Rosier de Marie , II

Elle fut constituée dans l’Église grecque 1 après le concile d’Éphèse, dans l'Eglise latine en 436, dans les Gaules par saint Maurille, évêque d’Angers vers 430 (voir Sanctuaires d.’ QAngers). De là lui vint en France le nom de fête angevine. Le jour de la naissance de la sainte Vierge fut révélé à un solitaire d’une sainteté éminente, nommé Paul et voisin de la maison actuellement à Lorette.

Au ivc siècle, le Sacramentaire de saint Grégoire porte une préface particulière pour cette fête.

En l’an 6 00, elle commença à être célébrée solennellement dans certaines contrées de la chrétienté comme à Rome et en Espagne. Au viie siècle, saint Ildephonse, archevêque de Tolède, affirme que la fête de la Nativité est reçue par l’autorité de toute l’Église. Baronius le dit pour le temps du pape Sergius en 688 et pour celui de Léon IV (847), qui orna cette fête d’indulgences 2.

Sergius, évêque d’Hiérapolis, qui vivait au VIT siècle, commence ainsi un discours sur la Nativité de la Sainte Vierge.

« Il faut que nous fassions résonner la trompette spirituelle dans cette célèbre journée, d’autant que celle qui prend naissance aujourd’hui dans la royale famille de David est celle-là même que nous devons reconnaître pour la mère de la vie ; elle paraît comme une belle aurore qui va dissiper nos ténèbres. C’est elle qui répare les ruines causées par le péché d’Adam, qui fait révoquer le bannissement d’Ève. Elle est la source de l’immortalité, qui nous délivre de la corruption ; par elle, affranchis de la mort, nous sommes transférés en cet heureux état qui nous rend participants de la nature divine. Adressons-nous donc à elle, et disons-lui avec avec l’archange Gabriel : Honneur, joie et bénédiction à vous, ô Marie pleine de grâces ! le Seigneur est avec vous3...

1. Voyez le calendrier d’Alexandrie, qui a peu varié depuis le Ve siècle.

2. Colvenerius, Sum. aurea, 11,1174. — Rosier de Marie, VI, 1 5 1 . — Abbé Lecanu, p. 319.