Lorsque ceux-ci la virent

cette dernière langue. — * Judith se proposait d'user de sa beauté pour perdre Holoferne, mais son but unique était de sauver son peuple en faisant périr le chef de l'armée ennemie. C'est son intention qui fait le mérite de son action. Elle exposait sa propre vie pour le salut d'Israël. Elle avait d'ailleurs le droit de faire périr Holoferne, soit par ruse, soit par violence, puisque le général assyrien faisait la guerre aux

habitants de Béthulie.

3. * Une mitre, coiffure haute. — De petits ornements de la main droite, des bra- 201608. — Des lis, un collier ou autre ornement avec des fleurs en forme de lis.

étonnés, ils admirerent beaucoup sa beauté.

8. Cependant, sans rien lui demander, ils la laisserent passer, disant : Que le Dieu. de nos pères vous donne sa grâce, et qu'il fortifie la résolution de votre cœur par sa force, afin que Jérusalem se glorifie en vous, et que votre nom soit au nombre des saints et des justes.

| 9. Etceux qui étaient là dirent d'une seule voix : Ainsi soit! ainsi soit!

10. EtJudith, priantleSeigneur, passa parles portes, elle et sa servante.

11. Or il arriva que, lorsqu'elle descendait de la montagne, vers le commencement du jour, les gardes avancés des Assyriens la rencontrerent, etl'arréterent, disant:

D'où venez-vous, οἱ οἱ allez-vous?

12. Elle répondit : Je suis fille des Hébreux ; c'est pourquoi j'ai fui de leur face, parce que j'ai reconnu qu'il arrivera qu'ils vous seront livrés en proie, parce que, vous méprisant, ils n'ont pas voulu se rendre d'eux-mémes, afin de trouver miséricorde en votre présence.

13. Par ce motif, j'ai pensé en moi-méme, disant : J'irai devant laface du prince Holoferne, afin que je lui indique leurs secrets, et que je lui montre par quelle

JUDITH

(cn. &.] entrée il pourra s'emparer d'eux, en sorte qu'il ne tombe pas un seul homme de son armée.

14. Et lorsque ces hommes eurent entendu ses paroles, ils regardaient sa face, et l'étonnement était dans leurs yeux, parce qu'ils admiraient beaucoup sa beauté.

15. Et ilslui dirent : Vous avez conservé votre âme, parce que vous avez pris cette résolution de descendre vers notre maitre.

16. Sachez done que, lorsque vous serez en sa présence, il vous traitera bien, et vous serez tres agréable à son cœur. Et ils la conduisirent au tabernacle d'Holoferne, en l'annoncant.

17. Et lorsqu'elle fut entrée devant lui, soudain Holoferne fut pris par ses yeux.

18. Et ses gardes lui dirent : Qui mépriserait le peuple desHébreux qui ont de si belles femmes? Estce que pour elles nous ne devons pas avec raison combattre contre eux?

19. Or Judith, voyant Holoferne assis dans uu pavillon, qui était de pourpre, d'or et d'éméraudes, et entremélé de pierres précieuses,

90. Et l'ayant regardé, elle s'inclina profondément devant lui, se prosternant sur la terre; et les serviteurs d'Holoferne la re-

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12 et suiv. Sans approuver les mensonges que fait Judith, on peut dire avec saint Thomas que, par une erreur invincible, elle se figura qu'ils étaient permis, à cause des circonstances où elle se trouvait. On peut dire de même du reste de sa conduite.

15. Vous avez, etc.; hébraisme pour, vous avez sauvé votre vie.

19. * Dans un pavillon, sans doute un moustiquaire, trés orné comme il convenait au général d'une grande armée. Le moustiquaire est un tissu qui empéche les moustiques, nombreux en Orient, de pénétrer et préserve ainsi de leurs piqüres et de leur sifflement. Ce pavillon est traduit plus loin, xut, 10, par rideau.

20. Elle s'inclina, etc.; comme c'était l'usage, quand on se présentait devant les

grands.

]68. xi.] mi:

leverent, leur maître l'ayant commandé.