DE L'ÉGLISE

souvent contre les hérétiques à cette preuve vivante et tangible du vrai christianisme, parce que, en vertu de l'assistance du Saint-Esprit promise par Jésus- Christ aux Apôtres et à leurs successeurs, la révélation chrétienne a dû nécessairement se conserver intacte dans le corps enseignant qu'il a lui-même constitué. Aussi ne manquent-ils jamais de dérouler aux regards des novateurs la série des évêques légitimes, surtout dans l'Eglise Romaine, mère et maîtresse de toutes les Eglises, parce qu’en elle vivent toutes les prérogatives du bienheureux Apôtre Pierre ; d’un seul mot, ils foudroient toutes lss hérésies naissantes : « Vous n’êtes que d'hier, leur disent-ils ; vos commencements datent de telle époque, postérieure au Christ ; tel novateur est votre chef ; par conséquent vous n'êtes pas d'origine divine, mais d’origine purement humaine ; donc vous êtes dans l'erreur » @),

Voilà l'Eglise, telle qu’elle nous apparaît dans la Bible, considérée comme simple document historique. ÆElle prouve sa mission divine, elle agit constamment comme maîtresse et gardienne infaillible de la vérité ; dans les vues de son divin Fondateur, elle sera toujours une, sainte, catholique et apostolique, et par là

lle manifestera au monde entier sa céleste origine. C'est sur ces bases qu’elle se développe sans changer, absolment comme le corps humain qui grandit et

qui narrive pas cependant à former un individu

1) Of. Tert. Dé præsoript, 0, 83 ; ren. 1. LIT ado. hæreses, eto.