CHAPITRE XIII

Néhémias, qui était allé vers Artaxerxes, trouve à son retour à Jérusalem plusieurs désordres auxquels il remédie.

1. En ce jour-là, on lut dans le volume de Moise, le peuple écou-

Cnar. XIII. 1. Deut., xxii, 3.

tant, et on y trouva écrit que les Ammonites et les Moabites ne devaient jamais entrer dans l'assemblée de Dieu.

2. Parce qu'ils ne vinrent point à la rencontre des enfants d'Israël avec du pain et de l'eau, et qu'ils amenerent contre eux Balaam, pour les maudire; et notre Dieu changea la malédiction en bénédiction.

3. Or il arriva que, lorsqu'ils eurent entendu la loi, ils séparerent tout étranger d'Israél.

4. Et avant cet événement, Eliasib, le prêtre, avait été préposé sur le trésor de la maison de notre Dieu, et il était allié de Tobie.

ὃ. Il lui fit donc un grand trésor; etlàil y en avait qui posaient devant lui les présents, l'encens, les vases, etla dime du blé, du vin et de l'huile, les parts des Lévites, des chantres et des portiers, etles prémices sacerdotales.

6. Or pendant tout cela je n'étais pas à Jérusalem, parce qu'en l'an trente-deuxieme | d'Artaxerxes, roi de Babylone, je vins aupres du roi, et, au bout d'un certain temps, je priai le roi;

46. Sanclifier signifie proprement en hébreu séparer un objet de l'usage commun et profane pour l'employer à un usage sacré et divin. Mais, en employant l'hypallage, l'écrivain sacré attribue ici à la personne un sens qui appartient à la chose. Ainsi, au lieu de dire que le peuple d'Israél sanctitia les dimes pour les Lévites, il dit qu'il sanctifia les Lévites, D'où il suit que le sens de ce passage est que le peuple d'Israël donna aux Lévites ce qui leur était dû des choses saintes d’après la loi (Nombr., xvii), et que les Lévites à leur tour donnèrent aux prêtres une partie de ce qu'ils recevaient, toujours d'aprés la loi mosaique.