Locutusque est Dominus ad Moysen et Aaron, diccns

2. Toile summum fdiorum Caath de medio levitarum per domos et familias suas,

3. a trigesimo anno et supra, usque ad quinquagesimum annunt, omnium qui ingrcdiuntur ut stent et ministrent in tabcrnaculo fœderis.

4. 1 lie est cultus filiorum Caath : Tabeniaculura fœderis, et sanctum sanctorum.

5. Ingrédient ur Aaron et filii ejus, quando movenda sunt castra; et déponent vélum quod pendet ante fores, involventque eo arcam testimonii;

1. Le Seigneur parla encore à Moïse et a Aaron , et il leur dit :

''. Faites le dénombrement des (ils do Caath séparément des autre':-. Lévites, par maisons et par familles,

3. depuis trente ans et au-dessus jusqu'à cinquante ans, de tous ceux qui entrent dans le tabernacle de l'alliance pour y assister et pour y servir.

4. Voici quelles seront les fonctions des iils de Caath ; elles concernent le tabernacle de l'alliance et le saint des saints.

5. Lorsqu'il faudra lever le camp, Aaron et ses fils entreront dans le tabernacle. Ils détendront le voile qui est suspendu devant l'entrée du sanctuaire, et ils en couvriront l'arche du tém lignage;

Sur les mots ad mensuram sanctuarii, voyez Ex. xxx, 13, et le commentaire. — Siclns... viginti obolos. Dans l'hébreu : vingt gérah, petite monnaie qui valait environ 14 centimes. — Le vers. 48 prescrit l'emploi de la somme fournie par ce rachat : dabis... Aaron et filiis ejus.

49-51. Moïse exécute L'ordre du Seigneur. — Quos redemerant a Levitis. Hébr.: rachetés par les Lévites, c.-à-d. par la substitution des Lévites à leur place. — Produit total qui fut remis à Aaron : 1 36-ï siclcs (273X5), ou environ 3 862 fr. 95. Le narrateur oublie d'indiquer le moyen par lequel furent déterminés les 273 premiers-nés qui furent ainsi rachetés à prix d'argent. On choisit peut-être les plus jeunes; ou bien on recourut au sort , comme le veulent les rabbins.

7° Les fonctions des Caathites. IV, 1-20.

On revient ici au ministère des Lévites, pour en marquer plus complètement les détails ; car les indications données plus haut, ni. 25-2C, 31, 8G-37, n'étaient que sommaires et anticipées. Ce ministère consistait surtout a transporter le mobilier sacré, divisé en trois parts d'après le nombre des groupes lévitiques.

Chap. IV. — 1-3. Dieu ordonne de compter les membres de la famille de Caath propres au ser-

vice du culte. — Filiorum Caath. Les Caathhes obtiennent maintenant le premier rang, au lieu du second, qui était celui de leur origine : c'est h cause de la prééminence de leurs fonctions, et aussi parce que Moïse et Aaron faisaient partie de leur groupe. — A trigesimo..., ad quinquagesimum... Les limites de ce second recensement des Lévites sont bien différentes de celles du premier (ni, 15): c'est qu'au lieu d'un nombre total, on veut seulement obtenir la somme des adultes aptes à remplir un service pénible, qui exigeait la plénitude des forces physiques. Il faut se souvenir qu'en Orient on s'affaiblit plus vite qu'en Europe, et qu'on est d'ordinaire un vieillard à cinquante ans. Saint Jean - Baptiste et N.-S. Jésus-Christ commencèrent pareillement leur ministère à trente ans. — Ut stent. Dans l'hébreu : lasaba' , expression qui signifie tout d'abord « armée, milice »; mais qui sert aussi dans la Bible à désigner le service religieux. Cf. vin, 21-25; XXXI, 7, 42; XXXVlll, 8, etc.

4-15. L'office spécial des Caathites. — Cet office est d'abord déterminé en gros (vers. 4) : labernaculum..., et sancta sanctorum. D'après l'hébreu : « dans le tabernacle de l'alliance, le saint des saints; » e.-a-d., ici, les objets les plus saints. — Viennent ensuite les instructions détaillées

Num. IV, 6-13.

G. ils mettront encore par-dessus une couverture de peaux de couleur violette, et étendront sur cette couverture un drap de couleur d'hyacinthe, et ils feront passer les bâtons dans les anneaux de l'arche.

