II. ROljS, CHAP. XII. 36S

NOTE V

Sur le verset 3o du chapitre douzième du second livre de* Rois.

On lit dans le second livre des Rois que David mit sut sa tête la couronne du roi des Ammonites. Sur quoi Voltaire dit ' : « On prétend qu'un, talent d'or pcsoit environ » quatre-vingt-dix de nos livres de seize onces ; il n'est »» guère possible qu'un homme ait porté un tel diadème... » Le diadème d'ailleurs n'étoit qu'un petit bandeau. »

Cette difficulté auroit quelque fondement si on s'en tcnoit à notre Vulgale ; mais plusieurs savans ' ont observé que le texte hébreu du livre des Rois , rapproché de celui des Paralipomènes , peut ôtre entendu de la valeur de cette couronne , plutôt que de son poids, car elle étoit ornée de pierres précieuses. D'ailleurs le vrai poids du Kikkar hébreu , que les versions rendent par talent , ne nous est pas exactement connu. (Voyez la note XII sur le troisième livre des Rois. )

NOTE VI

Sur le verset l3 du chapitre trcisième du second livre des Rois.

Les mariages entre frères et sœurs de même père et même mère, ou de même mère seulement , ou seulement de même père, étoicnt expressément interdits aux Hébreux, sous peine de mort ^. Cependant Voltaire a avancé* que chez les Juifs on pouvoit épouser sa sœur. Il a répété la même calomnie dans ses Quest. encyclop. , art. inceste : « Il étoit » permis , dit-il , aux Juifs , comme aux Athéniens , aux » Egyptiens , aux Syriens , de se marier avec leurs sœurs. •

Que doit-on penser d'un philosophe qui voudroit persuader qu'il recherche et qu'il aime la vérité , quand on lui voit avancer avec tant de confiance des assertions si contrai-

' Bibl. expliq. — * Bocliarl , les auteurs anglais de l'Hisloire uni», édii. de Paru in-8 " tim. 5. pa;. ï«5. — * L«vit. i8. v g. — * Dicl. pbiio*.

Tes aux lois les plus positives et les plus précises ? Mais quelles preuves donne-t-il donc d'une proposition formelle' ment contredite par la loi de Moïse ?

« Lorsqu'Aranon ' , fils de David , viola sa sœur Tha- » mar , fille de David , Thamar lui dit : ne me faites pas » des sottises, car je ne pourrois supporter cet affront, cl M vous passeriez pour un fou : mais demandez-moi au » roi mon père en mariage, il ne vous refusera pas. »

Nous ne relèverons pas le ton burlesque dont l'impie parle d'un événement si malheureux. 11 est encore revenu sur cet article dans sa Bible expliquée : «« Thamar dit à » son frère : Demandez-moi en mariage ; le Lévitique dc- » fend expressément au chapitre dix-huit de révéler la tur- >» pitude de sa sœur ; mais quelques Juifs prétendent qu'il » étoit permis d'épouser la sœur de père et non pas de » mère. Le chapitre dix-huit du Lévitique ne défend, après >» tout , que de révéler la turpitude de sa sœur ; mais quand » il y a mariage , il n'y a plus de turpitude. »

Suivant cette dernière réflexion, on pourroît soutenir que la loi de Moïse permettoit d'épouser sa mère , puisque le Lévitique ne s'exprime pas autrement par rapport à la conjonction du fils avec la mère : Vous Tie découvrirez point la turpitude de votre mère '.

On est indigné avec raison d'entendre opposer froidement les discours d'une jeune personne troublée de l'affront cruel qu'on lui préparc, aux termes précis d'une loi for" mcUc. Ces paroles , échappées dans l'clTroi , suffis ent-ellcS pour prouver chez les Hébreux une coutume que leur loi réprouve , et dont l'histoire de celte nation ne fournit aucun exemple .•'

Ne pourroit-il pas se faire aussi que Thamar , dont la mère étoit idolâtre, puisqu'elle éloit lille du roi de Gessur, ait crut que de tels mariages étoient permis chez les Hé-' brcux, comme ils l'étoicnt dans le pays de sa mère ?

' Dicl. i>lillol. — ' I-'-vil i8. V, ;.