II

i64 LA SAINTE BIBLE

plaisantant , mais dans des écrits sërieux. Oui aurait pu croire qu'un philosophe ennemi des préjugés y que le premier historien de sa nation eût insulté à la {hérité et à ses lecteurs , jusqu'au point d'accuser une nation entière d'être antropophage , sans autre fondement que des calomnies grossières et .des citations fausses ? C'est cependant un fait évident , et dont la démonstration saute aux yeux de quiconque voudra lire le chapitre trente-neuvième d'EzéchieL

FUs de V homme j prophétise contre Gog , et dis^ lui : Voici ce que dit le Seigneur : Je t^ amènerai des contrées de taquûon»:. Tu tomberas sur ces montagnes , toi , tes bataillons et tous les peuples qui sont ai^ec toi* • « • Toi donc ,Jils de l'homme j écoute ce que t'ordonne le Seigneur, Dis aux bétes soulages , aux oiseaux de proie et à tous les animaux cornaciers : Venez , hâtez-wus , accourez aux nombreuses victimes que je pfas immoler pour cous sur les montagnes d Israël ; wus mangerez la chair des braises et cous boirez le sang des princes de la terre , vous vous repattrez de leur graisse > vous vous enivrerez de leur sang , et vous serez rassasiés à ma table de la chair du cheval , du cavalier belliqueux et de tous leurs guerriers , dit le Seigneur.

Oa voit dans ce texte une apostrophe qui d'un bout à l'autre est adressée aux oiseaux , wxx bêtes carnacières et nullement aux Juifs.

Que dit à ceci le critique ? « On a cru ( Bibl.

VENGËE. Ezichîel i65

» expK ) que la promesse de manger la chair » des guerriers , et de boire le sang des princes , » ëtait faite pour les oiseaux ; et que la seconde , » de manger le cheval et le cavalier, était faite » pour les guerriers juifs.»

Qu'en pensez- vous , lecteur attentif ? Y a-t-il dans ce texte que nous avons rapporté en son entier deux promesses différentes dont l'une ne regarde que les oiseaux , et dont l'autre soit adressée au^e Juifs ?

^ On a cru. »

Personne n*a pu le croire , sans renverser toutes les règles de la grammaire et du bon sens. Aussi aucun commentateur , non, pasx/n seulj à moins qu'on ne compte le critique parmi ' les commentateurs , n'a fait une bévue si grossière que de prendre des oiseaux de proie pour des Juifs.

« Mais , ajoutent -il (^ibid.)^ Dieu pouvait M dire aux Juits qu'ils traiteraient un jour les » Scythes , comme les Scythes les avaient trai- » tés. »

Il n'est pas question àe ce que Dieu eût pu dire , mais de ce qu'il a dit : y a-t-il rien , encore une fois, dans le passage d'Ezéchiel qui ressemble à ce qu'on lui fait dire ?

a Le Seigneur pouvait bien dire aux Juifs :

B Vous saurez que je suis le Seigneur ; mais il I» ne pouvait pas le dire aux quadrupèdes et aux » oiseaux qui n'en ont jamais rien su. »

i66 LA SAINTE CIBLE, etc.

Ce dernier trait de mauvaise foi achève de confondre riocrédule ; car le prophète qui a employé la seconde personne tant que son discours a eu les oiseaux pour objet, venez... ^ wus mangerez.... vous cous rassasierez , en change tout à coup, et emploie la troisième personne dès qu'il parle des faammes : Tétablùrai ma gloire parmi les nc^ions ; elles ^connaîtront ma puissance ; et dans ce jour - là la maison d Israël saura que je suis l& Seigneur.