Riccardi, II

SANCTUAIRES ET IMAGES

en 1 152, par l’archevêque Moïse assisté de vingt évêques, trente abbés, et de la première noblesse du pays. On peut ajouter, comme preuve du miracle, la rapidité avec laquelle sa renommée s’en répandit, et l’affluence des pèlerinages qu’on ne peut comparer qu’à ceux de Lorette et de Genezzano. On compte par centaines de mille les noms des personnages qui ont visité cette madone.

En 1 100, l’archevêque Othon approuva la formation, en l’honneur de Santa-Maria-z/z-Poz-ro,, de la célèbre compagnie de Maria greca , où s’enrôlèrent les plus grands seigneurs, 7,0 00 femmes nobles, 9,000 hommes nobles, des empereurs, par exemple Henri V, un roi de France, de nombreux cardinaux, des doges de Venise, princes, marquis, etc. Le costume des confrères se composait d’un pallium blanc avec croix rouges au cou, d’une médaille d'or, d’argent ou de plomb, suivant les facultés de chacun. Les fils de Marie devaient réciter chaque jour sept Salve regina ou sept QÂve Maria (privilège de 1185 de Bono, prieur de Porto). L’affluence des pèlerins était si grande, que dix confesseurs ne pouvaient suffire aux sacrements.

(PI. CIX.) — L’archevêque Jérémie, pour prouver sa dévotion envers la madone grecque, voulut qu’on la représentât sur la tribune de la cathédrale entre deux des croisées. Elle y fut exécutée avec une grande exactitude, principalement en ce qui concerne son ajustement; on y reconnaissait la vivacité de l’expression. On retrouvait même les joncs marins qui croissent sur le bord de la mer de Ravenne. On remit ainsi sous les yeux des chanoines et à chaque instant l’image de la précieuse madone L Cette mosaïque

1. Buonamici : Metropolitana di Ravenna, Bologne, 1748 et 17J4, in-f°. — Dans la première partie une planche reproduit la mosaïque qui décorait le chœur de l’ancienne cathédrale; une date indiquait que cet ouvrage était du xue siècle. En haut on voyait l’ascension avec la sainte Vierge. Près de la fenêtre centrale de l’abside était la sainte Vierge en pied sans l’enfant Jésus, les bras étendus, et disant : Fili cunctorum... miserere.

de la tribune fut peinte en 1 1 12, comme les vers qu’on y lisait en font foi :

Hoc opus est factum post partum Virgtnis actum Antio mille/io centeno post duodeno.

Quand la cathédrale eut été modernisée, quelques fragments de la mosaïque furent transportés dans la chapelle du palais archiépiscopal, entre autres l’image de la madone qu’on voit encore aujourd’hui au-dessus de l’autel L

Après deux siècles de dévotion et de grâces, la faveur de la Madone del Porto parut s’éclipser pendant les calamités qui accablèrent la ville de Ravenne; mais lorsque cette tempête s’apaisa, on restaura le lieu saint en 1420, et la piété reparut avec une nouvelle ferveur. En 1503, les Vénitiens, craignant que ce sanctuaire, situé hors la ville, ne devînt une forteresse pour leurs ennemis, transférèrent l’image avec pompe dans une chapelle en attendant la construction d’une église convenable qui fut encore différée par les malheurs publics. L’église construite, l’image y fut déposée; le culte souffrit encore des troubles de la fin du dernier siècle, mais il a repris aujourd’hui son ancien éclat.

(Pl. C V 1 1 1 . ) — La Madone originelle est celle qu’on vénère encore dans l’église Santa-Mariain-Porto; elle occupe une niche au-dessus de l’autel, en tête de la nef transversale, et n’a guère plus de om,50 de largeur. Elle est sculptée sur marbre, les mains étendues, selon l’antique manière de prier et vêtue à l’orientale* de chaque côté, on lit les deux sigles de lettres grecques signifiant mère dedDieu. Cette image est un des curieux spécimens que l’art byzantin nous ait laissé en sculpture de ce genre; malgré le refouillé du travail et la multiplicité des plis, elle était encore enrichie de peintures et d’ornements dont on voit les traces sur plusieurs points du manteau et du fond. Notons aussi les croix qui sont sculptées au front, aux épaules, aux poignets, aux genoux, comme des signes d’onctions