Prenez les Le vit', .lu milieu des eu l'a iez- les d

ce rite.

7. Vous répandrez sur eux de l'eau d'expiation, et ;:t. tout le |>"ii de leur corps. Et après qu'ils auronl lavé leurs vêtements, et qu'ils se seront purifii

8. ils prendront un b oeuf du troupeau, avec l'offrande de farine mêlée d'huile qui doit ! ner. Vous prendrez aussi un autre bœuf du troupeau pour le péché,

(J. et vous ferez approcher les Lévites devant le tabernacle de l'alliance, a] que vous aurez fait assembler tous les enfants d'Israël.

10. Lorsque les Lévites seront devant le Seigneur, les enfants d'Israël mettront leurs mains sur eux ,

11. et Aaron offrira les Lévites comme un présent que les enfants d'Israël font au Seigneur, afin qu'ils lui rendent service dans les fonctions de son ministère.

12. Les Lévites mettront, aussi leurs mains sur la tête des deux bœufs, dont vous sacrifierez l'un pour le péché, et vous offrirez l'autre au Seigneur en holocauste, afin d'obtenir par vos prières que Dieu leur soit favorable.

13. Vous présenterez ensuite les Lévites devant Aaron et ses fils, et vous les consacrerez après les avoir offerts au Seigneur.

2° Dieu détermine les rites de la consécration des Lévites, vers. 5-19.

Cette ordination était belle et majestueuse, mais beaucoup moins que celle des prêtres. Cf. Lev. vin. « Levitœ quippe faciliori ritu sanctiucantur quant sacerdotes, » II Par. xxix, 31.

6. Introduction. — Ad Moysen Moïse avait déjà présidé, en sa qualité de médiateur, à la consécration d' Aaron et de ses fils.

6-7. Première partie de la cérémonie : les purifications préliminaires, qui exprimaient la pureté requise pour s'approcher du sanctuaire et de l'autel. — 1° Une aspersion i'aqua lustrationis, « d'eau de péché » (mè l}atta't), comme parle l'hébreu, c.-à-d. d'une eau qui symbolisait la rémission des péchés. On la puisa sans doute dans le bassin d'airain. Ex. xxx, 17-21. — 2° Battant... pilos. Autre emblème de pureté, et aussi do renoncement absolu. — 3° Laverint vestimenta ; non leur corps même, comme les prêtres, Lev. vin, 8-9.

8-9. Deuxième partie de la cérémonie : les Lévites sont présentés au Seigneur, en présence

du peuple, ou du moins de ses délégués (convocata omni nrultiludinc), avec leurs victimes d'holocauste (bovem de armentis.») et de propitiation (bovem... alterum...).

10-15. Troisième partie de la cérémonie : la consécration proprement dite. — Quatre rites successifs. Premier rite, vers. 10 : ponent fllii Israël... C'était une manière expressive de transférer sur les Lévites l'obligation qu'avait eue Jusqu'alors le peuple d'offrir ses premiers -nés au Seigneur. Cf. m, 11-13. — Second rite, vers. 11 : ojffin-t Aaron levitas... Littéralement, d'après l'hébreu : « Aaron agitera les Lévites (comme victimes d' ) agitation en présence du Seigneur. » Voyez Ex. xxix, 27, et le commentaire. On a supposé que cette cérémonie consista dans une procession des Lévites autour de l'autel ou du tabernacle. — Troisième rite, vers. 12, les sacrifices :LciÂUequoi :ue ponent..., comme le pratiquaient tous ceux qui offraient un sacrifice sanglant. Cf. Lev. rv, 4. etc. La vraie traduction de depreceris pro eis serait : « expies pro eis. » Voyez la note de Lev. iv, 20. — Quatrième rite, vers. Jï-14 . statues in cor*

Num. VIII, 14-24.

14. vous les séparerez du milieu des enfanta d'Israël, afin qu'ils soient à moi ;

15. et après cela ils entreront dans le tabernacle de' l'alliance pour me servir. Voilà la manière dont vous les purifierez, et dont vous les consacrerez en les offrant au Seigneur ; parce qu'ils m'ont été donnés par les enfants d'Israël.

16. Je les ai reçus à la place de tous les premiers-nés d'Israël, qui sortent les premiers du sein de la mère ;

17. car tous les premiers- nés des enfants d'Israël , tant des hommes que des bêtes , sont à moi. Je me les suis consacrés le jour où je frappai en Egypte tous les premiers-nés ;

18. et j'ai pris les Lévites pour tous les premiers-nés des enfants d'Israël,

19. et j'en ai fait don à Aaron et à ses fils, après les avoir tirés du milieu du peuple, afin qu'ils me servent dans le tabernacle de l'alliance à la place des enfants d'Israël, et qu'ils prient pour eux, de peur que le peuple ne soit frappé de quelque plaie, s'il osait s'approcher du sanctuaire.

20. Moïse et Aaron et toute l'assemblée des enfants d'Israël firent donc à l'égard des Lévites ce que le Seigneur avait ordonné à Moïse.

21. Ils furent purifiés, et ils lavèrent leurs vêtements, et Aaron les présenta en offrande devant le Seigneur, et pria pour eux,

22. afin qu'ayant été purifiés, ils entrassent dans le tabernacle de l'alliance, pour y faire leurs fonctions en présence d' Aaron et de ses fils. Tout ce que le Seigneur avait ordonné à Moïse touchant les Lévites fut exécuté.