Tulit igitur Moyses virgam, qu

erat in conspectu Domini, sicut prseceperat ei ,

10. congregata multitudine ante petram, dixitque eis : Audite, rebelles et increduli. Num de petra hac vobis aquam poterimus ejicere?

11. Cumque elevasset Moyses manum, percutiens virga bis silicem, egressse sunt aquœ largissimae, ita ut populus biberet, et jumenta.

12. Dixitque Dominus ad Moysen et Aaron : Quia non credidistis milii, ut sanctificaretis me coram filiis Israël,

le recours à Dieu , plein de foi. Cf. xiv, 5 , etc. La prière Domine Dcus... manque entièrement dans le texte hébreu. — Toile virgam. a La verge, » avec l'article : non pas la verge fleurie d' Aaron (xvn, 10); mais, comme le dit expressément l'hébreu au vers. 11, celle de Moïse, qui avait joué un rôle si célèbre dans les piaies d'Egypte (Ex. vu, 8; vin, 5, etc.) et auprès du rocher de Raphidim ( Ex. xvn, 5 et ss.); d'après le vers. 9, elle avait été placée dans le tabernacle. — Congrega p"pulum : pour qu'après avoir été témoins du miracle, ils eussent une confiance plus grande en leur Dieu.

9-]2. Le miracle. — Congregata... Quand la masse du peuple fut rassemblée autour du rocher, Moïse adressa d'abord à ces murmurateurs perpétuels quelques paroles sévères (.Audite, rebelles...); puis, prenant sa verge, il en frappa deux fois coup sur coup la muraille de pierre, qui laissa aussitôt échapper des eaux abondantes. Mais il est évident qu'il se glissa quelque imperfection dans la conduite de Moïse , puisqu'il s'attira lui-même immédiatement, de la part de Dieu, de si graves reproches et le plus pénible des châtiments (vers. 12). En quoi sa faute avaitelle consisté ? On a parfois donné cette réponse : En ce qu'au lieu de parler au rocher ( vers. 8), U le frappa. Mais ce motif parait peu justifiable.

Si Jéhovah commanda à Moïse de prendre sa verge, c'était évidemment pour qu'il en fît usage, comme autrefois à Raphidim, Ex. xvn, 5-6. Néanmoins il frappa le rocher à deux reprises et avec un mouvement de vivacité : en cela déjà il dut pécher. Mais ce furent surtout ses paroles qui le rendirent coupable, ainsi que l'exprime ce passage du psaume cv, 32-33 : « Irrita verunt cura ad aquas contradictionis , et vexatus est Moyses propter eos, quia exacerbaverunt spiritum ejus, et distinxit in labiis suis ( hébr. : il parla inconsidérément). » Elles dénotent, en effet, un manque de foi momentané ( num de petra poterimus...?) ; « non pas qu'il doutât du pouvoir absolu de Dieu ; mais il doutait si , dans cette circonstance du murmure des Israélites, Dieu voudrait leur donner des marques de sa bonté et de sa puissance. » (Calmet, Comment, litt., h. 1.) Cela ressort clairement des termes du divin reproche : quia non credidistis... Voyez S. August., QhcbsL xix in Num. Aaron participa au péché en ne faisant rien pour l'arrêter, et comme ils avalent failli l'un et l'autre dans l'exercice de leurs fonctions, la punition fut tout à fait sévère. — Ut sanctificaretis... Une manifestation complète de leur foi aurait mis en relief devant le peuple, si facilement incrédule, les perfections de Dieu, et aurait accru sa gloire.

Xi. m. XX, 13-19.

non introducetis Iioh populos in terrain quara dabo

13. I [œc <' i aq ta i ontradictioni , ul>i in siini filii [srael contra Dominum,

i ois.

14. Misit interea auntioa Moyses de < ailes ad regem Edom, qui dicerent:

11. r mandat frater tuus Israël. Nosti omnem laborera qui apprehendit nos ;

15. quo modo descenderint patres nostri in iEgyptum, et habitaverimus ibi multo tempore, alllixerintque nos iEgyptii et patres nostros ;

1G. et quo modo clamaverimus ad Dominum, et exaudierit nos, miseritque angelum, qui eduxerit nos de iEgypto.

Ecce in uvbe Cades, quœ est in extremis finihus tuis, positi,

17. obsecramus ut nobis transire liceat per terram tuam. Non ibimus per agros, nec per vineas, non bibemus aquas de puteis tuis, sed gradiemur via publica, nec ad dexteram nec ad sinistram déclinantes, donec transeamus terminos tuos.

18. Cui respondit Edom : Non transit lis per me, alioquin armatus occurram tibi.

19. Dixeruntque filii Israël : Per tritam gradiemur viam; et si biberimus

sanctifié devint les enfants d'Israël,vous ne ferez point entrer ce pi dan la tei re que je leur donnerai.