UNITÉ DE FOI NÉCESSAIRE

une connaissance cerlaine de la vérité révélée; c'est ériger en principe le scepticisme religieux ; c'est jeter le désespoir dans les âmes.

Il n'est peut-éire aucun point de doctrine sur lequel Jésus-Christ et les Apôtres aient tant insisté que sur l'unité de foi et de communion requise entre les chrétiens. Jésus se représente sous la figure d'un bon et vigilant pasteur qui prend soin de son cher troupeau. «Je suis, dit-il, le bon pasteur, et je

connais mes brebis et mes brebis me connaissent

Mais j'ai d'autres brebis qui ne sont point de cette bergerie ; et il faut que je les amène, et elles entendront ma voix, et il n'y aura qu'un bercail et qu'un pasteur» d). Ce Dieu infiniment parfait n'enseigne pas des doctrines qui se contredisent ; il n'enseigne pas la vérité et le mensonge, le oui et le non. Donc SI ces brebis écoutent sa voix, elles seront unies dans la profession d'une même croyance, d'une même foi. • Si elles ne forment qu'un seul troupeau sous un pasteur unique, elles doivent donc être toutes dans une même communion et n'être soumises qu'à une seule et même autorité. Or, ce troupeau unique qui n'est autre que l'Eglise universelle, a été confié par Jésus-Christ à un seul pasteur suprême et visible, lorsqu'il dit par trois fois à l'Apôtre saint Pierre .• « Pais mes agneaux ; pais mes brebis » (2) , Cette unité n'est pas moins fortement inculquée et

(1) Joan. X, 14, 16.

(2) Joan. XXI, 16, 17.

DANS l'Église chrétienne. 135

recommandée par l'Apôtre saint Paul, lorsqu'il appelle l'Eglise le corps de Jésus-Christ 0), et qu'il veut que nous demeurions dans une parfaite union, dans une juste subordination, comme les membres du corps le sont les uns vis-à-vis des autres. «Vous êtes, écrit-il aux Corinthiens (2), le corps du Christ et les membres les uns des autres, » c'est-à-dire que chacun d'eux en particulier est un membre de ce corps. Il avait développé auparavant la même pensée en ces termes : « Car, comme le corps est un, quoique ayant beaucoup de membres, et que tous les membres du corps, quoique nombreux, ne soient cependant qu'un seul corps : ainsi est le Christ. Car nous avons tous été baptisés dans un seul esprit, pour former un seul corps, soil juifs, soit gentils,

soit esclaves, soit libres Ainsi le corps n'est pas

un seul membre, mais beaucoup. Si le pied disait : Puisque je ne suis pas main, je ne suis pas du corps ; ne serait-il point pour cela du corps?.... Dieu a placé dans le corps chacun des membres, comme il a voulu. Que si tous n'étaient qu'un seul membre, où serait le corps ? Il y a donc beaucoup de membres, mais un seul corps. L'œil ne peut pas dire à la main : Je n'ai pas besoin de ton office ; ni la tête dire aux pieds : Vous ne m'êtes pas nécessaires, etc. » Il est donc bien évident que tous les membres de l'Eglise, — corps mystique de Jésus-Christ, — doivent avoir

(1) Eph. IV, 12, (.2) Cor. XII, 27.