DANS LES MONUMENTS CHRÉTIENS

celle des Apôtres, toutefois il en résulte, par une conséquence pour ainsi dire naturelle et conforme à la suave Providence de Dieu, — surtout si l'on fait attention que le Saint-Esprit n'inspire pas l'Eglise et ne lui fait pas de nouvelles révélations, mais ne fait que Vassister^ la diriger et la préserver de l'erreur, — qu'elle doit veiller à la conservation entière et perpétuelle de la doctrine révélée au moyen de documents écrits qui attesteront aux âges futurs la croyance du siècle présent 0).

J'ai dit que la révélation était écrite partout ; j'aurais pu ajouter qu'elle est incrustée jusque dans la pierre et le marbre, qu'elle est coulée en bronze, qu'elle est gravée jusque dans les entrailles de la terre. Voyez en effet les catacombes de la Rome chrétienne : il y a là des peintures représentant Jésus crucifié, Jésus ressuscité, la Sainte Vierge, les Apôtres; la plupart des scènes bibliques y sont vivantes. Vous verrez là des autels où se célébrait l'auguste sacrifice de l'Eucharistie, et sous la pierre où Jésus s'immolait pour le salut de l'humanité on

(1) Voyez Franzelin, De divina traditione et Scriptura, p. 132-3. Perrone, Prxlect. theolog., vol. II, p. II, p. 300, etc.

On donne souvent le nom de tradition active à l'ensemble des moyens, des actes par lesquels la doctrine soit théorique, soit pratique, s'est propagée et conservée jusqu'à nous. Il est clair que la tradition active renferme l'objet transmis, puisqu'il n'a pu être oon- «ervé qu'avec elle et par elle. Quelquefois aussi on désigne sous lo nom de tradition et la vérité transmise et le mode de transmission» comme l'ont fait, par exemple, les Pères du Concile de Trente, dans la session quatrième. Franzelin, Oj>. citato, p. 12.