CHAPITRE XX

Loi pour la guerre. Ordonnance pour les sièges des villes. Traitement envers les Chananéens.

1. Lorsque tu sortiras pour la guerre contre tes ennemis, et que tu verras une cavalerie, des chars, et un corps d'armée ennemie plus considérable que celui que tu auras, tu ne les craindras point, parce que le Seigneur ton Dieu est avec toi, lui qui t'a retiré de l'Egypte.

2. Or, le combat approchant, le prétre se tiendra devant l'armée, et c'est ainsi qu'il parlera, au peuple :

3. Ecoute, Israël : c'est vous qui aujourd’hui engagez le combat contre vos ennemis; que votre cœur ne s'épouvante point, ne craignez point, ne reculez point, ne les redoutez point;

4. Parce que le Seigneur votre Dieu est au milieu de vous, et il combattra pour vous contre vos adversaires, pour vous délivrer du péril.

9. Les chefs aussi crieront chacun à la téte de son corps, l'ar-

mée entendant Quel % l'homme qui a bâti une maison neuve, et qui ne lait pas encore dédiée? qu'il s'en aille.et retourne en sa maison, de peur qu'il ne meure à la guerre, et qu'un autre ne la dédie.

6. Quel est l'homme qui a planté une vigne, et qui n'a pas fait encore qu'elle füt commune, pour qu'il soit permis à tous d'en manger? qu'il s'en aille, et quil retourne en sa maison, de peur qu'il ne meure à la guerre.

et qu'un autre homme ne fasse ce qu il devait faire.

7. Quel est l'homme qui a été fiancé à une fille.et qui ne l'a pas épousée? qu'il s'en aille et retourne en sa maison, de peur quil ne meure à la guerre, et qu'un autre homme ne l'épouse.

8. Ces choses dites, ils ajouteront le reste, et ils diront au peuple : Quel est l'homme craintif et d'un cœur timide? qu'il s'en aille et retourne en sa maison, de peur qu'il ne jette la frayeur dans le cœur de ses frères, comme il est lui-méme frappé de crainte.

9. Et lorsque les chefs de l'armée auront cessé de parler, chacun préparera ses bataillons à combattre.

10. Siquelquefoistut' approches pour assiéger une ville, tu lui offriras d'abord la paix.

21. Exode, xx1, 23, 24; Lévit., xxiv, 20; Matt., v, 38. — (παρ, XX. 5. I Mach., ,זז‎ 56.

— 8. Judic., vir, 3.

9. Avant de prendre possession d'une maison nouvellement bâtie, les Hébreux faisaient une espèce de dédicace. Les paiens et les Romains en particulier, ne bâtissaient rien sans le consacrer par des rites qui variaient selon les temps et les lieux.

6. Les fruits des trois premiéres années passaient pour impurs; ceux de la quatrième étaient consacrés au Seigneur; et aprés cela, la vigne et ses fruits étaient mis au rang des choses communes et ordinaires.

11. Si elle l'accepte et t'ouvre ses portes, tout le peuple qui est en elle sera sauvé, et te servira en te payant le tribut.

12. Mais si elle ne veut point faire alliance, et qu'elle commence contre toi la guerre, tu l'assiégeras.

13. Et lorsque le Seigneur ton Dieu l'aura livrée en ta main, tu frapperas tout ce qui est en elle du sexe masculin, du tranchant du glaive,

14. Hormis les femmes, les enfanis, les bestiaux, et tout le reste qui sera dans la ville. Tu partageras tout le butin à l'armée, et tu mangeras les dépouilles de tes ennemis que le Seigneur ton Dieu t'aura données.

15. C'est ainsi que tu feras à toutes les cités qui sont tres éloignées de toi, et qui ne sont pas de ces villes que tu vas posséder.

16. Mais quant à ces villes qui te seront données, tu ne laisseras vivre absolument personne,

17. Mais tu tueras par le tranchant du glaive, savoir : l'Héthéen, l'Amorréhen, le Chananéen, le Phéréséen, l'Hévéen, et le Jébuséen, comme t'a ordonné le Seigneur ton Dieu;

18. Afin qu'il ne vous apprennent pas à faire toutes ces abominations qu'ils ont commises eux-mémes pour leurs dieux, et que vous ne péchiez pas contre le Seigneur votre Dieu.

19. Quand tu assiégeras une ville longtemps et que tu l'entoureras de circonvallations, afin de la réduire, tu ne couperas point les arbres du fruit desquels

(cu. xxi.

on peut se nourrir, et tu ne dois point ravager avec des cognées la contrée d'alentour; parce que cest du bois et non pas des hommes, et quil ne peut accroître le nombre de ceux qui combattent contre toi.

20. Mais si quelques-uns de ces arbres ne sont pas fruitiers, mais sauvages et propres à tous les autres usages, coupe-les, et construis-en des machines, jusqu'à ce que tu aies pris la ville qui combat contre toi.