CHAPITRE IT
L'Epouse cherche son bien-aimé et le trouve. L'Epoux dans les bras duquel elle s'endort est comparé à Salomon, et l'Epouse au lit et à la litiere de ce monarque.
|. L’Erouse. Sur ma couche,
épouse, la laisse endormie, et conjure qu'on ne l'éveille pas. — * Par les chevreuils et les cerfs. Ces animaux sont l'image de tout ce qui est beau et gracieux. 9.* Au travers des barreaux. Voir note sur Prov., vir, 6.
11, * L'hiver est passé, la pluie est partie. Les pluies cessent ordinairement en mars en Palestine et leur cessation marque la fin de l'hiver.
12.* Les fleurs ont paru sur notre terre. En mars, la Palestine est un tapis de fleurs, — La voix de la tourterelle a élé entendue dans notre terre. Les tourterelles sont dans la Terre Sainte des oiseaux de passage qui y reviennent au printemps : leur voix annonce le retour de cette saison agréable entre toutes, car elles arrivent les premières parmi les oiseaux de passage et se font entendre partout et sans cesse.
13. * Ses figues vertes, les premières figues. Le figuier en Palestine produit deux ou méme trois récoltes, en juin, en aoüt et à l'entrée de l'hiver. Dés que l'hiver finit, les premiéres figues commencent à pousser sur l'arbre.
15. * Les petits renards, proprement les chacals. Ces animaux font de grands ravages dans les vignes.
16. Qui se repait parmi les lis; qui répand une odeur aussi agréable que s'il était nourri de lis, et que s'il avait passé la nuit parmi les fleurs les plus odorantes. Ce menbre de phrase est détaché de ce qui précède et de ce qui suit; voilà pourquoi nous l'avons mis entre deux parentheses.
11. Les montagnes de Béther; selon les Septante, montagnes de cavités. On ne sait au juste quelles étaient ces montagnes; mais on peut supposer qu'elles étaient très agréables et remplies de gibier, puisque l'Epouse compare son bien-aimé aux chevreuils et aux faons de biches qui les habitaient. — * D'apres Eusébe, la montagne de Béther était à deux milles de Jérusalem.
pea. .ץז CANTIQUE DES CANTIQUES 1391
pendant les nuits, j'ai cherché 7. Voici la couche de Salomon : celui que chérit mon âme; je | soixante vaillants guerriers des l'ai cherché et ne l'ai pas trouvé. | plus vaillants d'Israël l'environ- 9. Je me lèverai, et je ferai | nent,
le tour de la cité : dans les bourgs 8. Tous portant des glaives et et les places publiques, je cher- | très habiles dans les combats; cherai celui que chérit mon âme; | chacun a son glaive sur sa cuisse, je lai cherché et ne l'ai pas | à cause des craintes de la nuit.
trouvé. 9. Le roi Salomon s'est fait une 3. Elles m'ont rencontrée, les | litiere de bois du Liban ; senlinelles qui gardent la cité : 10. Il en a fait les colonnes d'ar- Celui que chérit mon âme, est-ce | gent, le dossier d'or, le siège de que vous ne l'avez pas vu? pourpre : le milieu, il l'a couvert
4. Lorsque je les ai eu un peu | de ce qu'il y a de plus précieux à dépassées, j'ai rencontré celui | cause des filles de Jérusalem. que chérit mon àme : je l'ai saisi 41. Sortez et voyez, filles de et je ne le laisserai pas aller, jus- | Sion, le roi Salomon avec le diaqu'à ce que jel'introduise dansla | deme dont 16 couronna sa mère maison de ma mère, et dans la | au jour de ses noces, et au jour chambre de celle qui m'a donné | de la joie de son cœur. le jour.
