Après qu'ils l'eurent cruci

crucifier. fié, ils partagerent ses vêtements,

32. Marc, xv, 21; Luc, xxii, 26. — 33. Marc, xv, 22; Luc, xxii, 33; Jean, xix, 17, — 35. Marc, xv, 24; Luc, xxi, 34; Jean, xix, 23; Ps. xxr, 19.

32. * Sa croix. Les auteurs avaient émis les opinions les plus diverses sur la nature du bois ou des bois dont était formée la croix. Après l'examen scientifique de diverses reliques, « on peut affirmer que le bois de la croix provenait d'un conifère, et on ne peut douter que ce conifère ne soit du pin. [D’après l'opinion commune, l'instrument du supplice de Notre Seigneur se composait d'un montant] avec une traverse laissant passer la téte de la tige, comme l'usage de la représenter s'en est le plus généralement répandu. [D'aprés] une ancienne tradition, la hauteur du montant était de 4 mètres 80, et celle de la traverse de 2 mètres 30 à 2 mètres 60, » Le supplice de la croix, trés fréquent chez les Romains, était spécial pour les esclaves. On l'appliquait quelquefois aux hommes libres, mais alors aux plus vils ou aux plus coupables, comme les voleurs, les assassins, les faussaires. Chez les Romains, les condamnés portaient leurs croix. Plaute a dit : qu'il porte la potence à travers la ville et qu'il soit ensuite attaché à la croix. « L'intervention de Simon le Cyrénéen peut s'entendre de deux manieres. Le texte sacré ne dit pas formellement si Notre Seigneur fut totalement déchargé de sa croix, ou s'il continua à la porter avec une aide étrangère. Dans la premiere hypothése,le Christ aurait marché en avant, Simon portant seul la croix en arrière. Dans la seconde, il aurait porté la partie antérieure et Simon Ja partie postérieure, le bout trainant à terre. Saint Augustin, saint Athanase, saint Jéróme, saint Léon, Origéne et plusieurs modernes supposent que Notre Seigneur fut entièrement déchargé. [On peut donner] à la croix un [poids total] d'environ cent kilogrammes. La croix devait trainer à terre, [parce que] ce long bois n'aurait pu rester en équiliibre sur l'épaule; la diminution de poids qui en résultait peut étre évaluée à 25 ou 30 kilogrammes. [Le Sauveur avait donc encore à porter] environ 15 kilogrammes. [Ce fardeau dépassait ses forces, parce qu'il était] épuisé par les supplices qu'il avait endurés, par la longueur de la voie douloureuse dont on connaít au moins les deux extrémités et qui devait étre de 5 à 600 métres, et par la difficulté des chemins dans un sol montueux. » (ROHAULT DE FLEURY.)

33. * Golgotha. Le Golgotha est actuellement enclavé dans l'église du Saint-Sépulere, dans la partie sud-est de la Basilique. 1[ s'éléve à la hauteur de 4 mètres 10 centimètres au-dessus du sol. Du temps de Notre Seigneur, le Calvaire était en dehors de Jérusalem, à l'ouest; aujourd'hui il est dans l'enceinte méme de la ville.