scripsit... vniversos sermortes...: ce qui est compris entre xx, 23 et xxin, 33. Moïse dressait ainsi l'acte de l'alliance. — Altare ad radiées...: au pied du Ras-Soufsafeh. — Et duodecim tituîos. Hébr. : masébah; des stèles, ou de longues pierres en forme de colonnes. Elles figuraient les douze tribus (per, selon) , de même que l'autel représentait Jéhovah. Les deux parties contractantes se tenaient donc doublement en face l'une de l'autre : en figure et en réalité.

5. Premier rite de l'alliance : des sacrifices d'adoration , de propitiation (holocausta) et d'actions de grâces (victimaa paciflcas). Cf. xvrn, 12. Les jucenes de filiis Israël, choisis par Moïse pour immoler les victimes, n'étaient pas nécessairement les premiers -nés des familles (les Targuais, l'arabe, etc.).

6. Second rite : Moïse fait deux parts du sang des victimes; une moitié est réservée pour un

usage ultérieur (vers. 8>, l'autre est Immédiatement répandue sur l'autel et offerte au Seigneur.

7. Troisième rite : lecture du livre de l'alliance, et ratification du contrat par toute l'assemblée.

8. Quatrième rite : l'autre moitié du sang des victimes est répandue sur le peuple. Voyez le beau commentaire de saint Paul , Hebr. ix , 19-22. Notre - Seigneur Jésus -Christ fit une allusion évidente à la formule : Sic est san* guis feederis , quand il consacra la coupe eucharistique. Cf. Matth. XXVI, 28.

3° Dieu se manifeste aux anciens du peuple et ratifie à son tour l'alliance. XXIV, 9-11.

9-11. Ascenderunt... Conformément à l'ordre du Seigneur, vers. 1 , Josué accompagnait Moïse et les notables , vers. 13. — Viderunt Deum Israël. Nom parfaitement adapté à la circonstance. Le mode de l'apparition n'est pas indiqué ; Moïse dira plus tard, Deut. rv, 12, que Dieu ne se montra pas sous une forme distincte. — Sxb pedibus doit se prendre au figuré, et désigne la partie Inférieure de l'apparition, quelle qu'elle fût. — Quasi opus..., et cœlum. Ces deux expressions marquent un beau bleu transparent. — Nec*.

Ex. XXIV, 12-18.

derrière eux les enfants d'Israël; mais ils virent Dieu, et ils mangèrent et burent.

12. Or le Seigneur dit à Moïse : Montez auprès de moi en haut de la montagne, et vous y demeurerez ; je vous donnerai des tables de pierre, et la loi et les com- .nandements que j'ai écrits, afin que vous instruisiez le peuple.

13. Et Moïse se leva avec Jcsué qui le servait, et, montant sur la montagne de Dieu,

14. Il dit aux anciens : Attendez ici jusqu'à ce que nous revenions à vous. Vous avez avec vous Aaron et Hur; s'il survient quelque difficulté, vous vous en rapporterez à eux.