SANTA-MARIA-DEL-BUON — CONSIGLIO

Le culte de la sainte Vierge existait à Genazzano depuis le ve siècle ; une partie des biens servit d’apanage à Sainte-Marie-Majeure. L'ancienne église était abandonnées lorsqu’au xve siècle, en 1447, une vieille femme, tertiaire de l’ordre de Saint-Augustin, eut l’idée d’élever

un sanctuaire à la mère de Dieu; mais un ordre de Rome fit suspendre les travaux. A la même époque, deux pèlerins priant devant la Vierge de Scutari se voient enveloppés d’un léger nuage qui les transporte avec l’image sur la côte d'Ita-

SANCTUAIRES ET IMAGES

lie; là, l’image les abandonne et va se fixer sur un mur de la construction qu’on venait d'interrompre. Pendant que les pèlerins cherchent à Rome l’image compagne de leur voyage miraculeux, ils y apprennent l’apparition d’un tableau à Genazzano, ils y courent, ils la reconnaissent et décident aussitôt qu’ils fixeront près d’elle leur séjour.

Ce prodige engage à reprendre les travaux, et, en trois ans, avec l’aide des Augustins, l’église commencée par la vieille femme fut enfin terminée L

Dans le tabernacle qui entoure aujourd'hui l’image, on voit un tableau rappelant la légende, les deux pèlerins, la tertiaire Augustine et la madone dans le ciel, transportée par les anges. Je ne saurais dire ce que cette légende peut offrir d’authentique, mais on peut croire qu’après la prise de Constantinople par les Turcs, on vit affluer en Occident beaucoup d'images saintes comme au temps des iconoclastes. Cette Madone est en souveraine vénération dans les États romains et reproduite dans une quantité innombrable de gravures.