CHAPITRE XII

Femme revétue du soleil. Dragon à sept tétes. Enfant mále qui doit gouverner les nations, et qui est enlevé vers Dieu.

Combat de bons et de mauvais anges.

Dragon précipité du ciel en terre. Il poursuit la femme, jette un fleuve aprés elle, va faire la guerre à ses enfants, et est forcé de s'arréter sur le sable de la mer.

1. Et un grand prodige parut dans le ciel : Une femme revétue du soleil, ayant la lune sous ses pieds, et sur sa tête une couronne de douze étoiles.

9. Elle était enceinte, et elle criait, se sentant en travail, et elle était tourmentée des douleurs de l'enfantement.

3. Et un autre prodige fut vu dans le ciel : Un grand dragon roux, ayant sept têtes et dix cornes, et sur ses sept têtes, sept diadèmes.

4. Or sa queue entrainait la troisieme partie des étoiles, et elle les jeta sur la terre; et le dragon s'arréta devant la femme qui allait enfanter, afin de dévorer son fils aussitót qu'elle serait délivrée.

APOCALYPSE DE SAINT JEAN

[cu. xim.)

5. Elle enfanta un enfant mâle qui devait gouverner toutes les nalions avec une verge de fer; et son fils fut enlevé vers Dieu et vers son tróne.

6. Et la femme s'enfuit dans le désert où elle avait un lieu préparé par Dieu, pour y être nourriemille deux cent soixante jours.

7. Alors il se fit un grand combat dans le ciel : Michel et ses anges combattaient contre le dragon, et le dragon combattait, et ses anges aussi;

8. Mais ils ne prévalurent pas; aussi leur place ne se trouva plus dans le ciel.

9. Et ce grand dragon, l'ancien serpent, qui s'appelle le Diable et Satan, et quiséduittoutl'univers, fut précipité sur la terre, et ses anges furent jetés avec lui.

10. Et j'entendis une voix forte dans le ciel, disant : C'est maintenant qu'est accompli le salut de notre Dieu, et sa puissance et son regne, et la puissance de son Christ, parce qu'il a été précipité, laecusateur de nos frères, qui les accusait devant notre Dieu jour et nuit.

1. * « La femme revétue du soleil, couronnée de douze étoiles et dans le travail de l'enfantement, c'est l'Eglise. Le soleil dont elle est parée, c'est Notre Seigneur, dont elle partage la gloire et dont elle fait rayonner la lumière dans le monde. Elle a la lune sous ses pieds, pour montrer qu'elle domine toutes les agitations et les vicissitudes de ce monde. Sur sa téte est une couronne de douze étoiles, parce que sa gloire et son autorité lui viennent des douze Apôtres. Elle est dans l'enfantement parce que, parmi tant de persécutions et de martyres, il faut qu'elle donne naissance à un peuple nouveau, le peuple chrétien, destiné à dominer sur les nations infideles. Ce n'est pas sans de grands efforts et sans exciter les soulévements de l'enfer qu'elle le mettra au monde. Elle sera forcée de se dérober bien des fois à la rage de Satan; et sa prudence n'empéchera pas le démon d'entrainer dans le méme abime que lui un certain nombre de chrétiens et de pasteurs. Les saints docteurs ont eu raison d'appliquer cet emblème à la sainte Vierge. Etant la reine de l'Eglise, Marie doit en posséder tous les dons et en partager toutes les prérogatives. On peut dire que l'idée de l'une et de l'autre se présente ici à la fois. » (L. BACUEZ.)

1. * Michel. A cet archange était confiée la conduite du peuple juif. — Daniel, ,א‎