CHAPITRE IX

Cinquième trompette, chute d'une étoile qui ouvre le puits de l'abime; fumée épaisse qui en sort; sauterelles qui se répandent sur la terre : premier malheur. Sixième trompette, quatre anges liés sur le fleuve de l'Euphrate sont déliés; cavalerie nombreuse qui fait:

périr la troisiéme partie des hommes :

commencement du second malheur.

1. Le cinquième ange sonna de la trompette, et je vis qu'une étoile était tombée du ciel sur la terre; et la clef du puits de l'abime lui fut donnée.

2. Et elle ouvrit le puits de l'a bime, etla fumée du puits monta comme la fumée d'une grande fournaise; et le soleil et l'air furent obscurcis par la fumée du puits.

4, Une étoile; c'est-à-dire un grand hérétique. — Lui fut donnée; c'est-à-dire fut lonnée à l'étoile qui s'en servit pour ouvrir le puits de l'abime, et non à l'ange. C'est le sens indiqué par la construction méme de la phrase. Ajoutons que les quatre anges précédents ne paraissent que pour sonner de la trompette, et qu'ils laissent agir les fléaux, quand ceux-ci sont appelés. — * « Au son de la cinquième trompette, saint Jean voit d'abord un étre sublime et brillant, qui a été précipité du ciel, ouvrir l'abime, demeure des démons et des exécuteurs dela justice divine. La fumée qui s'en échappe donne l'idée d'une éruption volcanique, et rappelle celle du Vésuve qui avait effrayé le monde dix-huit ans auparavant. Immédiatement aprés, apparait une multitude innombrable de sauterelles, semblables à des escadrons de cavalerie armés en guerre, lesquelles répandent partout la désolation, sans nuire pourtant à la société de ceux qui portent sur le front le signe du Dieu vivant. Cette peinture rappelle celle de Joel, 1 et 11, et doit avoir une signification analogue. Comme Joel annoncait sous cette figure l'invasion des Assyriens, saint Jean prédit la grande invasion des barbares qui doit dévaster l'empire. » (L. BAcukz.)

3. Et de la fumée du puits sortirent des sauterelles qui se répandirent sur la terre, et il leur fut donné une puissance comme la puissance qu'ont les scorpions de la terre.

4. Il leur fut commandé de ne point nuire à l'herbe de la terre, ni à rien de vert, mais seulement aux hommes qui n'auraient pas le signe de Dieu sur le front.

5. Et il leur fut donné non de les tuer, mais de les tourmenter durant cinq mois; or la douleur qu'elles font souffrir est semblable à celle que cause un scorpion, lorsqu'il pique l'homme.

6. En ces jours-là les hommes chercheront la mort, et ils ne la trouveront pas, ils souhaiteront de mourir, et la mort s'enfuira d'eux.

1. Orcessauterelles apparentes étaient semblables à des chevaux préparés au combat; et sur leurs têtes étaient comme des couronnes semblables à de l'or, et leurs faces étaient comme des faces d'homme.