il parla contre Dieu et contre

des prêtres nombreux , parce que la mort les empêchait d'être permanents. Mais lui (Jésus- Christ), parce qu'il demeure éternellement, 11 possède un sacerdoce éternel. C'est pourquoi 11 peut sauver sans cesse ceux qui s'approchent de Dieu par lui , étant toujours vivant pour intercéder en notre faveur. » — Flevit : en redoutant une autre mort encore plus triste, dont celle-ci était l'avant -coureur.

4» Défaite du roi d'Arad. XXI, 1-3.

Chap. XXL— 1-3. Arad, ville du Négéb (ad meridiem), située, d'après YOnomasticon d'Eusùbe et do saint Jérôme, à vingt milles romains au sud d'Hébron. Son nom a survécu sous la forme de Tell Arad. Cf. xxxm, 40 ; Jos. xn, 14, et Y AU. gèogr., pi. v et vn. — Per exploratorum i-iam. Les versions chaldéenne, samaritaine, lyriaque, traduisent aussi par « explorateurs » le substantif hébreu 'atârim, dont la signification est discutée. Les LXX et l'arabe le traitent comme un nom géographique. Les explorateurs envoyés par Moïse en Chanaan s'étaient dirigés tout droit au nord, en partant de Cadès. Cf. xm, 21. — Pugnavit... Fait probablement antérieur à la mort d'Aaron ; car il est difficile d'admettre que le roi d'Arad soit venu attaquer les Hébreux dans l'Arabah, assez loin de son territoire , ou qu'ils aient eux-mêmes rétrogradé pour le combattre jusqu'à leur campement de Cadès.

C'est sans doute au moment de leur départ (ve~ nisse s<cilicet...) qu'il tomba sur eux à l'improviste, dans la supposition qu'ils voulaient envahir son domaine. — Israël... se obligans : pour se rendre le Seigneur propice, et pour mieux réussir à venger le cruel affront que la nation avait subi (victor existais). Sur la nature du hérem (voto), voyez Lev. xxvn, 28-29, et le commentaire. L'exécution complète de ce vœu n'eut lieu que sous Josué (Jos. xn, 4). — Horma. Hébreu : Honnuh, nom dérivé de hérem, comme l'explique saint Jérôme en ajoutant : id est, anathema (chose dévouée à la destruction). Sur l'emplacement de cette localité, voyez la note de xiv, 45.

5° Le serpent d'airain. XXI, 4-9.

4-5. Départ et murmures du peuple. — Per viam quœ... En marchant directement au sud, et en tournant le dos à la Terre promise. Ils longeaient la vallée d'Arabah, qui s'étend de la mer Morte ad mare Rubrum, c. -a-d. au golfe d'Akâbah, ou « Sinus elaniticus » (voyez Y AU. géogr., pi. v). Ce long détour était nécessaire ut circumirent... Edom, d'après ce qui a été dit plus haut, xx, 14-21. Ils durent descendre jusqu'à quelques lieues au nord d'Eziongaber, à l'endroit où l'ouadi El-Ithm ouvre un passage à travers les montagnes; ils remontèrent ensuite vers le nrrd en longeant l'Arabie déserte. — Tœdcre cerpit... La soif, la fatigue de la marche sur le

Num. XXI, 6-9.

r.oi

Moïse, auquel il dit ^Pourquoi nous avez -vous tirés de l'Egypte, afin de nous faire mourir dans ce désert? Le pain nous manque, nous n'avons point d'eau ; notre âme n'a plus que du dégoût pour cette nourriture si légère.

6. C'est pourquoi le Seigneur envoya contre le peuple des serpents brûlants, par lesquels un grand nombre furent blessés ou tués.

7. Ils vinrent alors à Moïse, et lui dirent : Nous avons péclié, en parlant contre le Seigneur et contre vous; priezle qu'il ôte ces serpents du milieu de nous. Moïse pria donc pour le peuple.

8. Et le Seigneur lui dit : Faites un serpent d'airain, et mettez -le pour servir de signe; celui qui, ayant été blessé des serpents, le regardera, sera guéri.

9. Moïse fit donc un serpent d'airain , et il le mit pour servir de signe; et les blessés qui le regardaient étaient guéris.

ait : Cur eduxisti nos de .^Egypte-, ut moreremur in solitudinc? 1 u s si panis, non sunt aquse; anima nostra jam nauseat super cibo isto levissimo.

6. Quamobrem misit Dominus in populum ignitos serpentes, ad quorum plagas et mortes plurimorum,

7. venerunt ad Moysen, atque dixerunt : Peccavimus, quia locuti sumus contra Dominum et te; ora ut tollat a nobis serpentes. Oravitque Moyses pro populo.