SAINTE-AGATHE

Les habitants idolâtres de Catane avaient, à l’époque païenne, une grande vénération pour un tableau représentant une vierge qui tenait un enfant dans ses mains, et le portaient par la ville en triomphe, chaque année à certains jours. Ils voulaient, disaient-ils, honorer ainsi une vierge qui enfanterait un fils en conservant sa virginité. Tel est le récit que nous a conservé Carthagena'2. Les jésuites de Catane en possèdent une copie. Quant à l’original, le père recteur de la Société dit qu’il a disparu sous la domination des Sarrasins en Sicile. Après l’expulsion des

1. CajetanOj Raguagli delli ritratti délia SS. Vergine di Sicilia, 1664.