Ce qu'ayant vu, les disciples
L'ÉVANGILE SELON SAINT MATTHIEU
s'étonnerent, disant : Comment a-t-il séché sur-le-champ?
21. Alors, Jésus prenant la parole, leur dit : En vérité, je vous dis : Si vous avez de la foi et que vous n'hésitiez point, non seulement vous ferez comme j'ai fait au figuier, mais méme, si vous dites à cette montagne : Lève-toi et te jette dans la mer, cela se fera.
22. Et tout ce que vous demanderez dans la priere avec foi, vous l'obtiendrez.
19. Marc, xi, 19. — 20. Marc, ,זא 20. — 22. Supra vir, 7; Marc, xi, 24; I Jean, m, 22.
11. * Béthanie, aujourd'hui el-Azariyéh ou Lazariéh, si célèbre par les récits de l'Evangile, est maintenant un pauvre petit village d'une vingtaine de familles. Elevé sur la pente orientale du mont des Oliviers, il est proche de l'endroit où la route de Jérusalem à Jéricho commence à descendre avec rapidité vers la vallée du Jourdain. On y montre le site traditionnel de la maison et du tombeau de Lazare, ainsi que de la maison de Simon le lépreux.
19. * Et à l'instant le figuier sécha.« En arrivant de Béthanie à Jérusalem le matin, Jésus eut faim ; ayant vu de loin un fiquier, il s'en approcha pour voir sil y trouverait du fruit; mais n'y trouvant que des feuilles, parce que ce n'était pas le temps des fruits, il le maudit. — C'est une parabole de choses, semblable à celle de paroles qu'on trouve en saint Luc, xu1, 6. Il ne faut donc point demander ce qu'avait fait ce figuier, ni ce qu'il avait mérité : car qui ne sait qu'un arbre ne mérite rien ? ni regarder cette malédiction du Sauveur par rapport au figuier, qui n'était que la matière de la parabole. Il faut voir ce qu'il représentait, c'est-à-dire la créature raisonnable qui doit toujours des fruits à son créateur, en quelque temps qu'il lui en demande ; et lorsqu'il ne trouve que des feuilles, un dehors apparent, et rien de solide, il la maudit. Jésus-Christ continua son voyage et revint à Béthanie, selon sa coutume, et la matinée d’après, ses disciples s'arrétérent au figuier, qu'ils trouvèrent desséché depuis la racine; et Pierre dit au Sauveur : Maitre, le fiquier que vous avez maudit est séché. Jésus-Christ ne voulait pas sortir de ce monde sans faire voir les effets sensibles de sa malédiction, voulant faire sentir ce qu'elle pouvait ; mais par un effet admirable de sa bonté, il frappe l'arbre et épargne l'homme. Ainsi quand il voulut faire sentir combien les démons étaient malfaisants, et jusqu'oü allait leur puissance, lorsquil leur làchait la main, il le fit paraître sur un troupeau de pourceaux que les démons précipitèrent dans la mer (Matth., viu, 32). Qu'il est bon et qu'il a de la peine à frapper l'homme! » (Bossuer.) — 11 faut d’ailleurs remarquer que Notre Seigneur pouvait s'étonner, en Palestine, de ne pas trouver de figues sur un figuier, quoique ce ne fut pas le temps ordinaire des figues (Marc, xr, 13), parce que en Palestine les figuiers ont des fruits à peu prés toute l'année, voir Luc, x, 6. Josèphe dit qu'on cueillait des figues sur les figuiers des bords du lac de Génésareth pendant dix mois de l'année. Souvent, surtout sur les vieux arbres, il y a des figues qui ne sont pas encore müres quand les feuilles tombent et que la végétation s'arréte; elles ne se détachent point des branches, mais y restent suspendues pendant tout l'hiver et deviennent bonnes à manger quand la végétation recommence au printemps. Notre Seigneur pouvait donc trouver des fruits sur l'arbre aux environs de Pâques. Les figuiers étaient nombreux autrefois sur le mont des Oliviers et il y en a encore quelques-uns aujourd'hui.
93. Or, comme il vint dans le temple, les princes des prétres et les anciens du peuple s'approcherent de lui, tandis qu'il enseienait, et dirent : Par quelle autorité faites-vous ces choses? Et qui vous a donné ce pouvoir?
