CHAPITRE II

Esther devient l'épouse d'Assuérus. Marlochée découvre la conspiration de leux eunuques.

1. Ges choses s'étant ainsi passées, après que l'indignation du roi Assuérus se fut calmée, il se souvint de Vasthi, et de ce qu'elle

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avait fait, et de ce qu'elle avait souffert.

2. Alors les serviteurs du roi et ses ministres dirent : Qu'on cherche pourle roi de jeunes filles vierges et belles,

3. Et qu'on envoie des gens qui considèrent dans toutes les provincesles jeunes filles vierges et belles, et qu'ils les amènent à la ville de Suse, et les mettent dans la maison des femmes, sous la main d'Egée, l'eunuque, qui est le préposé etle gardien des femmes du roi, et qu'elles prennent une parure de femme, et toutes les autres choses nécessaires à leur usage.

4. Et celle qui entre toutes plaira aux yeux du roi, celle-là régnera à la place de Vasthi. Ce discours plut au roi, et il ordonna qu'on fit comme ils avaient conseillé.

ὃ. Π y avait dans la ville de Suse un homme juif, du nom de Mardochée, fils de Jair, fils de Séméi, fils de Cis, de la race de Jémini,

6. Lequel avait été transféré de Jérusalem dans le temps que Nabuchodonosor, roi de Babylone, y avait transféré Jéchonias, roi de Juda.

Ilélevait la fille de son frère,‏ .ד Edissa, qui s'appelait d'un autre‏

Cnar. 11. 5. Infra, xr, 2. — 6. IV Rois, xxiv, 15; Infra, ,זא‎ 4.

20. Toutes les provinces de votre empire; littér. et par hypallage, fout l'empire de vos provinces.

9. * Mardochée, à l'époque oà commence notre histoire, était déjà trés ágé, selon plusieurs interprétes, qui entendent n, 5-6, en ce sens qu'il avait été transporté de Jérusalem du temps de Jéchonias, c'est-à-dire en 599; il aurait eu ainsi alors plus de 120 ans. Mais il estplus nature] de rapporter le Y. 6, lequel avait été transféré, à Cis, son arrière grand-père. Son nom de Mardochée, qui est babylouien et non palestinien, pos indiquer qu'il était né en Babylonie.

* Esther. Sur le nom d'Esther, voir l'Introduction, p. 230.

nom Esther; et elle avait perdu son père et sa mère; elle était très belle etd'un visage gracieux.

Son pere et sa mère morts, Mardochée l'adopta pour sa fille.