CHAPITRE XVI

Edit en faveur des Juifs.

Copie de la lettre que le roi Artaxerxes envoya en faveur des Juifs dans toutes les provinces de son royaume, laquelle ne se trouve pas non plus dans le volume hébreu.

1. Le grand roi Artaxerxes, qui règne depuis l'Inde jusqu'à l'Ethiopie, aux chefs et aux gouverneurs des cent vingt-sept provinces qui sont soumises à notre commandement, dit salut.

2. Beaucoup ont abusé de la bonté des princes et de l'honneur qui leur a été conféré, jusqu'à l'insolence;

ESTHER

3. Et non seulementils tâchent d'opprimer les sujets des rois, mais, ne pouvant supporter la gloire qui leura été donnée, ils tendent des pièges à ceux mémes qui la leur ont donnée.

4. Ils ne se contentent pas de ne point rendre gráces pour les bienfaits, et de violer en euxmémes les droits de l'humanité; mais ils s'imaginent aussi qu'ils pourront échapper à la sentence de Dieu, qui voit tout.

9. Et ils sont tombés dans un tel degré de folie, que ceux qui remplissent fidèlement les charges à eux confiées et qui font toutes choses de maniere à étre dignes des louanges de tous, ils s'efforcent de les perdre par les artifices du mensonge,

6. Tandis que par une fraude astucieuse, 115 trompent [68 oreilles des princes, lesquelles sont simples et estiment les autres hommes par leur propre nature.

1. Ce qui est prouvé et par les anciennes histoires, et par ce qui se passe chaque jour, c'est comment par les mauvaises suggestions de quelques-uns les intentions des rois sont perverties.

8. C'est pourquoi il faut pourvoir à la paix de toutes les pro-

- vinces.

9. Et vous ne devez pas penser, si nous ordonnons deschoses différentes, que cela vienne de la légèreté de notre esprit, mais juger que c'est selon la nature et