CHAPITRE II

Néhémias obtient d'Artaxerxés la permission d'aller à Jérusalem et de la rebâtir. Il va à Jérusalem et exhorte les Juifs à en relever les murs.

1. Orilarriva au mois de Nisan, en la vingtieme année du rol Artaxerxes, que le vin était devant lui ; et je pris le vin, et je le donnai au roi, et j'étais comme languissant devant sa face.

2. Et le roi me dit : Pourquoi ton visage est-il triste, quoique je ne te voie point malade? Ce n'est pas en vain, mais je ne sais le mal qui est en ton cœur. Et je craignis beaucoup et extrémement.

3. Et je dis au roi : Roi, vivez éternellement. Pourquoi mon visage ne serait-il pas triste, puisque la ville, maison des tombeaux

9. Le nom de Dieu est pris ici, comme quelquefois ailleurs, pour la majesté, l'essence divine, Dieu lui-méme.

11. L'échanson du roi.— * Néhémie fait connaitre les fonctions qu'il remplissait auprès d'Artaxerxés pour expliquer comment il ne pouvait quitter Suse sans l'autorisation royale.

1. * Au mois de Nisan, mars-avril, en la vingtiéme année, 450 avant J.-C. Comme ce qui est raconté au chapitre Ier s'était passé au mois de Casleu (novembre-décembre) de la même vingtième année, il en résulte que Néhémie ne fait pas commencer l'année au mois de Nisan, selon l'ancienne coutume hébraique, mais ep automue, selon un usage répandu en Orient.

de mes pères, est déserte, et que ses portes ont été brülées au feu.

4. Et le roi me dit : Que demandes-tu ? Alors je priai le Dieu du ciel,

5. Et je répondis au roi : S'il semble bon au roi, et si votre serviteur est agréable devant votre face, que 76 roi m'envoie en Judée, dans la ville du sépulcre de mon père, et je la rebàtirai.

6. Alors le roi me demanda, et la reine qui était assise auprès de lui : Jusqu'à quel temps durera ton voyage, et quand reviendras-tu? Et il fut agréable devant la face du roi de m'envoyer; et je lui marquai le temps.

7. Puis je dis au roi : S'il semble bon au roi, qu'il me donne des lettres pour les chefs de la contrée au delà du fleuve, afin qu ils me fassent conduire jusqu'à ce que je sois arrivé en Judée;

8. Et une lettre pour Asaph, gardien de la forêt du roi, afin quil me donne des bois, et que je puisse couvrir les portes de la tour de la maison, et les murs

de la ville, et la maison dans laquelle j'entrerai. Et le roi me les donna, à cause que la main favorable de mon Dieu était avec moi.

9. Et je vins vers les chefs de la contrée au delà du fleuve, et je leur donnai les lettres du roi. Or le roi avait envoyé avec moi des princes de la milice, et des cavaliers.

10. Et Sanaballat, l'Horonite, et Tobie, le serviteur Ammanite, lapprirent, et ils furent saisis d'une grande affliction, parce qu'il était venu un homme qui cherchait la prospérité des enfants d'Israël.