ROUMANIE
ea uc o u P de difficultés entravaient nos recherches dans les régions septentrionales de la Turquie. Ne possédant aucun renseignement sur le culte de la sainte Vierge dans les Principautés danubiennes, nous noussommes adressé àM.le comte Odobesco, qui a été autrefois ministre de l’instruction publique en Roumanie et dont la position n’est pas moins élevée au point de vue scientifique ; il a eu la bonté de se livrer aux recherches que nous lui demandions, nous ne pouvons donc mieux faire que de transcrire les renseignements qu’il a recueillis avec tant d’obligeance.
« Je viens, par cette lettre, nous écrit-il, vous communiquer presque tout ce que l’on sait d’un peu sûr sur les principales images de la sainte ; Vierge en Roumanie. J’ai traduit, pour vous, quelques pages ci-jointes d’un livre de prières roumain intitulé Oratoriul. coprindéndu oratincle si rugele.ee adresé^à lui Dumneden crestinii orthodoxi.
« Combiratu in modoLu acesta de Melchi- J desek . episcop. Bunareî de Jos.»)
« La Roumanie est le jardin de la sainte Vierge, mère de Dieu. »
« Au temps d’Étienne le Grand (prince de Moldavie) (1456 + 1505), vivait un pieux ermite nommé Joseph, qui avait d’abord fait pénitence dans les déserts du Jourdain; mais, chassé par les infidèles qui dominaient dans ces lieux, il vint, avec ses compagnons, chercher un lieu retiré dans les montagnes de la Moldavie, et s’établit près du couvent de Bistritza (sur la rivière du même nom). C’est là qu’ils firent pénitence pendant longtemps. Puis ils se décidèrent à transporter leur retraite sur le mont Athos. Dans cette intention, ils s’étaient déjà mis en route et descendaient la montagne, quand tout à coup leur apparut la sainte Vierge, qui les arrêta et leur rit cette question : « Où allezvous? i) Pleins de joie à la vue de celle qui était leur consolation et leur espoir, ils répondirent : « Nous allons au jardin de la Sainteté1. » Alors la sainte Souveraine leur donna ordre de s’ar-
1. Le mont Athos porte le nom de : « Jardin de la sainte Vierge ».
CH. XVI
ORIENT
