Quant à la ressemblance de leur visage, c'était une face

ÉZÉCHIEL

d'homme et une face de lion, àla droite des quatre; mais une face de bœuf à la gauche des quatre, et une face d'aigle au-dessus des quatre.

11. Leurs faces et leurs ailes s'étendaient en haut: ils se tenaient l'un l’autre par deux deleursailes, etils couvraient leur corps parles deux autres;

19. Et chacun d'eux marchait devant sa face ; 18 où était l'impétuosité de l'esprit, là ils allaient; et ils ne se retournaient pas lorsqu'ils marchaient.

13. Et la ressemblance des animaux e£ leur aspect étaient comme un feu de charbons ardents et comme un aspect de lampes. Voici ce qu'on voyait courir au milieu des animaux :

l'éclat d'un feu, et la foudre sortant du feu.

mais pour des esprits qu'il dépeint dans sa langue hiéroglyphique, langage auquel les Indiens et bien d'autres peuples anciens étaient accoutumés aussi bien que les Hébreux. Nous-mêmes, nous donnons aux anges des têtes d'hommes et des ailes d'oiseaux qui sont le symbole de l'intelligence et de la rapidité. Cette ressemblance d'animaux représentait des chérubins (x, 15, 20).

6. * Ils n'avaient pas quatre visages différents, comme on l'explique d'ordinaire; mais, par leur ensemble, ils représentaient quatre animaux distincts. Le mot hébreu panim, que la Vulgate traduit par facies, ne signifie pas seulement visage, mais aussi apparence, forme extérieure. C'est dans ce dernier sens que paraît l'avoir compris S. Jean dans l'Apocalypse, iv, 6-1; c'est ainsi que l'a expliqué avec raison Prado dans son grand commentaire d'Ezéchiel. — On sait que les quatre animaux d'Ezéchiel sont regardés comme les symboles des quatre évangélistes, et on ne leur a jamais attribué comme tels qu'un seul visage.

8. * Dans les sculptures assyro-chaldéennes oü les animaux symboliques à téte humaine sont représentés avec des bras et des mains, ces bras semblent sortir de dessous les ailes.

9. Ils ne se retournaient, etc.; c'est-à-dire que, pour aller et venir, chacun des animaux allait toujours devant l'une de ses quatre faces sans avoir besoin de se retourner.

10. C'était une face, etc. La face dhomme marque l'intelligence, celle du lion, le ravage; celle du bœuf, la force, et celle de l'aigle, la rapidité. Ces figures se concoivent aisément, si l'on considére qu'Ezéchiel parlait à des Juifs accoutumés, comme Jes Orientaux en général, au langage symbolique, et dans un temps oü la langue hiéroglyphique était en usage. — * À /a droile; ne se rapporte qu'à face ou ressemblance de Lion, et à la gauche qu'à face ou ressemblance d’aigle. Les chérubins vus par Ezéchiel avaient une téte humaine et des ailes visibles de tout cóté, mais leur corps était celui d'un lion du cóté droit et celui d'un taureau du cóté gauche.