7. Ils envelopperont aussi dans un drap d'hyacinthe la table des pains de proposition, et ils mettront avec elle les encensoirs, les petits mortiers, les petits vases et les coupes pour les oblations de liqueur; et les pains seront toujours sur la table.

8. Ils étendront par -dessus un drap d'écarlate, qu'ils couvriront encore d'une couverture de peaux violettes, et ils feront passer les bâtons dans les anneaux de la table.

9. Ils prendront aussi un drap d'hyacinthe, dont ils couvriront le chandelier avec ses lampes, ses pincettes, ses mouchettes, et tous les vases ;\ huile, c'està-dire tout ce qui est nécessaire pour entretenir les lampes.

10. Ils couvriront toutes ces eboses avec des peaux violettes, et feront passer les bâtons dans les anneaux.

11. Ils envelopperont aussi l'autel d'or d'un drap d'hyacinthe; ils étendront pardessus une couverture de peaux violettes, et ils feront passer les bâtons dans les anneaux.

12. Ils envelopperont de même d'un drap d'hyacinthe tous les vases dont on se sert dans le sanctuaire. Us étendront par- dessus une couverture de peaux violettes , et ils feront passer les bâtons dans les anneaux.

13. Us ôteront aussi les cendres de l'autel des holocaustes, et ils l'envelopperont dans un drap de pourpre.

G. et operient rurstim velurainc ianthinanun pellium, extendcntque desuper pallium totum hyacinthinum, et ia-

ducent vectes.

7. Mensam quoque propositionis involvent hyacinthino pallio, et ponent eu m ea thuribula et mortariola, cyathos et crateras ad liba fundenda; panes semper in ea erunt.

8. Extendentque desuper pallium coccineum, quod rursum operient velamento ianthinarum pellium, et inducent vectes.

9. Sument et pallium h3racintbinum, quo operient candelabrum cum lucernis et forci pibus suis et emunctoriis, et cunctis vasis olei, qure ad concinnandas lucernas necessaria sunt;

10. et super omnia ponent operirnentum ianthinarum pellium, et inducent vectes.

11. Nec non et altare aureum involvent hyacinthino vestimento, et extendent desuper operimentum ianthinarum pellium, inducentque vectes.

12. Omnia vasa, quibus ministratur in sanctuario, involvent hyacinthino pallio, et extendent desuper operimentum ianthinarum pellium, inducentque vectes.

13. Sed et altare mundabunt cinere, et involvent illud purpureo vestimento ;

(vers. 5-15). Mais, par cela môme que les fonctions des Caathites concernaient les objets les plus augustes (lu culte, pi'esque toute? ces instructions (vers. 5-14) décrivent le rôle préliminaire des prêtres, qui seuls pouvaient toucher cette portion du mobilier sacré , et qui devaient la préparer pour le transport. — 1° L'arche , vers. 6 - 6 , qu'on recouvrait de trois enveloppes superposées : du voile précieux qui séparait les deux chambres du tabernacle (Ex. xxvi, 31), d'une couvjrture en peau de dugong (ianthinarum pellium; voyez la note d'Ex, xxv, 5), d'une couverture d'étoffe couleur hyacinthe (voyez Ex. xxv, et le commentaire). On ajoute inducent vectes; car, bien que les barres qui servaient à porter l'arche lui restassent toujours attachées (Ex. xxv, 14 et s.), il fallait les enlever momentanément pour l'emballage qui vient d'être

décrit. — 2<> La table des pains de proposition, vers. 7-8, était aussi recouverte d'une triple enveloppe, l'une en étoffe couleur hyacinthe, la seconde en étoffe cramoisie, la troisième en peau de dugong (ianthinarum pellium). Sur les thuribula, mortariola, etc., qui accompagnaient cette table, voyez Ex. xxv, 29, et l'explication. La note panes semper in, ea erunt montre l'importance du symbolisme des pains de proposition : comme ils représentaient Israël en face de son Dieu-roi, Ils ne devaient pas quitter un seul instant la tablo, même durant les marches. Cf. Lev. xxrv, 5-9. — 3° Le chandelier à sept branches et ses ustensiles (vers. 9-10), 4° l'autel d'or (vers. 11), 5° les vases et autres objets employés dans le tabernacle (vers. 12) n'étaient entourés que de deux couvertures, celles en étoffe couleur hyacinthe et en peau de dugong. — 6° De mémo