SAUVEUR

Ascension.

Croix.

Massacre.

Fuite.

Présentation.

Annonciation.

Visitation.

Bergers.

Mages.

Mosaïques. — Nous signalons dans les splendides mosaïques de 1 intérieur des nefs plusieurs

tableaux qui la concernent. C’est d’abord, comme à la chapelle Palatine, au fond de l’abside et au-dessous de la figure colossale du Sauveur, une madone entre des anges. Elle tient l’enfant sur son genou gauche, elle est assise sur un trône magnifique avec coussins, escabeau et dossier en forme de lyre. Les anges acolytes sont vêtus d’une tunique avec larges et riches bordures dans le bas; ils ont l’étole, ils portent d’une main une sorte de sceptre et de l’autre une couronne qu’ils présentent au groupe divin. — C’est aussi, comme à Palerme, une Annonciation qui occupe les tympans du grand arc au-dessus du chœur; puis divers sujets dans le transsept à droite, tels que l’Annonciation, la Visitation, la Présentation, la Fuite en Égypte, Jésus parmi les docteurs, etc. Les murs du portique qui précède la principale porte d’entrée étaient enrichis de la même manière que l’intérieur de la basilique. Au-dessus d’un lambris en marbre, on voyait dans des mosaïques à fond d’or les huit principales actions de la vie de la sainte Vierge. Ce magnifique revêtement estnepartie détruit1.

Comme cette église était destinée à devenir une église royale desservie par des moines, on construisit en même temps un monastère contigu, qui fut également terminé six ans après l’ouverture des travaux. On y admire un cloître entouré de portiques, dont les colonnes accouplées sont presque toutes incrustées de mosaïques. Leurs chapiteaux, où la fantaisie de l’auteur s’est donné libre carrière, présentent différents sujets; nous signalons entre autres, pour ce qui nous regarde, une Annonciation de la sainte Vierge d’une composition originale ; l’ange audessus d’une des colonnes est renfermé dans une arcade drapée de rideaux ; Marie est au-dessus de la seconde colonne et encadrée de la même manière. Ces petits édicules séparés, réunis seulement par l’identité de la scène , sont tout environnés de feuillages décoratifs.

1. Gravina, Duomo di Monreale. — Hittorf, Architecture moderne de la Sicile.

CH. y. — SICILE. — PALERME.