SANTA-MARIA-DI — CAMERA

L’image de la mère de Dieu, dite Caméra, est gardée à Messine dans le monastère des religieuses fondé par saint Grégoire le Grand. L’église aujourd’hui dédiée à la sainte Vierge est un ancien temple de Jupiter. L’image est en mosaïque et paraît antique. Le nom de Caméra (demi-coupole) lui a été donné parce qu’elle est peinte sur une voûte hémisphérique. Saint Grégoire et les religieuses l’ont quelquefois désignée sous le nom de Sainte-Marie a mœnibus , a quiete , extra muros. Son culte, autrefois considérable, l’est tout autant aujourd’hui; mais, en 1537, il avait pris des proportions extraordinaires. On voulut alors agrandir et embellir l’église. Or l image faisant partie intégrante du mur et les ouvriers ne sachant

comment l’enlever sans la détériorer et la mettre en morceaux, un pieux maçon, après avoir invoqué le nom de la Vierge, donna au mur un coup si heureux qu’il se dessina une fissure autour de l’image, qui se détacha immédiatement sans aucune altération. On essaya momentanément de la transporter à l’église de Santa-Maria-della-Scala; mais elle s’arrêta en route et sur cette indication on la porta à l’église Saint-Augustin.